蠻族小男孩兒也不怎么鬧騰，只是委屈不甘地望著自己名義上的母親，看著有些可憐兮兮，寧缺在旁微笑看著陷入窘迫的公主殿下，輕輕咳了兩聲。

「小麥是金黃色的，燕麥是綠油油的……那些鴨蛋一個一個崩開，有只最大的蛋卻始終沒有動靜……鴨媽媽看著又大又丑的孩子，看著它在水里游的歡騰，驕傲地說：瞧，它不是可惡的吐綬雞，它是我親生的孩子。」

「可是它太丑了，無論走到哪里都會被人指指點點……野鴨子說，只要你不和我們族里的鴨子通婚，倒也和我們沒有太大的關系。」

「一天晚上，當美麗的太陽向著西邊荒原落下時，丑小鴨看到一群大鳥從林子里飛了起來，小鴨從來沒有看見過這樣美麗的東西，它們白的發亮，頸項又長又柔軟，展開美麗的翅膀飛向溫暖的國度。」

「過了一個冬天，丑小鴨被幾只大天鵝包圍，它感到羞愧，它覺得自己是那樣的丑陋，然而大天鵝溫和地啄著它的羽毛……它忽然看到池中的自己竟是那樣的美麗……春天到了，太陽無比溫暖，紫丁香在它面前把枝條垂到水里，人們看著它興高采烈地跳起舞來，唱起歌來，快活地喊道：看那只漂亮的天鵝！」

寧缺拿著根焦柴，在腳旁的地面隨意勾畫著線條，低著頭微笑講了一個很老很老的故事，這個故事是這樣的簡單，但卻又是那樣的悲傷和幸福，蠻族小男孩兒趴在公主的身上瞪著眼睛聽著，李漁自己也漸漸地聽入了神，桑桑不知什么時候醒了過來，她很小的時候就聽過了，但依舊靜靜聽著，臉上露出兒時的笑容。

夜色更加深沉，聽完故事的孩子們終於進入了香甜的夢鄉，李漁沉默了很長時間後忽然說道：「你這個故事太深奧，小蠻聽不懂，不過我還是要謝謝你，謝謝你提醒我這些東西……我會像那個鴨媽媽一樣把他當成自己親生的孩子，我會以他為驕傲，回到長安後，我絕對不會讓他被別的人嘲笑歧視，至於將來他能不能像天鵝般一飛沖天……那只能看他自己將來的造化。」

寧缺撓頭笑了笑，說道：「其實我沒有想這么多，這是小時候我給桑桑講過的故事，她一直覺得自己又黑又丑很是自卑，我就給她編了這么一個故事安慰她。」

「不管怎么說，這都是一個好故事。」李漁微笑望著他，說道：「被人瞧不起的丑小鴨，憑借自己的努力，最終變成受人尊敬喜愛的白天鵝，很勵志。」

寧缺握著焦枝的手微微一僵，抬起頭看著她認真說道：「您說錯了，這個故事只會讓很多人感到絕望，因為丑小鴨是不會變成天鵝的，它……本來就是天鵝。就像殿下您以及您懷里的小王子一樣，而真正的丑小鴨，永遠都是丑小鴨。」

李漁靜靜看著少年的臉，想著這段話，心里隱約明白了些什么。

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（第二章大概十一點左右。）