就在這時，車隊碾過一條極淺的草溪，寧缺被震的醒了過來，他揉了揉眼睛，看了一眼天色，發現這一覺恰好睡到了黃昏，於是便舉起手來，示意隊伍停下准備扎營。

睡醒了便扎營，似乎顯得有些不負責任和胡鬧，但隊伍里沒有任何人對他的安排提出異議。

離開渭城已有數日，一路上少年所做的每一個決定在事後都被證明是正確的，無論是從路徑選擇、營地選址、安全防衛、用水進食、便於逃遁各個角度上來看，都挑不出任何毛病，更令人贊嘆的是車隊行路的速度還挺快。

貴人在草原里收服的十幾名蠻子馬賊，本有些瞧不起渭城邊軍，但現在對那個少年軍卒做向導的本事只剩下了佩服。

在溪畔，人們沉默地挖土砌灶拾柴燒水，婢女走下那輛被重點保護的名貴馬車，看著不遠處像郊游般愜意躺在草地上揉肚子准備吃涮肉的寧缺，看著那名正在吃力取水架鍋拾柴的黑瘦小侍女，眉梢皺的愈發厲害。

旁邊有名孔武有力的護衛站了起來，看了她一眼，她搖了搖頭，示意不用跟隨，沿著溪畔穿過炊煙走了過去。

她承認這個叫寧缺的少年確實很有些能耐，比都城長安那些自以為俊傑的少年貴介強很多，如果他真是一個長安貴公子，那么這般作態或者還能讓她生出幾分欣賞之意，然而他終究只是個底層的粗鄙少年，卻如此壓榨本應同甘共苦的小女童，不知不覺間便觸到了她的某方心境，令她極為不喜。

走到小侍女桑桑不遠處，婢女朝她溫和笑了笑，示意對方放下手中沉重柴火和自己說說話。

桑桑向寧缺望了一眼，等到他點頭，才走了過去。清秀婢女從腰間掏出一方手帕，桑桑卻搖了搖頭——做了這么多吃力的活兒，小侍女的額頭上竟是沒有滲出一粒汗珠。

寧缺這時候終於從草甸上爬了起來，撣掉身上的草屑，抹掉棉衫外的綠色草汁，微笑拱手行了一禮。

婢女沒有轉頭看他，淡淡說道：「我不喜歡你，所以你不用向我套近乎。像你這種人表面上看著猶有稚氣，待人溫和可喜，實際上骨子里卻是充滿了陳腐老朽之感，令人厭惡。」

沒有情緒的音調，微微仰起的下頜，並沒有刻意拉開距離的感覺，但卻天然流露出一份居高臨下的貴氣，做為一名侍奉大唐公主殿下的貼身婢女，即便對帝國大部分官員都可以頤指氣使，更何況是寧缺這樣的小角色。

寧缺笑著搖搖頭，轉身向溪畔的土灶走去。

他只有一個小侍女，貴人有無數婢女，唯一的小侍女被貴人的無數婢女之一拉走說閑話，貴人還有其它下人服侍，他卻只好自己去動手燒柴煮水做飯。

可能是邊塞風沙太大讓臉皮變得很厚的緣故，他的笑意中根本看不到任何尷尬的意味。

……

……

落日將沉之時，桑桑捧著一大堆奶干之類的零食走了回來。寧缺正痛苦地捧著碗燒糊的肉粥發呆，看見後毫不客氣地接了過來，然後拼命往嘴里塞著，含混問道：

「她怎么就這么喜歡和你閑聊？也不想想我都幾天沒吃過正經飯了……這種貴人的廉價同情心，有時候用的真不是地方，看她那笑的，跟想吃小姑娘的狼外婆似的，自以為溫和得體，比渭城酒館里賣的摻水酒還要假。」

「她人不錯。」桑桑拾起他身旁的糊粥，掀簾准備離開重新去做，卻被他喊了回來。

「這幾天你們都聊了些什么。」寧缺問道。

桑桑蹙著細眉尖，很辛苦地回憶了很長時間，回答道：「好像……你知道我不怎么愛說話……大部分時間都是她在說草原上的事情，不過我也忘了她究竟說了些什么。」

聽到這句話，寧缺的心情頓時變得好了很多，輕輕哼著小調，嚼著口感極佳的奶干，說道：「以後再找你說話，記得向她收錢，或者多拿些這種奶干回來也不錯。」

入夜。

桑桑用溪水澆熄灶火，仔細確認後拖著熱水桶向小帳蓬走去，溪畔坡地上的人們看著這幕畫面，知道這是小侍女在給寧缺准備洗腳水，不知多少人同時流露出鄙夷的神情。

這份鄙夷當然是送給寧缺的。

洗完腳，寧缺鑽進羊毛褥子，然後把對面伸過來的那雙冰冰的小腳摟進自己懷里，發出一聲不知道是享受還是痛苦地呻吟，打了兩聲呵欠後說道：「睡吧。」

桑桑白天比他累多了，過不了多時便沉沉睡去。

寧缺卻不知何時重新睜開了雙眼，他的目光仿佛穿透了補了很多疤的帳蓬，落在星空之上，又落在一方手帕上。

回憶起那名婢女掏出的那方金邊手帕，他知道自己的猜測果然是對的，只是不知道自己就算猜到了又能有什么用。