此刻沈默甚至還能微笑道：「事在人為嘛，不試試怎能知道呢？」便終止了討論，換上一副上司的面孔，問歸有光道：「交代你辦的事情怎樣了？」

「昨天才下得命令，怎么也得明後天才有信兒吧。」歸有光苦笑道。

「難道吳縣和長洲也要明天才能知道嗎？」沈默沒好氣問道，一邊的王用汲只能暗暗苦笑，很顯然，大人是在報復他們倆。

「吳縣當然沒問題，」歸有光道：「可長洲那邊，一直找不到海縣令，縣衙里的人又都被他修理怕了，高低不敢自作主張，只好拖到現在了。」

「他去干嘛了？」沈默問道：「又下鄉了？」

「是啊，今年雨水太少，庄稼不省心。」歸有光道：「他下去組織人挖渠引水澆地去了。」

沈默看一眼王用汲，王縣令有些不好意思道：「我也派人去干了。」他是大地主家出身，從小十指不沾泥巴土，自然沒有海大人那份兒覺悟。

王用汲滿以為大人會責備自己，誰知沈默卻道：「這個事兒上沒有誰對誰錯，風格不同而已，只要能把差事干好了，我不會管你到底流了多少汗，曬得黑不黑的口」

王用汲深為觸動道：「大人不會失望的。」

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午時不到，便有蘇州城內三十八家當鋪、二十一家票號的當家人，手持請柬，進入知府衙門，被引到二堂花廳中。

花廳里一拉溜擺開了十張八仙桌。桌上各種菜餚琳琅滿目，時鮮瓜果堆積如山，廚子們端著大條盤子來回上菜，一個個忙得滿頭大汗。

桌上有好酒，菜餚也不錯，但還不能入這些食必臉饌的財主法眼，不過大家還是很興奮，府尊大人宴請他們這些商人，那真是前所未遇的恩典啊。

待眾人就坐不久，沈默便在兩位大員的陪伴下，出現在花廳之中，眾財主起身請安，比較整齊道：「拜見大人。」

沈默爽朗笑抱拳道：「抱歉抱歉啊，方才開會時間長了些，有點耽擱了。」

眾人連稱不敢，分主賓列坐，沈默當仁不讓的做了主座，身邊左右分別坐著城內最大當鋪，仁和，的老板潘貴，和最大票號的老板王德彰。

待眾人坐下，沈默端酒杯起身道：「眾位蘇州城的掌櫃、老板們，能夠百忙中撥冗前來參加本官的午宴，本官很欣慰啊，「說著一舉酒杯道：、，謹代表我個人，以及整個蘇州官府，歡迎你們。」眾人趕緊齊刷刷的起身，弓腰與府尊大人虛碰杯，飲下這歡迎酒。

飲盡三杯之後，潘貴王德彰又代表各自行業向大人敬酒，然後歸有光還酒，再敬，再還，觥籌交錯，好不熱鬧。

但誰都知道，待會兒是有正事的，所以都很節制，除了該喝的酒，一滴沒有多喝，等到菜過五味之後，全部清醒的很。

這時候，廚子們為每桌上了一盤酥餅，金燦燦的樣子，一看就是萬福堂出品，這也是蘇州人不分貴賤都很喜歡的小面食，所以並沒有引起人們的特別注意。

可在歸有光看來，這就是行動開始的信號！

雖然覺著府尊大人的計劃希望渺茫，但他身為下級，且是有求於天人的下級，還是義不容辭當這個馬前卒的。

調整一下情緒，他捻起一個酥餅，左端詳、右打量，面上的表情充滿不舍與留戀，仿佛在面對要永訣的戀人一般。經過反復的自我暗示，最後竟然流出一滴淚來。

這讓早注意到他詭異行為的同桌人驚詫莫名。」震川公「，身邊人終於忍不住問道：「這小小酥餅怎會引得您如此……哀傷呢？」

歸有光深吸口氣，擦擦淚道：「沒事兒，我就是有點舍不得。」

「舍不得？」整個花廳漸漸安靜下來，都望向歸大人和他手中的酥餅，而歸有光卻毫無所覺，兀自沉侵在自己的世界中，喃喃道：「自從來蘇州之後，我便與它一見鍾情，早點吃它，宵夜也吃它；餓了吃它，沒事兒也吃它，整整吃了十多年，真的吃出感情來了。」

