李善長朝議回到家里，剛走進餐廳，用力吸了幾下鼻子順口問道：「阿九回來了嗎？」

管家說：「阿九不是回家奔喪去了嗎？」

「那我怎么聞到河豚魚的香味了呢？」

李善長說，「除了他，誰會做？」

管家稟報道，「胡三一個同鄉會做這道菜。」

李善長坐下，喝著酒說，「河豚不是誰都會做的。說是舍命吃河豚，如果明知吃下去會死，再香也沒人舍命。」

管家說：「是，老爺。」

丫環端了一盤色香味俱佳的河豚上來了，擺到了李善長面前。李善長為香味所誘，卻又猶豫著不敢下筷。

這時，胡惟庸從廚下走出來，說：「老爺先不要品嘗。」

李善長一愣，問管家道：「他是誰？」

管家報告說道，「老爺。他就是新來的會做河豚的廚子。」

胡惟庸說：「我願為老爺先試嘗河豚，過一會兒我沒事，老爺再吃，以後可每頓如此，一旦有毒沒弄干凈，有我死全頂了。」

李善長說：「這當然再好不過。不過，這對你似乎不大公平，讓你冒這樣的風險。」

「能為老爺盡一份綿薄之力，是在下求之不得的。」

說罷，胡惟庸恭恭敬敬上前，用筷子和勺子從兩條河豚魚身上各取一塊肉，端到一旁，吃了下去。之後站在一旁靜等。

李善長說了句：「真不好意思，」

開始喝酒，吃別的菜。

胡惟庸問：「從前的廚下師傅做河豚魚，從來不先試嘗嗎？」

李善長搖搖頭，表示沒有過。

「那太冒險，也太僥幸了，」

胡惟庸振振有詞地說，「如果小心收拾干凈了，是不會中毒的，河豚的毒素全在肝臟、血液和卵中，收拾時要下手快，不可割破任何一點內臟，這就萬無一失了。但是，不怕一萬，就怕萬一，萬一哪一次稍有疏忽，那不是要鑄成大錯了嗎？所以必須要有人嘗毒。」

