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無晉的擔心並不是沒有道理，皇甫百齡帶著他們兩兄弟去刺史府赴宴之事，皇甫旭在下午時分便知道了，他從送拜帖的家人那里得到了消息。

其實皇甫旭早在三天前便從後妻肖姬那里接到了皇甫渠的警告，警告他們不要三心二意，老老實實去參加戶曹主事的競爭，皇甫旭這才知道父親和皇甫渠已經談崩了，而父親壓根就沒有告訴他。

今天是父親去蘇刺史家赴宴，皇甫旭便隱隱猜到，父親恐怕是要改換門庭，投靠新任蘇刺史了，這個猜測讓皇甫旭又急又怕，其實他也不在意所謂的戶曹主事競爭，他兒子的腿斷了，這件事便和他沒有任何關系。

他是怕得罪皇甫渠，因為他和皇甫渠之間有過一次秘密交易，在三年前，他私自動用家族的八萬兩銀子，通過皇甫渠在京城的關系，給大兒子皇甫琢器買了一個官，余杭郡海鹽縣縣尉，這件事他做得極為隱秘，賬目上也看不出。

如果現在父親要改投蘇刺史，將皇甫渠惹惱，把他私自動用家族錢財為兒子買官一事說出來，他可就吃不了兜著走了，不僅父親不饒他，家族所有人都不會饒他，八萬兩銀子啊！這可是家族存放在京城的緊急事態儲備銀，誰都不准動用，卻被他秘密挪用了。

更要命是，他是被京城的貴族給坑了，八萬兩銀子花得太冤枉，他上了一個大當，讓他無顏面對家族，這件事便成為他握在皇甫渠手中的把柄。

皇甫旭心煩意亂，背著手在房間里來回踱步，怎么辦？現在該怎么應對？

「老爺，你好像有心事啊！」

門簾一挑，露出了肖姬那慘白得沒有一絲血色的臉龐，監視皇甫旭的一舉一動，是皇甫渠交給她的職責。

「我沒什么事！你不要老盯著我，忙你的事去吧！」皇甫旭極不耐煩道。

肖姬有些愣住了，皇甫旭還從來不敢用這種口氣給她說過話，不對！一定是發生什么大事了。

「老爺，我奉勸你一句，有什么事就盡早去和縣公商量，前天縣公警告你的事，你至今還沒有答復，縣公有些生氣了，叫你去一趟呢！」

皇甫旭抱頭坐下，心中痛苦萬分，兩邊都在逼他，他該怎么辦？

「老爺，縣公讓你去一趟！」肖姬不放過他，又一次冷冷催催促：「你聽見我說話沒有？」

「你這個賤女人。。。。。。」

皇甫旭恨得跳了起來，可當他看見肖姬冰冷凌厲的眼光，他就像被泄了氣的皮球，又頹然坐下，過了好一會兒，才無奈地說：「我去！我去就是了。」

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時間大約是皇甫百齡從刺史府告別的當口，在皇甫渠的小客房中，這位東海郡的第三號人物正惡狠狠地盯著皇甫旭，皇甫旭帶來一個令他怒火中燒的消息，皇甫百齡可能投靠新任刺史蘇翰貞了。

皇甫渠是東海郡一個很特殊的人物，他官職並不高，出任東海郡別駕，這是僅次於刺史、長史的官職，但別駕是虛職，沒有什么權力，所以他在東海郡的實權甚至還比不上一個縣丞。

皇甫渠無疑是宗室，但這也並不稀罕，當擺小攤、賣豆腐的小販也姓皇甫時，宗室就像要爛在地里的白菜，幾分錢一斤都沒人要，但有了爵位的宗室就非同一般，就像同樣是大白菜，一個擺在田間地頭，一個擺在頂級超市的櫥窗里，鍍了一層爵位的光澤就身價百倍了。

皇甫渠正是擁有東海郡獨一無二的爵位光環：楚陽縣公，縣公這個爵位在大寧王朝十二級爵位中排名第六，次於親王、郡王、嗣王、國公、郡公。

爵位因為不輕易授人而稀缺，整個大寧王朝，擁有爵位的人不超過五百人，絕大部分都是宗室，而在東海郡，除了皇甫渠外，就只有齊瑞福商行的老家主因三代皆是納稅大戶而得封縣男爵，但縣男爵遠遠不能和縣公相比。

皇甫渠又是唯一擁有爵位的官員，因此他的官銜雖排第三，實權更是排在後面，但他在東海郡的地位卻因有爵位而排名第一，不容輕視。

而且皇甫渠之所以在東海郡傲慢、張狂，還有一個重要原因，那就是他有後台，他的後台是敦煌郡王皇甫逸表，此人是宗正寺卿，是大寧王朝的皇叔，皇甫旭給長子買官，大部分銀子就是落進了這位皇叔的腰包。

「你父親真讓我失望啊！竟然背叛了我。」

皇甫旭一陣心驚膽戰，他囁嚅著低聲說：「我覺得這事不能怪我父親，他是老糊塗了，這或許和我一個侄兒有關系。」

「你的侄兒，是誰？」

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