第71章(1 / 2)

庶福良緣 樂蜀 3325 字 2020-11-11

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她瞪眼看著我,叫道:\」媽媽!有個女的要我把粥給她.\」

\」行呵,孩子,\」屋里一個聲音應道,\」如果是個叫化子就給她吧,反正豬也不要吃.\」

女孩便把結成硬塊的粥倒進我手里,我立即狼吞虎咽.

暮色漸濃.我在一條偏僻的馬路上停下來,這條路我已走了一個多小時了.

\」實在沒力氣了,\」我自言自語,\」不能再往前走了.今晚又無處過夜雨這么大,還得把頭枕在那么冰冷潮濕的地上!恐怕別無選擇.誰會收留我呢真太慘了,感到只有飢餓,虛弱,寒冷,還有凄涼......徹底的絕望.並且,也許捱不到天亮就會死掉.干嘛不心甘情願地去死干嘛還苦苦掙扎著保留這條一文不值的生命因為我知道,並且相信,羅切斯特先生還活著.再說死於飢寒交迫,這種命運,我的天性也無法默然順從.噢,上帝呀!再讓我支撐一會兒吧!幫助我......指引我吧!\」

我呆呆地掃視暮靄沉沉的山野,發現自己已遠離那個村庄,完全看不見它了.村子四周的田地也已消失.橫七豎八的小道再次把我帶到那荒原邊上.眼前只剩幾塊田地擋在我與昏暗的小山之間,它們幾乎未加開墾,與這片石南同樣貧瘠荒涼.

\」唉,寧願死在這里,也比倒斃在街頭,在人來人往的路上強,\」我想.\」任烏鴉和渡鴉......這地方如果有渡鴉的話......來啄我骨頭上的肉,也比關進貧民院的棺材里,埋進叫化子的墓地里要好得多.\」

於是我轉身朝山走.心想到得山前,只消找一塊能躺下的凹地,哪怕不安全,至少也不會被人看見.可是這片荒山表面似乎一馬平川,除了顏色之外竟毫無變化.綠的是沼地上遍生的矮樹與苔蘚,黑的是干燥的土地上長出的石南.夜色深沉,這些差別仍辨得十分清晰,盡管只是明暗的變化,色彩早已伴隨日光褪去.

我的目光依然在這陰沉沉的小山上游動,直到荒原的盡頭,眼見它化入一片荒蕪的景色之中.遙遙的沼澤山梁之間一處模糊的地方,忽然閃現一個亮光,\」准是鬼火,\」我想,並以為它很快就會消失.然而它燃燒著,穩穩當當,既不後退也不前進.\」那象是剛點燃的一堆篝火\」我心下疑惑.盯著它會不會鋪開,不,沒有,它既不變小也沒變大.\」是誰家屋里的燭光吧,\」又猜,\」就算是的話,我也走不到了,實在太遠了,而且就算離我只有一碼遠又有何用呢敲開門,人家肯定又會當著面把門關上.\」

於是我頹然倒地,把臉藏在地上,一動不動地躺了一會兒.夜風掠過小山,吹過我的身軀,嗚咽著消失在遠方.雨下得好急,再度將我澆透,倘若就這樣僵化為冰霜......對死神的友好麻木不仁......這雨仍會敲打下去,而我不會感覺到它了.可是鮮活的*被冷雨一澆還在顫抖,我很快就爬身起來.

那亮光還在老地方,朦朧卻堅定地穿透雨幕.試圖再走,拖著筋疲力盡的肢體慢慢移向它.它引導著我斜過山坡,穿越了一大片沼澤.這地方冬天會無法通行,就連盛夏也是泥水四濺,一步一滑.我跌倒過兩次,但一爬起來就打起精神,那亮光是我最後一絲希望,必須到達那里.

