第一零一節 小三元之縣試案首 (中)(1 / 2)

官居一品 三戒大師 1063 字 2020-09-11

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一篇時文的題目是『乃是人而可以不如鳥乎?詩雲:穆穆文王。』一首試貼詩的題目『秋光先到野人家』的五言八韻詩……按說大明朝只重時文,標准都是考兩篇八股文的,但縣府一級的考試自由度大,縣令是可以出一首試貼詩代替時文的。

試題一出,原本鴉雀無聲的考場中,卻發出一陣無法抑制的倒抽冷氣聲。李縣令便看到許多學生面色煞白、如喪考妣,顯然是被自己出的題目駭到了,不由微微的得意一笑……

縣試雖是大明朝最初級的考試,但因由知縣命題,且自主性很大,所以也是最不靠譜的考試……有的縣令很懶,隨便從經書上找句話應付,有時甚至與考生平時背誦的程文完全相同。因為法律並沒規定不許『剿襲』,所以正好背過那篇的考生,只需將其默寫下來既可,而且哪個考官也不敢不取——要知道不是誰作一篇都可以稱為『程文程墨』的,那都是時文大家、歷代翰林所作,你敢說個『孬』字嗎?

取是取了,也不犯法。可對出題人來說,卻是十分丟人的……國家為選材計,花了這么大人力物力舉行考試,你就出了這么個程文滿天飛的題目,能考出什么東西來?

實際上這也是難以避免的,作為題庫的四書五經就那么幾萬字,全國一級級那么多考試,都要從其中出題,除了那些犯諱的話之外,哪一句沒有用過?

國初還好說些,畢竟剛剛開始,題目不多,只要去書店買全套程文回來,翻一翻目錄,就能做到不重樣。但到了前代正德年間,出題官便開始窘迫了……因為歷年程文積壓太多,他們買不起。實際上就算不差錢,也不可能買全了。

但活人不能讓尿憋死,於是有位被逼急了的老兄,便將兩個風馬牛不相及的句子中各提取一半,組成一個沒人見過的新句子出題,美其名曰『截搭題』。要知道排列組合是無窮盡的,所以立刻開創了一片新天地。

到了嘉靖中葉後,朝廷干脆承認了這種搞法,頒布法令曰:『正考必出大題,預考可出小題。』鄉試以上稱為正考,以下則是預考。所謂大題便是形式與文意完整的句子,小題就是截搭題。

即使沒做過八股文的也能看出來,小題因為割裂經文,牛頭鹿身,在士子看來,往往題意難明,題情難得,在破題時但有毫發之差,寫出來的文章便去了千里之外,所以時人皆認為『小題難於大題』。

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現在李縣令所出的,便是一道截搭題,而且是變態的『書』、『經』混搭,無怪乎大部分考生一看題就想回家。

但也有幾個例外的,比如說坐在四排的陶大臨,微微沉吟片刻後,便面露微笑,開始提筆在稿紙上疾書,顯然已經成功破題。比如說坐在八排的沈襄,經過一番苦思冥想,也已經開始面色凝重的提筆書寫。

還有幾個年紀大些的童生也陸續解題完畢,開始構思文章。