「潮生，你有口福了。」沈賀一進門便呵呵笑道：「回來路上碰上長子，便見他拎著兩條魚東張西望。」長子與沈默的年紀相仿，姓姚，因為身材高大，大家便叫他『長子』，久而久之，便把原先的名號給頂替了。

姚長子為人忠厚義氣，與沈默最是相善，常常在一起玩耍。那天沈默被蛇咬了，還多虧了長子將他背回去，否則他的小命一准被閻王爺收了去。

「他說在家里等你不見，便到街上尋找。」沈賀將魚擱在盆里，一邊熟練的去鱗去鰓，開膛破肚，清洗干凈，一邊笑道：「見到我時，他已經轉悠大半天了，我跟他說了你的情況，他這才放了心，還把這魚給我，說讓你補補身子呢。」這些活都是這一年里，媳婦病倒後才學會的。放在一年前，沈賀連生火都不會，更別說整治魚了。

「他怎么沒來？」歇了一天，沈默已經能坐起身子，斜倚著窗台問道。

「這里是沈家大院，規矩多多，不是咱們那來去自由的草棚子。」沈賀壓低聲音道：「族里人多嘴雜，還指不定說什么呢。」

沈默安靜片刻，輕聲道：「要不……咱們明天搬回去吧。」

「回去？」沈賀將頭搖得跟波浪鼓似的，故作輕松道：「我可住夠了那草棚子，一天也不想回去了。」他說話時是背對著沈默的，通紅的眼眶也就無人看到。

卻不知坐在床上的沈默，也是兩眼通紅，鼻頭酸澀，如鯁在喉……

爺倆就這樣沉默著，小小的閣樓上，只有柴火噼里啪啦的響聲，那是沈賀將處理好的鯽魚下了砂鍋。

魚下了鍋，活計告一段落，沈賀疲憊的坐在凳子上，捻個羅漢豆到口中咀嚼，咽下去喝口水，才察覺到氣氛的凝重。他知道心思突然細密的兒子，一定察覺到什么了，便故作輕松的說笑道：「等老爹我有了錢，一口吃十個茴香豆。」

「別噎著。」沈默失聲笑道。

沈賀呲牙一笑。關切問道：「樓下那女人沒再上來吵你吧？」

「沒有。」沈默搖搖頭。撒謊不眨眼道。

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沈賀點點頭。終於看到桌上地陶罐和葯包。奇怪道：「誰來探望了？」

「殷小姐……地丫鬟。」沈默實話實說道：「說是讓咱爺倆補補身子。」

沈賀頓感不安道：「這怎么使得。你怎么能要人家東西呢？」

「我連地都下不了，想不要也沒法跟人家爭啊。」沈默一指床頭道：「喏，一口都沒動，就等您老人家回來處置了。」

「這個……」沈賀坐卧不寧道：「昨日蒙人家免除葯費，已經是非分了，現在再要人家的東西，這個人情怎么還啊？還不上的。」

「慢慢還就是了。」沈默呲牙笑笑道：「你還不上我還，我換不上你孫子還。」

沈賀直翻白眼道：「那倒不至於吧……」便也接受了這份饋贈。