眾人不禁奇怪道：「為什么吃不著了？您要調任了么？」

「我一個舉人官有什么好調任的？」歸有光自嘲笑笑道：，、一輩子就這樣了，窮不了也富不了，這酥餅便宜的時候還能吃得起，恐怕用不了幾日，想吃也買不起了。」

「那怎會呢？」身邊人笑道：「這種小吃食，畢竟不是主食，哪怕一兩銀子一盒，想解解饞也是沒問題的習」

「買不起嘍。」歸有光擱下那酥餅，拍拍手道：「用不了半個月，蘇州城內的柴米油鹽醬醋茶，金都得漲價好幾倍，我那點俸祿，恐怕連飯都吃不起了，還吃什么萬福記啊……

一室皆靜，眾人都不是傻子，況且本就心里有鬼，哪能聽不明白歸有光這弦外之音？！

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安靜，尷尬的安靜，令人窒息。

歸有光說完之後，沒有任何人接腔，也沒人再說話，連咳嗽聲都聽不到，滿滿一屋子人無聲息坐著，仿佛泥塑一般。

沈默也不動聲色，靜靜坐在那里，端著他的茶杯，直到人們快被壓抑的受不了時，才悠悠道：「震川公，說話是要負責任的，你這樣胡亂感慨可不好，看看，把大家的酒興都攪合了。」

歸有光心中苦笑，面上悲憤道：「大人恕罪，但現在情勢確實危機萬分，我蘇州城面臨一場前所未有的浩劫，到時候物價飛漲，銀錢貶值，老百姓什么都買不起，商人們也越賣越賠本，除了少數人肥了私囊之外，所有都將變得一貧如洗！」

「危言聳弊吧？」沈默不悅道：「你可有證據？」

「有！」歸有光雙手一拍，兩個衙役抬著塊黑板從外面進來，他起身走到黑板前，指著上面的曲線道：「這是常熟從去年臘月到今天的米價變化表，上面每一個點，都代表一天的物價，點越高價越高，反之亦然。」

眾人順著他所指，看到一條開頭平緩抬高，末端急劇上揚的曲線，聽歸有光沉聲道：「臘月到三月初，三個月的時間，米價僅從一兩一漲到岫兩六，漲幅不到五成，但進入三月之後，短短十六天時間，便從一兩七漲到了二兩六！漲幅超過了六成！」說著目光陰沉的望向眾人，沉聲道：「我們蘇州城的糧商，都是每逢朔望去常熟、太倉進一次米，今天是十六，他們最晚十八九便會回來，知道會給蘇州城帶來什么嗎？」

依然無人回答，但恐懼已經寫到了眾人臉上。

「是直接從一兩八漲到二兩八的米價！」歸有光重重一拍黑板，怒目而視著眾人道：「到時候謠言滿天飛，各種物價應聲上漲，老百姓慌了神，瘋狂的搶購市面上所有的東西，但因為物價飛漲，不如用券買東西劃算，對物資的搶購，會變成對各種票券的搶購，你們這些手握大把低價時購進的票券的財主們，便可以坐地起價，不費吹灰之力，坐收漁人之利了！」歸有光大聲質問道：「但你們想過沒有，老百姓成了窮光蛋，商家被迫倒閉，你們抱著那些票券還有誰認賬？擦屁股都嫌硬！」

眾人這才知道，原來府尊大人，擺的是一場鴻門宴啊！

但歸有光所說的，也確實很有道理，萬一事態發展不可控制了，老百姓鬧事，商鋪倒閉，票券成了廢紙怎么辦？原先還老神在在的眾人，終於坐不住，紛紛交頭接耳開了。

沈默看一眼累得喘粗氣的歸有光，給他一個贊許的表情，應該說，除了有點做作，表情過於誇張之外，他表現得還是很出色的。