我穿過沼澤,看到荒原上有一片白花花的東西,走近一看,原來是條小路,筆直通向那亮光處.這光從一座小土丘上射出,掩映於一片樹林之中......顯然是杉樹,昏暗中它們的形狀和葉子依稀可辨.走近時,我的星星不見了,被什么障礙擋住了.伸手去摸,黑乎乎一片,覺出是一道粗陋的矮石牆......牆上似有一道柵欄,里頭是一道高高的刺籬.我摸索著前進,突然眼前一亮,出現一個白色的物體,原來是道門......一扇旋轉柵門.我輕輕的一碰,它就在絞鏈上轉起來.門兩側各有一叢灌木......冬青或是紫杉.

我進了門,穿過矮樹叢,便看到一幢房子的剪影,漆黑,低矮,但挺長.引路的亮光卻遍尋不見,四周一片混沌.屋里人都安歇了么可能是這樣.我拐個彎去找屋門,一下子又看到那道友好的亮光,從一扇小小的格子窗菱形的玻璃中射了出來.這窗離地很近,被常青藤和別的什么爬牆植物一遮,顯得更小了.這些植物的葉子成團集簇,把開窗的這座牆覆蓋上厚厚一層.里頭的情形現在盡收眼底.鋪沙地板擦得干干凈凈,一只胡桃木的餐具櫃,擺著一排排錫制盤子,反射著熊熊燃燒的泥炭火紅光.我還看見一只鍾,一張白松木桌子,幾把椅子.那充當我指路明燈的蠟燭,在桌子上閃光.一位老婦正在借光織著襪子,她模樣有點兒粗,但與她四周的一切同樣一纖不染.

我只是略略地打量著這些......它們並沒什么不尋常之處.爐邊有更讓人感興趣的一群.在玫瑰色的溫馨與暖意之中,靜靜地坐著兩個人,兩位年輕高雅的女子......渾身透著閨秀氣派......一位坐在低矮的搖椅里,另一位坐在更矮的凳子上.二人都穿著黑紗和毛葛的重喪服,暗色的服裝更加襯出她們雪白的臉蛋和脖頸.一條短毛大獵狗將它碩大的頭依在一位姑娘的膝上......另一位姑娘的膝頭則卧著一只黑貓.

這簡陋的廚房內竟有這樣兩位姑娘,我十分奇怪

!她們是誰不可能是桌邊那老婦的女兒,因為她的樣子很土,而她們卻優雅,有教養.雖然從未在任何地方見過她們這樣的臉,可是越盯著看我就越覺得這些五官特征十分熟悉.她們談不上漂亮......太蒼白太嚴肅.兩人都在低頭看書,沉思的面容近乎嚴厲.兩人之間擺著只擱物架,上頭點著支蠟燭,還有兩大卷書.她們不時翻翻這兩大卷書,與手中小一些的書做著對比,就像做翻譯的人查閱詞典一樣.此情此景靜默無聲,仿佛所有的人都只是影子,而生火的房間就是一幅畫圖.如此靜默,連爐架上掉下炭渣,昏暗角落里鍾在滴答,我都能聽得見,甚至覺得能聽得見老婦織針的嚓嚓聲.所以,一個聲音打破這奇怪的靜默時,我聽得十分分明.

\」聽著,黛安娜,\」一位專心致志的學生說,\」弗蘭茨和老丹尼爾一起過夜,弗蘭茨正在講他被嚇醒的一場夢......聽著!\」她小聲念著一段東西,我一個字也聽不懂,不懂那種語言......既不是法文不是非拉丁文,究竟是希臘文還是德文我也說不上.

\」很有力,\」她念完之後說,\」我很欣賞.\」另一位姑娘抬頭聽她的妹妹念完,一面凝視著爐火,一面重復一遍剛才念過的最後一行.後來我懂了那種語言和知道了那本書,所以在這里錄下這一行,雖然當初聽來就像敲擊銅器的響聲一樣了無生機:

\」\'這時有個人走了出來,相貌猶如夜晚的星星,妙

!妙!\」她叫到,幽黑的眸子閃閃發亮.\」你面前有位朦朧卻偉大的天使,來得恰是時候!這一行遠遠勝過一百頁浮誇的文章.\'我用憤怒的天平權衡我的思想,用憤怒的砝碼權衡我的行為,我十分喜歡這個!\」

接著兩人又沉默了.

\」有哪個國家的人說話是這樣子呵\」老婦從織物上抬起頭問道.

