這年頭退休這事兒，一般沒人真挽留，大明朝最多的就是人，缺了誰也沒事。

李縣令便收下了周經承的辭呈，又象征性的詢問候補人選……六房書吏這個層次，他縣太爺就能直接任免了。

周經承琢磨一下，手底下那幾個貼書中，還就數資歷最短的沈賀討人喜歡。不僅寫一手好字，活也干的利索，更重要的是一直十分尊敬自己，隔三差五請自己喝茶吃酒不說，逢年過節也有厚禮相送……尤其是那禮物的分量，嘖嘖，其他幾個貼書加起來，也沒有那一份重。

吃人家的嘴短，拿人家的手短，何況沈賀的本事過硬，不愁不能勝任。周經承便向縣尊推薦了他。

這跟李縣令心里的想法不謀而合……前次與青霞先生相遇，他問起沈默的功課，沈煉很謙虛道：「現在頂多就是個二甲五六十名的水平，還需繼續努力啊……」李縣令知道青霞先生的為人，那是一個字都不會瞎說的，心花怒放之余，早就決定再賣個好給沈默了。

於是沈賀順順當當的穿上了黑衫，成為了刑房的一把手，司吏大人！成為了一名編制內官吏。當然他更喜歡人家叫他經承大人，因為這個聽起來文氣一些。

他也不是不知足的人，滿心准備著在這個位置上熬他五年，等上官出缺再進步，誰知機會來了擋都擋不住……到了今年冬里，本縣的三把手陳主簿居然向縣令提出，要參加來年的秋闈，也想搏個金榜題名，正途出身。

要知道，除了參加科考獲得鄉試資格的生員、監生、貢生之外，還有可以不經院試、科試直接入圍的。一是現任州府學的學官，准由學政直接送考；二是在國子監肄業的貢生和監生，可由本監官直接送考；三是正印官胞兄、弟、子、侄中，隨官員在任讀書的貢生、監生，准許本官申送參考；四是學官、州縣佐貳由本任地方官申送參考。

陳主簿便是抱著第四條來找縣尊大人的，雖然大家平時相處的不錯，但人各有志攔也攔不住，李縣令便將他推薦給提學大人，今年本縣就一個這種情況，照例是一定會准的。

之後陳主簿便做一天和尚撞一天鍾，只等著批文下來，好回家溫習備考，背水一戰……考上了一切都好，考不上也無顏再回縣衙，只能另謀生路了。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

主簿位置要出缺的消息，立刻在縣衙內傳開了，可謂一石激起千層浪，惹得有資格的人各個覬覦。什么人在覬覦？典史、教諭，和六房書吏，這八位老兄都有資格上去，自然滿懷希望、上下其手，八仙過海、各顯神通了。

但皂隸出身的馬典史肚里墨水有限，不可能勝任這個泡在文書之中的職位。所以只有包括沈賀在內的七人，有資格競爭這個位子。