南方，無數秀劍閃出劍光，陰晦的山谷里，無數被雨打濕的樹木迎劍而斷，血色肅殺的神輦和梨花白的王輦，在數萬大河軍的拱衛下，緩緩靠近桃山，沿途遇到的西陵神殿執事們，連話都不敢說。

桃山已然被圍，西陵神殿危在旦夕。君陌說，自此刻起，桃山只能進不能出，不是他太霸氣，而是書院現在有說這句話的資格。

令人感到震驚不解的是，書院方面並沒有馬上開始向桃山發起進攻，或者與小鎮上的屠夫有關系，似乎還因為別的一些什么原因。

書院好像在等什么。同時也有很多人注意到。在這樣重要、甚至可以說是最後的時刻，寧缺居然不在，而隆慶竟也不在。

……

……

之前的某日，寧缺在爛柯寺里結束了自己看石頭破裂的修行感悟過程，看著雨中殿前那數百個桑桑像，臉上流露出滿意的笑容。

他挑出一個自己最滿意的石像放進懷里，那是一個桑桑側睡像。她睡在滾燙硬直的炕上，卻依然冷地縮在一起，想要鑽進某人的懷里，她的腳露在被褥外面，潔白的像是兩朵雪白的蓮花，嫩嫩的令人好生憐惜。

他在秋雨里離開瓦山。再次踏上尋找桑桑的旅程，只是這一次他要顯得有信心很多，似乎在冥冥里有所感知，直接便向著北方走。

瓦山之前便是宋國，宋國與燕國的交界處有座很不出名的小鎮，他走進小鎮的那天，天空里忽然飄下雪來。聽聞是今年的初雪。

小鎮唯一的那家肉鋪已經關了，書畫鋪還在，因為喜歡喝酒的酒徒不知去了何處，所以鋪子里面只有茶香與墨香。

寧缺走進書畫鋪，把在前個小鎮買的炸雞擱到桌上，望向那個背影有些微微佝僂的老板說道：「陪我喝兩杯？」

朝小樹轉過身，看著他搖了搖頭，還是取了兩個酒盅。

張三和李四聽到聲音。趕到前鋪，發現是他，不由嚇了一跳，下意識里到處望去，又用最快的速度扛起門板店關上，這才來與他見禮。

「見過小師叔。」

寧缺點點頭，示意他們自己拿碗來盛米酒。說道：「屠夫在桃山，酒徒在追師兄，不用理會那些事情。」

朝小樹說道：「我用了很長時間，才把這個局布置好。」

寧缺說道：「所以再如何謹慎也應該？好吧。我承認我今天來就是想破這個局，我不想你們繼續這個局。」

朝小樹說道：「你能殺死他？」

寧缺沉默，以酒徒的無距無量雙重境界，就算大師兄和三師姐聯手，也不見得真能殺死，更何況是他。

「我要去北方一趟，我總覺得此行有些問題。」他靜靜看著朝小樹說道：「回長安城吧，嫂子孩子還有老爺子都在等你。」

朝小樹沒有應下，舉起酒盅，說道：「喝了這杯酒。」

寧缺一飲而盡，表示誠意。

朝小樹說道：「然後走。」

……

……

寧缺被趕出小鎮，只好揣著石像繼續向北行走。

他無法確知具體的位置，但知道在北方。

小鎮在宋燕之交，出了小鎮不遠，便進入燕境，在這里有一條與泗水平行的河流，由北向南流入大澤，再入大河，最終入海。

寧缺騎著大黑馬，在河東岸的田野丘陵間疾走。

時值初冬，河水濕意被凝，常見霧氣深重，尤其晨時，極不似人間。

寧缺覺得在霧里看到了自己的倒影。

河上的霧，仿佛變成了一面鏡子。

直到朝陽漸高，霧氣漸散，他才發現，霧里沒有藏著鏡子，河那面並不是自己的影子，而是一個和自己一樣騎著馬的人。

那人也穿著黑衣，騎著黑馬，和他非常像。

區別只在於，寧缺穿的是黑色的院服，那人穿的是件黑色的神袍。

那人是隆慶。

……

……

（其實我很想讓朝小樹說：走一個？寧缺說：走著，然後喝了杯中酒，等朝小樹喝的時候，朝小樹說：那你走啊……各種不舒服，但這章寫的好，這個我可以確信，所以稍感安慰。）

〖