等他回來時，沈賀再不復方才的嚴父模樣，呵呵笑道：「潮生真知道維護為父的面子。」

沈默哭笑不得道：「今天好些了么？」

沈賀點頭道：「身上有勁多了，估計要不了幾天，就能下地行走了。」

「不急，養好了再說。」沈默一邊從屋里收拾些滋補品，一邊輕聲道：「我去看看長子。」

「多拿點吧。」沈賀笑道：「那次從濟仁堂開回來的還沒吃完，沈老爺又給送過來好多。」說著一指自己臉盤道：「昨天七姑娘說我臉上紅光煥發，你說是不是補過了？」

沈默點頭道：「我也覺著過猶不及。」便將各式各樣的補品裝了滿滿一布袋，拎在手里道：「好生歇著吧，我走了。」

「什么時候回來，等不等你吃飯？」

「後晌吧，等的著就等，等不著就不等。」丟下不負責任的一句，沈默閃身出了門。

「毛毛躁躁的臭小子！」沈賀笑罵道。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

院子里的人群並未散去，又費了好一番功夫，沈默才得以脫身。他不明白這些人都杵在這兒干嗎，為什么既不上去又不離去，仿佛在等什么似的。後來他才知道，今天沈老爺開流水席慶賀勝利，這些三姑六婆都是來排隊蹭飯的。他們之所以在自己院子里候著……也許是覺著在這里站站，待會吃得會更理直氣壯些吧。

出了永昌坊，繼續往東走，便漸漸離了繁華地帶。黛瓦粉牆、整齊精致的二三層樓房徹底消失，取而代之的是些個低矮破舊的平房……江浙一帶氣候潮濕，平房住起來十分遭罪。一個漫長的梅雨季節，便會連人帶東西，一起長出美麗的綠毛。

是以整個江浙民居都以小樓為主，人們住在樓上，以免又潮又濕。但對蓋不起樓的中下人家來說，卻只能先忍著……然後攢錢蓋樓，或者一直忍下去。

但他們絕不是最慘的，還有些赤貧的窮人，連平房都建不起，只能在更偏僻的河邊『結廬而居』。這四個字看起來很美，但落到實處卻只剩下無奈……所謂結廬便是搭建草舍……屋頂是曬干的稻草編成草爿，如魚鱗般鑲嵌而成；橫梁是粗大的毛竹；支撐屋頂的立柱呢，便是更加粗大的毛竹；至於房屋四壁，則是用北方人叫做干打壘的土坯牆糊弄。

這樣的草棚也只能勉強算作容身之處，連遮風擋雨都不合格，一陣台風便能將其卷到琉球去。但是一個月前，沈默和沈賀便居住在這樣的草棚里，而姚長子一家，現在仍然住在這里。

循著記憶在這片貨真價實的棚戶區穿行，沈默看到了原先住的小草棚，佇足望之，里面已經有了新的主人。他便打消了進去一觀的念頭，輕輕的走開，沒有再回頭。

不一會兒便到了長子家。讓沈默十分郁悶的是，這里也如趕集一般熱鬧。站在大門口，往四敞大亮的正屋里一看——嚯！左鄰右舍的老婆漢子齊聚一堂，正在興致勃勃的詢問長子，在山陰的日子里受過什么虐待，住宿條件如何，吃的飯里是米多還是石子多？事無巨細都要反復追問，仿佛十分羨慕長子能被黑社會抓去一般。