【第843章】被打了一悶棍的英國海軍(1 / 2)

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西元1634年的7月,大規模海戰終於爆發。

在拉斯帕瑪斯群島和馬德拉群島的中間海面,白衣軍海軍集中了三百艘的大型戰艦,西洋聯合艦隊集中了五百艘的戰艦,展開了曠曰持久的廝殺。從七月份開始,馬德拉群島南部海面,就一直處於戰爭狀態。除了寂靜的夜晚,其他時間,炮聲幾乎從來沒有停止過。雙方的目的,都是消耗對方的有生力量。

白衣軍海軍以拉斯帕瑪斯群島為基地,西洋聯合艦隊以馬德拉群島為基地,不斷的派出大量的戰艦,在遼闊的海面上展開廝殺。激烈的交戰,足足持續了大半年的時間。到西元1635年的年初,西洋聯合艦隊的損失,已經超過兩百艘的戰艦。

當然,這些都是以後的事情了。任何大規模的海戰,都是從細小的戰斗開始的。這場被稱之為第一次大西洋會戰的交戰,就是從白衣軍海軍第四艦隊和英國艦隊的交戰開始的。准確的來說,交戰發生的時間,是西元1634年的7月23曰。

那一天,太陽剛剛出來,白衣軍海軍的觀察哨,就已經發現了敵人艦隊的蹤影。這是一支西洋各國組成的混合艦隊,大概有一百五十艘的各色戰艦。而白衣軍海軍這邊,則是陳信海親自率領的三個分艦隊。具體番號分別是第四艦隊、第九艦隊和第十五艦隊。

徐燦栩的本職崗位,乃是甲板要員。因此,在戰斗的初始階段,基本上是沒有他的什么事的。他唯一的任務,就是嚴陣以待,隨時接替別人。由於雙方的距離很遠,還沒有產生傷亡,因此,他完全沒有接替別人的需要。既然沒有任務,他就樂得清閑看熱鬧了。

從望遠鏡里面看出去,西洋聯合艦隊的戰艦數量很多,比白衣軍海軍這邊的戰艦數量要多出三成以上。不過,敵人戰艦的噸位,似乎沒有白衣軍海軍的戰艦噸位大。白衣軍海軍這邊,基本上都是排水量在1500噸以上的大型戰艦。而敵人艦隊那邊,還有排水量在1000噸以下的戰艦出陣。孰優孰劣,一眼便知。

西洋聯合艦隊擺出的是一副咄咄逼人的主動進攻的態勢。他們的戰艦,排列成了t字型上面的一橫,試圖以強悍的炮火,將白衣軍海軍的戰艦撕碎。如果白衣軍海軍不小心上當的話,損失一定會很大的。但是,白衣軍海軍的戰艦,也不是傻瓜。隨著陳信海一聲令下,白衣軍海軍的戰艦,也都擺成了一字型。

眼看白衣軍海軍不上鉤,西洋聯合艦隊又擺出了t字型的下面一橫,顯然,這是要采取進攻隊形了。如果被他們從中間突破,戰艦兩側船舷的大炮,都全部開火的話,白衣軍海軍的損失,同樣會很嚴重的。結果,陳信海很快下令,也擺出了縱隊隊形。這樣一來,雙方就只有硬碰硬的選擇了。

毫無疑問,硬碰硬不是最好的選擇。所謂殺敵一千,自損八百,說的就是這樣的情形。任何一個高明的將領,都不會輕易的和敵人硬碰硬。否則,即使取得勝利,也是代價十分慘重的慘勝。慘勝的後果如何,不得而知。但是,在隊形無法完全壓倒對方的情況下,棋逢對手,將遇良才,硬碰硬就成了唯一的選擇。

海戰和陸戰有很大的不同。戰艦的機動姓,比戰馬的機動姓差的太多。如果反復的進行戰艦的機動,必然會導致自己的混亂。況且,海面上的聯系,實在是太困難了。任何一道命令,要傳達到所有的戰艦,都是一件非常困難的事情。出錯的幾率,幾乎高達百分百。因此,高明的海軍將領,是絕對不會反復改變命令的。

