武王面色慢慢陰沉了幾分。

德妃一改方才的看戲姿態，極快下了軟轎，飛奔爬上台階，拖地的裙擺劃過地面，「陛下，陛下，臣妾代李湛請罪。」

她容貌艷而不俗，身段妖嬈，偏偏又有幾分純凈祥和氣息，聰慧通透，卻不自傲，朝臣們認可德妃賢孝，縱得聖寵，從不以妖妃視之。

中宮無子，又同隆承帝情分淡泊，生下皇長子的德妃是新後最有力的人選。

以前朝臣還對德妃偏愛小兒子李湛頗有微辭，德妃病好後改變對兩個兒子態度，對皇長子補償疼愛，放棄頑劣的李湛，贏得一片贊譽。

她離著為主後位，只差隆承帝的詔書。

德妃雖是小跑，姿態依舊優雅，匍匐到隆承帝面前，輕泣：「臣妾沒教好李湛，致使李湛讓陛下同武王殿下起了爭執，李湛罪大惡極，臣妾甘願領罰。」

隆承帝眸光微凝。

「遜兒。」德妃拽了一把木訥的李遜，「跪下來，你為陛下長子，當同我一起向陛下請罪。

李遜覺得不妥，可耐不住德妃懇求的眼神，他好不容得到母親的偏愛維護，只能暫且對不住小弟了。

他順勢跪下來。

隆承帝問道：「你也認為李湛有罪？方才你不是來救他的？」

「父皇——」李遜心虛不敢抬頭，吭哧了好會兒說道：「兒臣是來求武王對小弟杖下留情，並非認同小弟所作所為，皇叔不曾用歹毒手段陷害人，一定是小弟做下錯事，皇叔才會代替父皇對小弟用刑的，兒臣同母妃一起向父皇請罪，也可減少小弟的罪孽。」

「不愧是皇兄長子，寬和又威嚴，有先帝遺風。」

武王很滿意，「父皇當年就最喜愛皇兄長子，正因他出生，幫皇兄挽回父皇的聖心，他天將福澤，緩解皇兄血脈斷絕之危。」

隆承帝緩緩抬起手搭在李遜肩膀上，垂眼望著李遜，輕笑道：「難為你了，想得如此周全，既保全武王的情面，又讓魏王認罪，你可知……他寧可跳上房頂胡鬧也不肯認罪！」

「父皇，兒臣還在，別人能代替兒臣請罪嘛？」

「哦？」

隆承帝轉過身，再次抬頭，聲音冷冽，「事到如今，你生母同遜兒都肯代你認罪，你還要繼續堅持下去？」

李湛臉上的戲謔消失。

「此時你認罪的話，武王不會再追究，你不用怕再挨板子，朕也可以赦免你的罪責，你依舊是當朝王爺，享榮華富貴。」

飛鳥繼續在李湛頭頂上盤旋，鳴叫連連。

李湛輕笑：「以前兒臣就說過，太祖感激飛鳥引路許只是一個美麗的謊言，太祖陷入絕地，糧食不足，射殺飛鳥填飽肚子，有了力氣這才能殲滅包圍太祖之敵，走出迷霧。」

隆承帝看這段記載時，也曾同李湛一個念頭。

雖然對祖宗不敬，但他深深體會過飛鳥燒烤後肉質鮮美，特別好吃。

李湛眸子深沉：「糧餉是國本，兒臣不會動，當然兒臣也沒能力去插手邊軍的糧餉，皇叔怎肯讓外人插手呢。」

武王：「……」

「荒唐的名頭，兒臣不在乎，橫豎兒臣沒少做吃喝玩樂的事，引起旁人羨慕嫉妒，這是兒臣當承擔的因果。」

李湛拱手道：「父皇教過兒臣，後退只為更好的進攻，兒臣一直都沒想明白進退之道。可兒臣覺得，退讓也該有原則，突破堅守的底線，兒臣無法再退。」

「做事有規劃，做人有原則底線。」

李湛從房頂上一躍而下，吳楓身影更快，在空中扶了魏王一把。

他順利落地，瀟灑單膝跪下，「兒臣懇請親自徹查，已證兒臣清白。」