那先生百無聊賴，心想說說也無妨便道：「這劉國泰初到山東，做了些沽名釣譽的事情騙過了山東百姓，又哄的上頭高興，掏了些銀兩疏通了上級便爬到了巡撫的位置。但是他一上任便原形畢露，征斂苛捐雜稅。我叔父本是個鄉紳，為人正直，因為多說了幾句話，便被縣令抓了去，恰好讓劉國泰這個禽獸撞見了，看我叔父頭上被剔去了一塊，大怒道：『你竟敢剪辮子。』我叔父解釋，我頭上長了小瘡，才稍稍剔了一塊……，沒等我叔父說完那劉國泰便將我叔父關進了大牢，第二天剝皮抽筋，皮貼在了城牆上，筋挑在棍棒之上，在城門口展示，就連我叔父全家也受牽連，無一幸免，家產盡數沒收，有幾個說情的同鄉竟也不被說成剪辮子黨，一同被屠戮。只是，當時我在外縣才幸免於難，事後我那田產宅院也送予了縣令，才算拾的了一條性命。」
聽了那先生這話，錢灃已經是咬牙切齒，心道這劉國泰也太膽大妄為了，為謀取錢財不折手段，是性命如草芥，而且是打著朝廷的旗號，打著當今皇上的旗號，簡直就是目無王法，暗道這山東的官員都沉淪的不可救葯了！不過他現在無可奈何只能勸慰道：「我想先生不該沉淪如此想我這討飯之人，尚不失青雲義氣。」
那先生又說了張養浩的一首紅綉鞋算做回答：「
弄世界機關識破，叩天門意氣消磨，人潦倒青山漫蹉峨，
前面有千古遠，後頭有萬年多，量半飲時成得甚么？」
錢灃聽得這首詩，內心也有無盡的慨嘆，卻不知道從何說起，便與先生告辭：「後會有期。」
翌日錢灃換了一身行頭，扮作官商模樣，來到了濟南，到了府衙門口看了看，門庭冷落，並沒有多少公人出入，便向門內走去。站在兩邊的衙役卻擋住了他的去路：「你們有什么事情？」
錢灃道：「鄙人是京城的商人，與巡撫大人是故交，有事情要見巡撫，請二位稟報一聲。」
那衙役道：「若是京城的商人，又是故交，想必大人一定會接見你的。只是這幾日巡撫大人很忙，不曾見他來府衙！」
「既然如此那你知道，我們去哪里能找的到他嗎？」錢灃不死心的追問道。
「這……你到大明湖找找看，如果那里沒有那必是去了韓大發家了！」那衙役起初有些猶豫但是看錢灃錦衣華服加身，手持一把玲瓏扇，手上還帶著一個碧玉扳指，富商的身份無疑，才說道。
錢灃記著那衙役的話，來到大明湖的一家店鋪里，問道：「請問巡撫大人經常在大明湖嗎？」
提壺倒水的小二剛想要說，卻被店主搶話道：「大人的事，我們百姓哪會知道。」錢灃見自己身上的這套行頭不行，於是又換回了乞丐裝，只是剛進了茶肆就被趕了出來。只好坐在窗戶底下，佯裝曬太陽，卻也能聽見里面一些閑談話語。
只聽得里面一個人說：「聽說皇上派人來查那個劉國泰，估計他是要倒霉啦！」
「你小聲點」另一個人頓了一下說道：「查有什么有，自古官官相互，來了還不是走馬觀花，做個樣子罷了！」這人剛落了話茬，又一人接道：「聽說來的是劉墉劉大人和錢灃錢大人，這兩個可是有名的好官啊。」
「那里頭還有和珅呢，他是這三個人的頭頭，而且我聽說劉國泰沒少巴結和珅，這次盤查我看懸！」
「可不是嘛，前兩天劉國泰到處布置，特別是歷城縣，可今天又大搖大擺的耍起威風來了。
「是啊，又到妓院去了。」
「哪能不去呢，那是他辦公的地點……」
里面說的熱鬧，錢灃在外面聽得一清二楚，過了一會兒便又走到了大明湖畔，把衣服換了，又成了富豪的模樣，帶著隨從徑直向大明湖邊的妓院走去。到了妓院並不見有什么異樣，但看那水中畫舫燈紅酒綠，似不如常，便掏出一錠銀子道：「我也要一個畫舫一個晚上。」
那老鴇子看錢灃衣著華麗，出手大方，一看就是個氣派人兒忙道：「正好就剩下一艘了，爺您來的真是時候。」於是便喚了幾個妓女，跟著錢灃上了船。錢灃吩咐舟子接近湖心的那艘船，果不其然，老遠就能聽見上面一個圓滾大漢吼道：「老子就是山東，山東就是老子的，誰能拿我怎么樣？」說罷來到一個人的面前，「啪」的一聲甩在那人的臉上，一巴掌還不行反手又是一巴掌，嘴上還罵道：「你奶奶的，叫你拿出些銀子來，也拿不出來，我喂你們這些狗有什么用！」
此時船已經靠近了，上面的聲音更加的清晰，只聽那人說：「回大人，我確實挨家挨戶的要想那些商人討要來著，也抓了幾個逞能之人，可是確實逼不出來啊，念瞎管猶如你的親生兒子一樣孝敬您，你就饒了我把！」
那胖漢走到知府跟前摸了摸知府的連問道：「痛嗎？」
那知府忙道：「不痛不痛！」
「不痛那就對了，親爹又怎么舍得對自己的兒子真下痛手呢。」那胖漢笑著又說道：「我想劉墉等人也沒有什么大不了的，我們戲已做好，到時候定然能應付自如，既然已經盡力了，那就算了，來坐下一塊兒玩會兒骰子。」那知府聽胖漢不似有假，才從地上爬了起來。
「胖貓兒，來，過來，你的肚皮寬，過來！」那胖漢喊了一聲便有一個肥圓的妓女走了過來，接著又道：「脫掉衣服。」
那妓女便把自己脫了個精光。
「睡倒……來，來，來，我們就在她肚皮上擲骰子吧！」於是幾個人便圍著那個妓女旁邊擲起骰子來，只聽一個人說道：「巡撫大人今天的手氣肯定好。」錢灃心里這才肯定那胖漢果然是山東巡撫劉國泰。