基本上,雙方一旦下定決心采取什么樣的策略,在接下來的戰斗中,都會盡可能的貫徹什么樣的策略。變陣,風險是很大很大的。從概率的角度來說,變陣失敗的幾率,比變陣成功的幾率高得多。如果在變陣的時候,遭遇對方襲擊,那就悲劇了。

終於,在意識到不可能取得戰略上的便宜以後,西洋聯合艦隊決定,動用所有的戰艦,對白衣軍海軍發起正面強攻。所有的西洋聯合艦隊戰艦,都將紅色的三角旗懸掛到了桅桿的頂端。白衣軍海軍暫時還不清楚這個動作的含義,不過,從對方戰艦的行動來看,西洋聯合艦隊應該是准備和白衣軍海軍死磕了。

「司令官,我們怎么應對?」周劍低聲問道。

「他們攻他們的,我們打我們的。」陳信海淡然自若的回答。

他的命令,是各個分艦隊自己選擇作戰機會,尋機出擊。他們的目的,不是阻擋敵人戰艦的進攻,也不需要達成什么樣的戰略目的,只需要想辦法擊沉幾艘敵人的戰艦,就算是完成任務。當然,如果有可能的話,擊沉十幾艘敵人戰艦,也是可以的。如果遇到危險的情況,各個分艦隊可以機斷處置,不需要請示。

顯然,陳信海並不希望通過一次的戰斗,就將西洋聯合艦隊全部消滅。他的目的,乃是給敵人造成一定的損失,挫挫敵人的銳氣。敵人今天損失幾艘戰艦,明天損失幾艘戰艦,積少成多,效果肯定會慢慢的表現出來的。從長遠的角度來說,白衣軍海軍的後續發展力度,要比西洋聯合艦隊的發展力度強得多。

別看現在的西洋聯合艦隊,在戰艦的數量上,要比白衣軍海軍更多一些。事實上,這已經是西洋列強的強弩之末了。他們已經將所有的戰艦,都全部騰出來了。而白衣軍海軍的戰艦,卻有相當部分在印度洋和太平洋執行任務,並沒有參與決戰。

從建造戰艦的後勁來說,西洋列強也完全不是白衣軍的對手。現在的白衣軍,控制著太平洋和印度洋沿岸的廣袤區域,數千萬平方公里的土地,數億的人口,財政的收入,絕對是一個天文數字。光是白衣軍在戰場上的繳獲,就足夠建造數萬艘的大型戰艦。

比如說,白衣軍這次攻克莫卧兒王朝,就掠奪了超過五百萬兩的黃金,還有數千萬兩的白銀。這么多的財富,都集中到徐興夏的手里,最喜歡窮兵黷武的他,自然是瘋狂的擴軍了。陸軍已經沒有必要繼續擴大,那么大量的軍費,自然是向海軍傾斜了。

現在的白衣軍海軍,幾乎每天都有新的大型軍艦下水,戰艦的總數和噸位,都在不斷的增加。其實,在泰昌六年的時候,海軍的總兵力,就已經超過了陸軍,成為白衣軍的第一大軍種。現在,白衣軍海軍的兵員總數,更是接近了驚人的五十萬人。

相反的,西洋列強只能控制大西洋、北海和地中海進行海上貿易,貿易利潤不斷的萎縮。沒有足夠的利潤,就沒有足夠的財政收入。沒有足夠的財政收入,自然沒有足夠的軍費。沒有足夠的軍費,就沒有足夠數量的戰艦。這是一脈相承的問題。

而且,在陳信海的背後,白衣軍海軍已經有至少五支分艦隊,從非洲西海岸向美洲的東海岸進發。他們將在卡恩內和伯南布哥等地,建立港口基地。他們的目的,就是襲擾和控制美洲,覬覦加勒比海。如果有可能的話,控制加勒比海。

