周案首趕緊閉嘴，差點沒把舌頭咬下來。暗暗憤懣道：『看看我那如煙花般絢爛的文章，還需要人通融嗎？』

府尊大人果然在他的卷子多停留了一會兒，周案首心中洋洋自得道：『被折服了吧？』他的嘴角都咧到耳朵根了。

誰知下一刻，他的卷子便被打了回來。

周案首的笑容凝固了，他張大嘴巴道：「大人，什么意思？」

「不取。」唐知府仍然不咸不淡道，便繼續閱卷如飛。

「我是案首啊……」周案首覺著真是撞了鬼了，還沒聽說過有縣案首不中府試的例子呢。不由又驚又怒道：「縣案首是必中秀才的啊！」

「沒人規定本官必須錄取縣案首。」唐知府淡淡道。

周案首氣極反笑道：「我的案首可是真刀真槍考出來的，若是大人不取我，那諸暨的應屆考生也都不夠資格了！」說著抖動卷子道：「您說說，我這兩篇文章哪里不好了？連前三百名都排不上？」

唐知府不為所動，該怎么批還怎么批，只是輕聲道：「看評語。」

周案首低頭一看，只見一行絢麗的行書道：『請岳蒙泉來，本官一並錄取。』看完便刷得一聲臉紅了，將試卷塞進懷里，朝知府大人行個禮，匆匆走了。

原來小題是他自己所作，大題卻剿襲了正統年間會元岳正的文章……當初雖然知道是剿襲，但他完全不擔心，因為『道之以德』這種大題的程墨滿天飛，考官不大可能看過自己用的那篇……即使看過了他也不怕，因為大明律沒有規定不許剿襲，考官又沒法挑文章的毛病，只能自認晦氣，吞了這顆臭蒼蠅。

其實他天生記憶力好，腹中程文不下三千件，縣試的兩篇文章便都是剿襲而得，竟然至今無人察覺，今日這才故技重施，想繼續用投機取巧的法子過關。

可這家伙也不打聽打聽，唐順之是何許人也？那是公認的天下奇才，二十二歲便中了會元，若不是不肯阿附張璁，那年的狀元便是他的囊中之物。可就算張璁氣歪了鼻子，也只敢將他降為探花，不然天下人的唾沫就能把張首輔給淹了。

後來因為信仰問題，他又被攆回老家讀書二十年，就成為了超一流的大學問家。這樣的怪物什么文章沒有讀過？又怎會被個小小的童生愚弄呢？老唐只是輕輕一句『讓岳正來』，便解決了困擾諸位考官多年的難題，所謂舉重若輕便是這個意思。

當然也只有這樣的權威人士，才敢打破縣試案首必為生員的慣例。

但唐知府終究是個厚道人，如果他將這『剿襲』事件公諸於眾，那周案首的名聲便算徹底完玩，一輩子也別想再考中了。現在雖然考生議論紛紛，但終究沒有證據，猜測一陣也就過去了。

就在一片竊竊私語中，沈默和諸大綬同時站起來准備交卷了。

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