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因著蕭承鈞是坐馬車的,帶著行禮、仆人,自然走得慢,算算日子應該還沒有到閩州,樓璟就想快馬加鞭地追趕上。
他們沿著雲九留下的標記,一路跟了過來,從京城跨過青州,如今剛剛到了江州地界,竟失去了蕭承鈞的蹤跡!
就算乘馬車慢慢走,這大半個月,也該到了江州南邊了!
「主人,屬下再去小路上探一探,或許是走了小路。」雲一被提著領子,絲毫不見慌張。
樓璟松開手,看了看四周,他們走的是官道,這會兒是正午,寬敞的大道上一個人影都沒有,「離這里最近的城鎮是什么?」
善記地形的雲二立時上前,「此處乃雲陽郡南,最近的縣城是周山縣,再向前一百二十里便是潯陽郡,潯陽郡乃是過江之處。」
樓璟深吸一口氣,「雲一去附近小道找記號,雲八去四周看看有什么異狀。」
「是。」兩人翻身上馬,領命而去。
從踏入江州,樓璟就覺得有些不對,不僅僅是官道上太安靜了,總覺得身邊的境況有些不尋常,卻又說不出哪里不尋常。蹙眉思索良久,樓璟霍然起身,快步鑽進了身後的林子。
官道兩邊種了一片一片的小樹林,穿過樹林,便是一片田地。如今是三月末,田里的小麥已經抽穗,只不過還未成熟,一片綠油油的。
只不過,這綠油油的幾乎盡是麥稈,而且東倒西歪,那還未成熟的麥穗已經不翼而飛了!
樓璟撿起一把被扔在地上的秸稈,終於明白奇怪在何處了,江州北邊缺水,不種水稻,這一路上著急趕路沒有注意,這才想起來,自打進入江州地界,官道四周的麥田幾乎沒有完好的。
麥穗在三月多數是空的,不可能現在就收割,究竟發生了什么事?就算是山匪作亂,也不至於連田地也糟蹋了。
「主人,附近的村子設了籬笆,不許外人進,有持刀的年輕人守在村口,」雲八騎馬快速奔了過來,下馬稟報道,「許多衣衫襤褸的人擠在村外的土地廟里,屬下沒敢靠近。」
他們九人雖說都武功高強,然而那里少說也有上百人,謹慎起見,雲八沒有上前打探,遠遠地觀望片刻便策馬離開了。
樓璟的眉頭漸漸蹙起來,看看滿目猶如蝗蟲過境的田地,毫無疑問,這里出現了逃難的人,而且人數很多!如果江州有大批的難民,那么道路確實難走,蕭承鈞的馬車雖說外表看起來並不怎么奢華,但絕對都是好料子,這般走在難民遍地的江州,其所面對的危險可想而知。
山賊尚且會估計官兵,難民餓極了可不管你是誰。
「主人,前面的土路石碑後,找到了雲九的標記,」雲一面色凝重地奔過來,身上有些狼狽,「殿下他們往潯陽去了。」
樓璟微微頷首,提起的心卻怎么也放不下,「我們跟著走。」
「主人,」雲一抹了一把臉上的汗水,「土路上全是難民,屬下去探查,差點被他們圍住,我們得快些從官道離開,有難民往這邊追來了。」
樓璟看了看滿身塵土的雲一,當機立斷,翻身上馬,「去潯陽。」
雲九既然會留下這般具體的標記,定然是因為當時官道上全是難民,他們趕在難民前面抄小路去了潯陽。
盡管心里相信蕭承鈞的謀略手段,而且他身邊也有幽雲八衛,但樓璟還是止不住的擔心。從來沒有覺得,一百二十里路竟然會這么長。
天擦黑的時候,樓璟他們終於到了潯陽城郊,官道突然就走不通了,幾十個個衣衫襤褸的男子擋住了道路,看到這九個人眼睛都綠了。
樓璟勒馬,冷眼看著這些拿著石頭和木棍的人。
「把錢財和吃的都交出來!」見這幾人絲毫不懼,那些難民有些發憷,貪婪地在樓璟等人身上掃過一圈,單那幾匹健碩的馬匹就夠吃好幾頓了,頓時又膽大了幾分。
「讓開!」近身護衛的雲五和雲六刷拉一聲拔出佩刀。
那些難民瑟縮了一下,遲疑著有些退卻,為首的一個尖嘴猴腮的人大聲道:「不用怕他們,咱們人多,拿石頭砸他們!」
眾人頓時往後退了退,開始朝這里扔石頭,雲五一刀劈開了朝樓璟飛過來的石塊,樓璟不耐與他們糾纏,策馬向前沖過去,揚起手中的馬鞭,一鞭子狠狠抽在最近的一人臉上。
那人立時嚎叫著倒在地上,汗血寶馬強悍的前蹄毫不受阻地先前奔騰,那些人被樓璟的狠勁嚇住了,哀叫著四散逃開。
潯陽城城牆高三丈,堅不可摧,如今剛剛黃昏,城門已經緊緊關閉,一圈手持長矛的官兵將城牢牢圍住,黑壓壓的難民被驅趕在離城三丈遠的區域,或坐或立,各個面如菜色,目光或絕望或怨毒,成千上萬,很是駭人。
幽雲八衛以及盡數拔出了佩刀,將樓璟圍在中間,有些蠢蠢欲動的人,看到這些人滿身的煞氣,終是沒敢靠近。
「主人,潯陽城已經閉城十日有余,不許任何人進去。」雲八去問了消息,得知這些難民都是青州過來的,沿路向南走,到了潯陽無法過江,全都擠在潯陽城外,潯陽郡守不敢開城門,調了官兵來守城。
這般情形,想要進城怕是很難,但也不是完全沒有辦法。
樓璟眯起眼睛,看著守衛森嚴的潯陽城,「去尋標記。」
潯陽城外三十里。
「殿下,今日怕是趕不回臨江了。」雲十看了看四周的地形,策馬上前道。
蕭承鈞微微頷首,「且尋一處歇息吧。」
他們現在身處一個小村鎮里,原本應當是某個大戶人家的田庄,可惜空無一人,門窗破落,估計是被那些個難民給洗劫了。
「殿下,這種大宅子最易招賊人惦記,不宜久留。」雲九謹慎道。
難民過境,這種田庄大宅自然是首當其沖的,不論是毛賊、強盜還是飢民,見到這宅子定然就要來探上一探,最是危險不過。