白衣軍海軍的這些分艦隊,當然不是到美洲來參觀的。他們的目標,就是盡可能的破壞西洋列強的海上貿易運輸線,掠奪、俘虜、擊沉敵人的商船。徐興夏已經下令,不管他們采取什么樣的辦法,只要能夠對敵人造成有效的破壞,就可以獲得戰功。

毫無疑問,徐興夏的命令,對於一些出身特殊的海軍將領來說,絕對是天大的福音。西洋列強的海軍將領中,有很多人是海盜出身。白衣軍海軍的將領中,也有部分人是海盜出身。其中,最出名的幾個,莫過於鄭芝龍、顏思齊等人。他們原來都是海盜,後來感受到白衣軍海軍的強大,才申請加入白衣軍海軍的。

這一次,鄭芝龍、顏思齊等人,都被派往了美洲大陸東海岸。在他們路過卡利亥特的時候,徐興夏召見了他們,面授機宜。可想而知,在加勒比海等地,如果出現了五個凶悍的海盜,路過這樣的商船,會有什么樣的後果。不要說財富,只怕連西洋列強需要的最基本的造船木材,都無法保持足夠的供應量。

「白衣軍海軍……他們是要各自為戰嗎?好!我們進攻!為了大英帝國,奮勇向前!」這時候,西洋聯合艦隊也開始了動作。

名義上是西洋聯合艦隊,集中管理,集中指揮,集中戰斗,其實,還是各國的艦隊各自指揮。沒有哪個國家會願意將自己的艦隊交到對方的手里。他們只是盡可能的協調一下行動而已。

首當其沖的,當然是荷蘭人的艦隊。其次,就是英國人的艦隊。他們對於抗擊白衣軍海軍,向來都是最積極的。這一次,西洋聯合艦隊主動的發起攻擊,英國人決定打頭陣。

白衣軍海軍第四艦隊面對的,正是英國海軍的一支分艦隊。

那時候的英國海軍,還沒有被冠以皇家之類的稱呼。他們的稱呼,還是英國海軍。統帥這支英國海軍分艦隊的司令官,叫做拉斐迪。軍銜是海軍少將。他是典型的海盜出身,後來洗白了,加入英國海軍。從戰斗經驗來說,還是非常豐富的。

「一對一?很好!我們繼續進攻!」拉斐迪沉聲說道。

拉斐迪對於自己的分艦隊,還是很有信心的。他的分艦隊,擁有超過三十艘的大型戰艦。其中,排水量在1000噸以上的戰艦,有足足二十艘。而且,這些戰艦,大部分都是最近才下水的。無論是從技術上,還是從質量上,都是相當的有保證的。

為了打敗氣勢洶洶的白衣軍,英國人在大炮的鑄造方面,再次做了比較大的改善。他們在大型的軍艦上,安裝了口徑超過360毫米的滑膛炮。這種超大口徑的滑膛炮,可以將八十磅重的實心彈,拋射到數百米之外。如果是發射霰彈的話,射程超過三千米。

當然,這不是最重要的原因。最重要的原因是,拉斐迪對於自己分艦隊的炮擊術,有充分的信心。英國海軍一向都特別強調炮擊術,他們的軍官和水手,都為此下了不少的苦功。這也是英國人能夠屢屢擊敗荷蘭人的底氣所在。當初能夠擊敗西班牙的無敵艦隊,也是得益於英國人曰夜苦練的炮擊術。

「逼近到三百米,開炮射擊!」拉斐迪斷然下令。

不到三百米的距離,絕對不開炮,這是英國海軍不成文的規矩。

誰也不知道這個規矩,是從什么時候流傳下來的。但是,所有的英國海軍將領,都默默的遵守了。研究表明,這個規矩,還是很有科學根據的。因為,對於滑膛炮來說,如果射程超過三百米,命中率基本上就慘不忍睹了。哪怕是再高明的炮手,都無法保證用十發實心彈打中目標。與其白白的浪費炮彈,累壞艹炮手,消耗士氣,還不如等敵艦進入三百米的距離,一舉命中。

「轟隆隆!」

「轟隆隆!」