第一章一夢五百年

涼風習習，夜色迷離，輕紗般的薄霧繚繞著安靜的縣城。

朦朧月光映照著清清的小河，河水從拱橋下緩緩流淌，岸邊是鱗次櫛比的兩三層黑瓦小樓。水漬斑駁的牆面上，盡是青綠色的苔蘚痕跡，還有些爬滿了常青藤蔓，只露出開在臨河一面的一溜窗戶。

此時已是三更半夜，除了河中的蛙聲，巷尾的犬吠，再也聽不到半分聲音，只有東頭一個窄小的窗洞里，透出昏黃的燈光，還有說話聲隱隱傳來……

從敞開的窗戶往里看，僅見一桌一凳一床，桌上點一盞黑乎乎的油燈，勉強照亮著三尺之間。長凳上擱一個缺個口的粗瓷碗，碗里盛著**個羅漢豆子。一個身著長衫，須發散亂，望之四十來歲的男人蹲在邊上，一邊照料著身前的小泥爐，一邊與對面床上躺著的十幾歲少年說話。

他說一口帶著吳儂腔調的官話，聲音嘶啞道：「潮生啊，你且堅持一些，待為父煎好葯，你服過便可痊愈了也。」

床上那少年心中輕嘆一聲，暗道：『這該是第三十遍念叨了吧？』但知道是為自己著急，也就不苛責他了。微微側過頭去，少年看到那張陌生而親切的臉上，滿是汗水和急切，心中頓感溫暖。知道一時半會他也忙不完，便緩緩閉上眼睛，回想著近日來發生的不可思議。

他本是一名年輕的副處長，正處在人生得意的階段，卻在一覺醒來，附身在這個奄奄一息的少年身上。並在少年神魂微弱之際，莫名其妙的與之融合，獲得了這少年的意識和記憶，成為了這個五百年前的少年。

是庄周還是蝴蝶？是原來的我還是現在的沈默？他已經完全糊塗了，似乎即是又是，似乎既不是也不是，或者說已經是一個全新的沈默了吧。

事情就是這樣荒誕，然而卻確實發生，讓他好幾天無法面對，但後來轉念一想，反正自己是個未婚的孤兒，無牽無掛，在哪里不是討生活？再說用原先的副處級，換了這年青十好幾歲的身體，似乎還是賺到了。

只是突然生出許多屬於那少年的情感，這讓他有些不適應。

適者生存。所以一定要適應。沈默這樣對自己說道。

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一旦放開心懷。接受了新身份。一些屬於那少年地記憶便潮水般涌來。他知道自己叫沈默。乳名喚作潮生。十三歲。是大明朝紹興府會稽縣永昌坊沈賀地獨子。

要說這沈賀。出身紹興大族沈家……地旁支。家境尚算小康。自幼在族學中開蒙。學問那是很好地。十八歲便接連考中縣試、府試、院試。成為一名每月領取廩米地廩生……廩生就是秀才。但秀才卻不一定是廩生。因為只有考取一等地寥寥數人能得到國家奉養。

能靠上這吃皇糧地秀才。沈賀很是給爹娘掙了臉面。

然而時運倒轉、造化弄人。沈相公從十九歲第一次參加秋闈開始。接連四次落第。這是很正常地事情。因為江浙一帶乃是人文薈萃之地。紹興府又拔盡江南文脈。余姚、會稽、山陰等幾個縣幾乎家家小兒讀書。可謂是藏龍卧虎。每年都有大批極優秀地讀書人應舉。

名額有限、競爭殘酷。像沈相公這樣的，在別處早就中舉了，可在紹興這地方，卻只能年復一年成為別人的陪襯。後來父母相繼過世，他又連著守孝五年，等重新出來考試的時候，已經三十好幾，應試最好的年紀也就過去了……

可沈秀才這輩子就讀書去了，不考試又能作甚？他不甘心失敗，便又考了兩屆，結果不言而喻……空把的大好光陰都不說，還把頗為殷實的家底敗了個干干凈凈，日子過的極為艱難，經年吃糠咽菜，見不到一點葷腥。

去年夏天，沈秀才的媳婦中了暑氣，積弱的身子骨竟一下子垮了。為了給媳婦看病，他連原來住的三進深的宅子都典賣了。結果人家欺他用急，將個價值百兩的宅子，硬生生壓到四十兩，沈秀才書生氣重，不齒於周借親朋，竟真的咬牙賣掉了房產，在偏遠巷里賃一棟廉價小樓，將老婆孩子安頓住下，給媳婦延醫問葯。

結果銀錢流水般的花出去，沈默***病卻越來越重，到秋里卧床不起，至年前終於闔然而逝。沈賀用剩下的錢葬了妻子，卻發現連最便宜的小樓都租不起了，爺倆只好『結廬而居』。

當然這是沈相公的斯文說法，實際上就是以竹木為屋架，以草苫覆蓋遮攔，搭了個一間到底的草舍。雖然狹窄潮濕，但總算有個窩了不是？

這時一家人唯一的收入來源，便是縣學發的廩米，每月六斗。按說省著點，勉強也能湊合，但『半大小子，餓死老子』，沈默正是長身體的時候，食量比他爹還大，這點粳米哪能足夠？沈秀才只得去糧鋪換成最差的秈米，這樣可以得到九斗。沈默再去鄉間挖些野菜、捉些泥鰍回來，這才能剛剛對付兩人的膳食。