李善長不免贊揚他這人心地真善良。他有點喜歡這個相貌端庄的人了。

胡惟庸進一步告訴李善長，除了鮮吃，他還會腌制烏狼鮝，到時候請老爺品嘗，極好吃的。

「這我倒沒有吃過。」

李善長問他是什么地方人？家里是打魚的吧？怎么吃河豚這么有講究？

胡惟庸稱自己是吳縣人，並非漁民，只是家里常吃，也就會做了。說到這里，胡惟庸說：「老爺可以放心地品味了，我安然無恙。」

李善長便夾了一筷子燒河豚，有滋有味地吃著，說：「一絕，一絕呀！我從前吃過的河豚，都沒有你做的香。」

他一高興，對管家說：「就留他在廚下，專門烹制河豚，工錢別虧了他，人家是舍命做河豚哪。」

胡惟庸說：「謝老爺。」

李善長心滿意足，胡惟庸心里更是無比開心，只要占領了李善長的胃，自己飛黃騰達的日子也就不遠了。

因為這次郭寧蓮生病，她突然想回家看看父母，張無忌點點頭說，應該，自己也跟著郭寧蓮一起回去。這讓郭寧蓮十分開心。

當然更開心的人是郭寧蓮的父母，岳父大人郭山甫以最高禮遇接待張無忌，岳母跑前跑後上水果、上茶。

張無忌很感慨，說時光流逝，一切過得太快。

郭山甫拈須一嘆，深有同感，倏忽之間，人事皆非，說當初張無忌只是明教教主，如今已是統領百萬人馬，據有東南半壁河山的一路諸侯了，今非昔比了。

張無忌說：「其實這里面也有蓮兒的功勞，倒是岳父大人教女有方，她幫了我不少的……」

「無忌你這是客氣話。」

郭山甫說，「你有今天，都是你的努力付出。大丈夫要做出頂天立地大業之前，必先苦其心志，餓其體膚，然後才能降大任於其肩。」

岳母說：「怪不得你那么看重他，又給他看墳山、點，把兩個兒子、一個女兒都搭上了。」

郭山甫道：「這叫什么話？這是說反了。咱們的兩個兒子、一個閨女是跟著無忌去享福去了，是借他的福去了。」

張無忌道：「其實有福同享，有難同當，做夫妻就是這樣的。這次回來，是蓮兒說想你們了，我自己也想看看你們！」

郭山甫說：「這就對了，夫妻間就應當互相擔待，互相體諒。」

郭寧蓮笑道：「爹，你別聽相公說特地來看你什么的，這次跟我回來，一路之上他還叫我訪察民情呢。農夫一年有多少稅賦，重不重？怎樣抽稅合理？怎樣才能損有余而奉不足？」

「這樣才是成大事者，就應該這樣，真所謂得民心者得天下……如果一路趕來連民情都不體諒一下，哪里是做大事的人！」

郭山甫說道。

大家聊得開心，郭山甫又把張無忌和郭寧蓮挽留多住一天。張無忌想來也沒什么事情，於是便多住一天，也讓郭寧蓮跟父母聚聚。

晚上，郭寧蓮給張無忌端來一盆洗腳水，張無忌正在看書，兩腳下意識地往熱水里一伸，燙得「啊呀」一聲叫起來，他說：「你想害我呀！」

外面的婢女忙跑進來又兌里一瓢冷水。看著他洗腳，郭寧蓮「撲哧」一下樂出聲來。

張無忌問道：「你樂什么？」

郭寧蓮說道：「想當年在父親書房里，一邊看書，一邊摳腳丫子，那時她可無論如何看不出張無忌會有今天這么出息。」

張無忌說道：「我這是真人不露相。」

郭寧蓮說：「得了吧，別往自己臉上貼金了，都知道你厲害得沒！」

她撥拉一下張無忌的耳朵，說：「現在就你最得意了。」

「能娶到你這么好的媳婦，我能不得意？」

張無忌故意說。

郭寧蓮小聲說：「我告訴你一個天機。」

「那好嗎？」

張無忌說，「天機不可預泄呀。」

郭寧蓮說：「我父親說，從面相上看，從前他只看出你貴不可言。自從給你家改遷了墳塋，他說你有九五之尊了。」

張無忌眼一亮：「真的嗎？」

郭寧蓮用力點點頭，她說：「我又盼你當皇上，又怕你當。」

張無忌問她道：「這是為什么？」

郭寧蓮說道：「你一旦掌管天下，怕沒人能管得住你了，不知有多少姑娘會遭殃。還有你的性格啊，一定是不講人情的，到時候不知道多少人要冤死……」

張無忌說：「你把我說成什么了？殺人魔王？幸虧這話是從你嘴里說出來，若換成別人——」

說到這里他突然打住了。

郭寧蓮卻接住話茬說：「若是別人這么說，你會殺了他，是不是？」

張無忌沒有回答，感嘆的說道：「歷代王朝，都有一條規矩，不准後妃參與朝政，你知道為什么嗎？」

郭寧蓮說道：「那也不見得，漢代的呂後、唐代的武則天，不都是女中豪傑嗎？還有唐太宗的長孫皇後。你都說要召開女人靠科舉，提倡男女平等……」

張無忌說道：「呂後和武則天恰恰是篡權的人，歷史上留有罵名的。」

郭寧蓮說：「你跟我說這些干什么？你未必當得上皇帝，我也不想當你的皇後、貴妃。」

「別說氣話了，」

張無忌說，「我這么遠跋涉而來陪你回娘家。給足了你面子了。」

「我可不領情。」

郭寧蓮說，「你一路趕來，政務處理比在金陵還多！」

張無忌說：「這不是體察民情嘛。」

郭寧蓮說，「回一次娘家，還要訪察民間疾苦。多么冠冕堂皇啊！」

「你是我的好夫人啊。」

張無忌摟住她，伸嘴去吹燈，她卻擋住了他的嘴，嘻嘻一笑說：「今兒個不行。」

「來那個了？」

張無忌說，「這么不巧？」

「不是，我說那天我怎么會不舒服，原來獨立里面有一個小家伙作怪！」

郭凌凌拉著張無忌的手放在肚子上，說：「你摸摸，你兒子在里面練武呢。」

「你懷上了！」

張無忌興奮不已，索性把耳朵貼到她肚子上，高興地說：「你怎么不早說呀！」

郭寧蓮笑靨如花，解著衣衫說道：「相公，臣妾最近好象胖了一些，你覺得呢？」

張無忌盯著她泛著圓潤玉光的絕美身體，咽了一口唾沫道：「你過來我摸摸看！」

郭寧蓮嬌媚的白了張無忌一眼，上前把嬌軀湊了上來。張無忌撫摸著她溫暖柔軟的身子，舒服的嘆道：「哪里是胖，是豐滿了，我的寶貝兒越來越成熟，相公現在只是看著就要掉魂！」

郭寧蓮引著張無忌的手撫摸遍全身，嗲聲道：「你就會哄人家歡心！」

張無忌將她抱入懷里，輕輕吻上櫻桃小嘴，一面撫摸她豐滿堅挺的雙峰。郭寧蓮溫柔的回應著，一面伸手探進去握住了張無忌，媚聲道：「相公，你輕一點，臣妾有身孕……」