徐崇山有些怪異地看了他一眼，異道：「你這少年嬉皮笑臉的，哪里有半點兒老朝嘴里說的模樣？」

「那是因為統領大人您虎威太盛。」寧缺很認真地解釋道。

金山銀山銅牆鐵壁皆能穿唯馬屁不能穿，哪怕是再稚嫩笨拙的馬屁也有其作用，更何況拍出馬屁的這家伙本身就是一個看上去有些稚嫩笨拙的少年，徐崇山的臉色稍好了些，輕咳了兩聲後問道：「你現在應該知道老朝是誰的人了吧？」

寧缺微微蹙眉，裝傻問道：「朝大哥是統領大人的部屬？」

「我可沒那膽子去使喚春風亭老朝，另外……以後你不要叫他朝大哥，當年那些老人已經很少了，我們習慣叫他朝二哥。」

徐崇山正色道。緊接著他想起昨夜那場春雨里的殺戮，想起老朝對這少年評價，看寧缺便順眼了些，話鋒忽轉微笑問道：「昨天夜里你為什么要去幫老朝？」

「我收了五百兩銀子。」寧缺很誠實地回答道。

沒有誰會為了五百兩銀子，就去替一個剛剛相識的人出生入死，更何況那個人還是一個十六來歲、即將入書院學習的少年，徐崇山不相信他的解釋，所以並不認為他貪財，更覺得他是一個真正的性情中人，頓時愈發覺得他順眼起來。

「陛下喜歡性情中人，我也喜歡。」徐崇山微笑望著他問道：「那么接下來我只需要問一個問題，那就是……你願意為了帝國獻出你的生命甚至是名譽嗎？」

寧缺微微一怔，皺著眉頭想了很長時間，一方面是在猜忖這位大人物詢問這個問題的真實原因，一方面是因為他有些不明白為什么名譽二字前要用甚至，難道名譽會比生命更重要？

這個問題很大很寬泛，很嚴肅很神聖卻又很令人捉摸不到頭緒，他想了很久，想起渭城的前後幾任將軍，想起那些生死與共的同袍，想起長安城里的熱情百姓，認真緩慢回答道：「如果逼急了，生命倒是可以獻的……」

說到此節他忽然想到昨夜的某個場景，朝小樹依依不舍放下半碗面湯後，遙望店鋪對面灰牆的那番寂廖自敘，於是他遲疑著加了一句：「但有些東西不行。」

徐崇山嚴肅看著他，發現少年沒有在第一時間毫不猶豫做出擲地有聲的回答，而是認真甚至是為難地思考了半天，對於這一點，副統領大人非但不怒，反而極為欣賞，因為他清楚經歷過思考後的審慎回答比慷慨時的熱血沖動更為可信。

「從今往後，你就是我大唐侍衛里的一員。」

沒有更多的問題，沒有任何考校，就是簡簡單單幾句對話，徐崇山便決定吸納這位少年進入大唐宮廷侍衛的隊伍，其中有朝小樹做保的因素，更多的原因是他確實有些喜歡這少年回答問題時展露出來的性情。

於是便輪到了寧缺震驚無語。他看著手中那塊烏木啞光的腰牌，看著上面的身份標識，沉默很長時間後，茫然說道：「打了一架就打成了大內侍衛？」

「魚龍幫被朝中那些白痴大臣逼到了明處，不要這么看著我，白痴二字是陛下昨夜大怒親自下的評語，所以我們需要重新安排一些藏在黑夜里的人手。」

徐崇山冷聲解釋道：「這是大唐子民的榮耀，你不要想著拒絕。」

「不是拒絕不拒絕的問題。」寧缺無奈說道：「問題是朝廷需要我做什么？我又能做什么？最關鍵的是，我馬上就要參加書院入院試了。」

聽到書院二字，徐崇山臉色微微一變，不是因為別的原因，而是做為侍衛處的老人，他很清楚朝小樹當年遭遇了一些什么，也正是因為那些往事，如今這一批的暗侍衛擁有了當年不曾有的待遇。他帶著溫和笑容看著寧缺，說道：「放心吧，你能進書院便進，從書院出來後，終歸還不是替朝廷效力，二者並不沖突。」

「您還沒說我需要做些什么。」寧缺堅持問道。

「魚龍幫被擺到了明處，但長安城的江湖已經不再有任何問題。」徐崇山微微皺眉說道：「你的任務很簡單，就是搜集情報，具體任務以後再說。」

江湖如果不再是問題，那么皇權之外最大的問題自然是修行者的世界，聯想到自己馬上要進書院，再想著副統領大人含混不清的交待，寧缺很自然地想到了某種可能，朝廷是不是要對書院下手？

手掌里握著的侍衛牌子被汗水浸的有些濕，但他知道這些事情不容自己拒絕，只希望日後事情的走向和自己的想像並不一樣。