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時倭寇領讓長子向城上喊話，長子便故技重施，向道：「我帶倭寇兜個大***去化人壇，你們快抄近路過去，待我進壇後，將橋拆掉。」」

「化人壇？」待鑒湖鎮的危機解除，沈默開始回憶長子的話，卻一下有些懵了，他印象中並沒有這么個地名。這時候吳成器也回來了，身為鄉間治安長官，他熟悉這附近的一草一木，聞言篤定道：「方圓幾十里內，只有一處化人灘，當地人說城里人說一個讀音……八成是那位義士原先聽岔了。」

「不錯，」沈默點頭道：「請吳大哥詳細介紹一下那里的情形吧！」

「化人灘其實是一段露在河面上的灘塗，從咱們這往北直走十三四里就到了，」怕自己描述不清，吳成器拾起一截樹枝，在地上給沈默配圖解說道：「它從南到北約有二里多長，東西最寬的地方也不過二十丈，又細又長。它的四面是又闊又深的大河，南北兩頭都築有高高的石橋墩，上面架著木拱橋……南通到咱們這，北通到柯橋鄉那邊。」

看著他畫在地上的圖形，就是個傻子也能現，倘若把南北兩橋拆斷，化人灘就會成為一條狹長的孤島，被圍在水中央了。

見沈默面色陰沉似水，吳成器嘆口氣道：「這位義士顯然是想將……」

卻被沈默粗暴的打斷道：「不要說了。」說著也不打招呼，便將地上的圖畫用腳抹掉。

吳成器本來有些不悅，心說就是你爹也管不著我啊，但當他看到沈默如三九朔風般冷厲的表情時，竟不由渾身一哆嗦，把譏誚的話語咽到肚子里。

『算了，大局為重吧。』吳巡檢暗嘆一聲，起身道：「無論如何，先趕去化人灘是正說。」

他以為那小子又要飆，誰知沈默深吸幾口氣，竟然冷靜下來道：「第一，派出所有騎兵，去尋找官府軍隊，將我們的情況告知。要讓他們知道，倭寇人數不多，且已經被困入絕地，就等他們瓮中捉鱉，手到擒來了……否則這群老爺兵，說不定就會被嚇回去了；第二，集齊所有鄉勇，攜帶所有長矛弓箭，每人再帶一把砍刀；第三，」頓一頓，他才艱難道：以斷橋的工匠……」說著便轉過頭去，不想讓任何人見到自己緊咬嘴唇的樣子。\聽得說得井井有條，吳巡檢心中奇怪道：『這不分明是准備拆橋嗎？那剛才什么火？』但見兩人意見一致，也就不再多說，下去吩咐去了。

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一番人仰馬翻之後。兩人帶著總共湊起來地七百多鄉勇。還有鎮上所有地牲力大車。車上滿載著長矛梭鏢。竹竿木棍。砍刀菜刀。浩浩盪盪地朝北面沖去。

終於在下午申時左右。趕到了那處灘塗上。

時間不等人。兩人只是簡單一巡視。見地勢與料想地差不多。便下令工匠在兩座橋上做手腳。這並不是什么難事。因為這里河面太寬。橋下還要行船。一般地石橋木橋都不能滿足要求。

但又不是什么交通要道。只是幾個鄉鎮間來往所用。建高拱石橋或鐵索高台橋又不值得。當初建橋地工匠們。便結合這些情況。建造了兩座木質高拱橋。橫跨在灘塗與河岸之間。

現在工匠們將橋下一端地支撐立木悉數鋸開。雖然看起來沒什么異樣。但只要放倒那幾根立木。木橋便會轟然倒塌……

沈默也沒有讓鄉勇們閑著，命他們去附近砍伐竹子，削成尖銳的長矛，集中運到河兩岸，同時驅散經過的船只行人，避免出現不必要的犧牲品。

正在熱火朝天忙碌時，北邊突然起了煙塵，沈默和吳成器趕緊過去一看，原來是柯橋鄉的士紳看到狼煙，率領民團前來支援。

沈默見柯橋來了六七百人的樣子，心里登時一松……他有把握倭寇會落入陷阱，卻不敢確定己方能否留住他們，一直堅持到官軍到來。白天尚且好說，可再過一兩個時辰天就黑了，到時候非得用人挨人的法子，仔細盯緊了河面才行……否則一旦讓倭寇趁夜色洇渡上岸、站穩腳跟，關門打狗可就要變成被瘋狗咬了。

現在有了柯橋的鄉勇，兩岸可以各放七百人，沈默和吳成器這才放了心，對視一眼道：「這下應該夠用了。」雖然已經數倍於對方，但人貴有自知之明……只消八十個倭寇上了岸，就可以把他們打得落花流水，這就是差距。

有差距並不是最可怕的，最可怕的是不承認差距。

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待木橋的機關弄好以後，吳成器和柯橋鄉的頭領便帶著各自的手下，隱藏在岸邊無際的蘆葦叢中，等待著那位壯士領倭寇到來。