\」有的,漢娜......一個比英國大得多的國家,那里的人就說這種話.\」

\」噢,老實說,我可不知道他們彼此怎么搞得懂.要是你們誰到那兒去,我猜,准能聽懂人家的話吧\」

\」我們可能只懂一些,並不全懂......因為我們可不像你想的那么聰明.漢娜,我們不會講德文,沒字典就連讀也不能.\」

\」那這對你們有什么好處\」

\」我們想有一天能學德文......至少教教基礎,按他們說的,那么就能比現在多掙些錢.\」

\」那倒很可能.不過不要學了吧,你們今晚學得夠多啦.\」

\」我想也是了,至少我累了.瑪麗,你呢\」

\」累壞啦.這么辛苦學一種語言,沒老師光靠字典,確實太費勁.\」

\」的確,特別是德語這種難懂卻又了不起的語言.不知聖.約翰何時回家.\」

\」現在肯定快回來了,都十點鍾了.\」(瞧瞧腰帶上別著的一只小金表.)

\」雨下得真大.漢娜,你到客廳去看看火好嗎\」

那女人起身打開一扇門,透過這門隱約可見一條通道.很快我就聽到她在里間撥火的聲音,不一會兒她就轉回來.

\」啊,孩子們!\」她說,\」現在進你們的屋子真讓人難受.椅子空盪盪的,擺在一個角落里,好冷清喲.\」

她撩起圍裙擦擦眼睛,兩位姑娘先前嚴肅,此時顯得很悲傷.

\」可是他去的地方更好,\」漢娜繼續說,\」咱們不該再盼他在這兒.再說呀,沒人比他走得更安寧了.\」

\」你說他從未提起我們\」一位小姐問.

\」他來不及了,孩子,他一下子就去了......你們的父親.跟前天一樣,他有些不舒服,可好像沒什么要緊.聖.約翰先生問要不要派人去叫你倆回來,他還笑他吶.第二天他的頭開始發昏......就是兩周前......就去睡覺,再也沒醒來.等你們哥哥進屋去看時,他都要硬了.啊,孩子們!他是這世上最後一個老派人了......因為跟那些過世的人相比,你們和聖.約翰先生根本不是一類人.你們的母親也跟你們一樣,書讀得很多.你長得很像她,瑪麗,黛安娜更像你們的父親.\」

我看她們長得很像,根本看不出老用人(現在能肯定她的身份了)說的那種所謂的區別.她倆都皮膚白凈,身材苗條,輪廓清晰,聰明絕頂.當然了,一位比另一位的頭發顏色深些,發型也不同.瑪麗的淺褐色頭發從中分開,梳成光滑的辮子,黛安娜的深色卷發密密地蓋住了脖頸.時鍾敲響十點.

\」你們想吃晚飯了吧,我肯定,\」漢娜說.\」聖.約翰先生回來了也會一樣的.\」

她去准備晚飯了.小姐們站起來,似乎打算去客廳.直到此時,我都在一直專心觀察她們,因為她們的相貌和談話令我很感興趣,竟把自己悲慘的處境近乎忘掉.現在我又被帶回到現實,跟她們相比,我好像更孤單,更絕望了.我要想辦法去打動屋里的人,讓她們關心我,叫她們相信我的貧困和憂傷全是真話......說服她們給我一個棲身之處,好使我不再流浪,但這顯得多么不可能呵

!我摸到門口,遲疑地敲了兩下,感到最後那念頭真是妄想.漢娜打開了門.

\」能和你家小姐說句話么\」

\」你最好先告訴我要跟她們說什么.你從哪兒來\」

\」我是個陌生人.\」

\」這時候到這兒來有什么事嗎\」

\」我想在外間或什么地方借宿一夜,另外還想要點些面包.\」

令人擔心的懷疑立刻出現在漢娜臉上,\」可以給你一塊面包,\」她停了一下說,\」但我們從不收留流浪的人住下來,這辦不到.\」

\」請讓我和你家小姐談一談.\」

」不行,我不讓,她們又能給你幫什么忙這個時候你不該到處亂跑,這樣子可不成體統.」