熬一鍋粘稠的粳米粥，再將帶來地麻花掰碎，盛在碗里，接著將米粥澆在上面，麻花的焦脆和熱粥的香軟便摻和在一起，香噴噴引人側目。

就著小菜和別人羨慕的眼神連吃了兩大碗粥，沈默感覺無論身心都舒坦多了，便回到號舍，在極其有

內活動身子，等著消化差不多了就睡覺……貢院燭，今天他不准備浪費了。

這個策略是對頭的，因為他昨晚沒睡好，今日又折騰了一整天，就算想要抓緊時間，腦子也不轉了，還不如睡好覺養足精神，明日再開始答題呢。

等感覺差不多了，他便將號板鋪好，置上被褥，打開驅蚊子的葯，鑽進被窩里禱告一聲：「陽明公可千萬別來找我。」便呼呼大睡過去。

這一覺睡得可真爽，陽明公也識趣沒來打擾，結果便睡到了自然醒，睜開眼伸個懶腰，待看到監場的軍士，這才想起是在貢院里。

他見那軍士一臉的欽佩，看看天色，已經是日上三竿了。不由老臉一紅，趕緊收拾起被褥，拿鍋出去下了把面條，還不忘荷包兩個雞蛋……那監場軍士不禁暗暗鄙夷道：『吃了睡睡了吃，空有一副好皮囊，原來塞得卻是稻草。』

沈默不知道自己已經被鄙夷了，嘗了嘗面條有點淡，便加了點醬油，果然可口許多，不禁愈發愛上殷小姐了。

直到吃飽喝足刷出碗，又把號板擦干凈，他才慢悠悠的坐回去，終於打開卷袋，拿出考題卷和答題卷來。

考題卷裝在個密封的信封里，打開後便是三道四書題和五經題二十道。當然不是全做，不然沈默也不會如此不慌不忙……四書題三道相當於必答題，五經題卻只需答其中一經，也就是四道題，也就是統共寫七篇文章。

當然也不是你看卷上哪一經的題簡單，便選哪一經，因為在答題卷上，三天前就寫好了考生要選的是什么。這當然不是貢院未卜先知，而是在考試前兩天，所有考生便去布政司衙門，把姓名、年甲、籍貫、三代姓名，以及准備考的一經報上去，由衙門印卷置簿，也就是把這些信息寫在答題卷上，用印記，然後發給考生本人。

也是說，沈默他們是拿著答題卷來考試的，這樣就省卻了貢院現場分辨登記之苦。只需向所有人發放同樣的草稿卷和試題卷，自然可以大大提高效率了。且考生們也不需要再填寫姓名了，上來便看題構思既可，倒也算是雙贏。

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沈默選得是《春秋》四道題，但他已經知道，從很多年前，大比閱卷便形成只注重首場試卷，尤其重視首場的『四書』義。只要『四書』義的卷子被取中，考官對其他幾場的卷子，便不認真了。

所以他將絕大部分精力，都放在三道四書題上，盡善盡美了再考慮《春秋》的四道題。

審完四書題，沈默不得不承認，相較於童生試上那些驢唇不對馬嘴的截搭題，還是堂堂正正的大題更能檢驗一個人的才學。只見三道題的題目，句子和文意都十分完整。為了防止混淆，還將整段都摘錄下來，只要背過四書的人，便會知道這是哪里的段落，完全免去了猜題之苦。

簡單看過三道題之後，沈默便全心投入進去，專注的相題認題，對題之賓主輕重，前按後段的關系把握得十分准確，才下筆切題。認題既真，故縱筆所及，無不合節。雖未嘗務為新奇，然其文章與題目紋絲合縫，堂堂正正，皆本古文法脈，字字發明古聖賢之韻，洋紆折有大家之風，卓然於庸碌諸生。

三道題做好了，已經是翌日中午。沈默又用半天時間，將四道經義題做了出來，雖然用心程度無法與四書題相比，但他畢竟水平太高，一樣做的理真法老，花團錦簇，沒有點蠟燭便交了卷。

等到交上卷子出來，人已經透支了，也不回西溪了，便徑直往臨近的一個客棧去了，殷小姐給他們在那里包了個跨院，去了便有人伺候著吃喝。沈默看見徐渭和諸大綬已經出來了，大家都是一臉疲憊，連說話的力氣都沒有。草草用點東西，沈默便去洗澡，讓溫水一泡，竟斜倚在浴桶里上睡著了……