寧缺明白了他的意思，問道：「家里有面條沒有？」

破屋里真正的家徒四壁，雖有舊鍋老灶，但想找些米面，卻極困難，好在葉蘇如今在街巷里很受人尊敬，不多時便有人端了碗素面。

寧缺連湯帶面全部吃完，把碗筷擱到窗沿上，忽然想著一事，問道：「既然要過普通人的生活，為何你要那些孩子送飯？」

葉蘇的回答很簡單，很有說服力：「我不會做飯。」

寧缺無法反對這個解釋，又問道：「先前在前面那條巷子口，看見那些婦人洗衣服沒用皂粉，想來是生活拮據，為何連洗衣棰都不怎么用。」

葉蘇的解釋依然很有說服力：「洗衣棰確實能把衣服洗的更干凈些，但她們家里的衣裳用的布料並不好，這般洗幾次便有可能壞了。」

寧缺說道：「這里的人們活的果然很艱難，難道非要在這樣艱難的環境里，才能體會到你想要體會的那些感受？會不會太自虐了些？」

「我在這方面的感悟學習，也是剛剛開始，無法給你直接的〖答〗案或者明確的指向，只能說出自已的一些隱約判斷，供你參詳。」

葉蘇說道：「我們先前說過，信仰可以用來凝聚人群的意志，這句話其實反過來說也沒有問題，人類最強烈最統一的意志，必然會變成信仰，那么我們其實只需要知道人們究竟最想要什么。」

「人類很擅於隱藏自已〖真〗實情感，因為袒露有時候就像卸甲一般，意味著危險。在尋常的日子里，溫暖而舒適的環境中，你很難發現他們〖真〗實的渴望與想法，你問他們想要什么，很難得到〖答〗案。只有在絕望的生命時間段里，在極致的事情背景前，那些〖答〗案才會自已跳出來，顯得無比清晰，無論此前他們是麻木還是市儈，他們的行為總是那樣的誠實。」

寧缺想著長安城里民眾在那個風雪天里的勇敢，若有所思。

葉蘇繼續說道：「你先前那句話錯了，不是非要在艱難的環境里才能感悟到這些，而是艱難本就是人間的常態。我不去長安卻來到臨康，便是因為唐人活的太過〖自〗由美好，這並不是所有人都能享有的待遇。」

「在臨康城里，我看到過最豪奢的貴族，見過最貧賤的市民，見過最囂張的神官，也見過最卑苦的奴隸。富貴與貧窮仿佛與生俱來，無法改變，這讓我開始思考一個問題，為什么這些事情無法改變？」

暮光順著破屋篷頂的洞灑進屋內，仿佛在葉蘇身上鍍上了一層紅暖的光澤，沒有神聖的感覺，卻是那樣的令人親近。

他靜靜看著寧缺說道：「昊天教義里說每個人都有罪，需要懺悔，才能得到昊天的拯救，死後進入光明的神國。可在進入神國之前的數十年漫漫人生路里，難道信徒就要承受無望的貧窮折磨？」

「我沒有去過昊天神國，不知道那里是不是如教典中描述的那樣美好，但我知道神國之下的人間並不美好。那么如果昊天悲憫的目光暫時沒有落在人間的時候，或者說它在考驗人間的時候，昊天信徒應該做些什么？像過去無數年間那樣，對著西陵神殿叩拜敬奉，然後麻木悲苦地等待最後的拯救？每個人都有罪，信徒們的罪究竟是什么？對物欲的貪婪？對財富的渴望？對〖自〗由的向往？因為這些而無法獲得安寧的心？」

「這些都是人類難以擺脫的欲望，如果這些都是罪，那么便是無法徹底抹滅的原罪。對於這些罪，佛宗要求靜心冥想，走的是遏止欲望的道路，道門則是以信徒對昊天的信仰為根基，要求信徒把這些欲望轉換成奉獻，中間的橋梁便是信仰，只有書院對這些罪從來不予束縛。」

葉蘇說道：「這些都有道理，又都有缺憾。佛宗不看現世，只把希望寄在來世，道門不看現實，只把希望寄在神國，書院定下唐律，卻依然是引領者的角色，對個人自身的素養要求太高。我這些天始終在想，除此之外，還有沒有別的方法能讓這個充滿原罪的人間變得更好一些。」

寧缺看著他，問道：「什么方法？」

葉蘇說道：「昊天將拯救我們於生命結束的時刻，那在生命延續的階段，誰來拯救我們？我們必須自已拯救自已。」

寧缺沉默了很長時間，說道：「所以你教那些孩子。」

葉蘇說道：「這只是開始。」

寧缺看著他的眼睛，說道：「按照教義，只有昊天才有資格拯救世人，你現在的想法和行為，已經可以被昊天認為是褻瀆。」

葉蘇說道：「昊天愛世人，怎能不允世人自救？」

寧缺看著暮光里的他，不知道該說些什么。

隨著時間流逝，如果此人真的傳道成功，或許這片充滿污水垃圾的街區，將來會成為昊天道教里的一處聖地，因為他必將成為聖人。

當然更大的可能是，這位曾經的道門行走，可能會被西陵神殿里的那些紅衣神官綁上木架，然後燒成一具焦屍。（未完待續）