楊貴妃是李隆基唯一寵愛的妃子，李隆基在開元十二年因符厭一案廢了王皇後，從此再未立後，楊貴妃事實上已是後宮之主，雖無皇後之名，但行皇後之實，楊國忠作為楊貴妃的堂兄，為人也算機敏伶俐，學問不見得多高，可做人卻比絕大部分朝臣強多了，再加上又是大舅子的身份，李隆基這才決定重用他。

一來是向楊貴妃示恩，二來楊國忠的存在能夠牽制朝局，如果說東宮和李林甫是朝堂兩大勢力，李隆基必須平衡這兩大勢力以求平穩，那么楊國忠在李隆基的心里便是候補勢力，一旦兩大勢力其中一方倒下，楊國忠可以馬上補位，讓朝堂局勢在一夜之間迅速形成新的平衡。所以李隆基才會給楊國忠封了十五個官職，如今朝堂上巴結楊國忠的官員不遜於巴結李林甫的。

這就是李隆基的帝王心術，前半生踏實做事，於是創下了開元盛世，後半生只顧著謀人，於是搞得朝堂君臣從上到下勾心斗角，偏偏李隆基還洋洋自得，覺得自己將天下人心玩弄於股掌之中。

楊國忠為人再爛，再不學無術，李隆基覺得他有用，那么他便是國之棟梁。

心里再看不上楊國忠，李隆基的表面功夫還是做得很不錯的，微笑著示意賜座，並與楊國忠聊了半天家常。

隨即李隆基目光一瞥，看到面前桌案放著的一張紙，上面赫然印著「八卦報」三字，李隆基好奇之下拿起來看了一遍，首先注意到的是頭版頭條楊國忠落水的文章，李隆基哈哈笑了兩聲，然後又翻了一下其他的文章，大多是一些閑事逸聞。

「此物倒是有趣，何人所為？」李隆基笑道。

楊國忠稟道：「回陛下，是臣和左衛親府錄事參軍顧青合伙做的，貴妃娘娘也覺得有趣，於是她也參了一伙進來。」

李隆基挑眉望向楊貴妃，笑道：「娘子對此物亦有興趣？」

楊貴妃剛剛已答應了楊國忠，於是不滿地瞪了他一眼，然後笑著對李隆基道：「三郎，妾覺得此物很有意思，顧青他們說了，此報紙並不涉及朝政，記述的皆是長安城一些朝臣名士之傳聞，權當茶余飯後談資，妾覺得並無不妥，於是答應了他們。」

李隆基笑著望向八卦報，忽然問道：「此物雖不涉朝政，但與宮門抄差不多，可有在長安散發？」

楊國忠委屈地道：「陛下手中這一份，已散發兩千余，最近幾日長安城士子和平民們議論的皆是臣落水之事，街頭巷尾皆在議論，臣算是為長安城的官員士子們賺足了笑柄……」

李隆基笑容漸斂，皺眉道：「街頭巷尾皆在議論？」

「是。」

李隆基目光有了一些冷意：「一份報紙若能做到人人皆知，將來若有一日發一些讓朕或朝臣們猝不及防的消息，鬧到民間沸沸揚揚，朝堂君臣如何自處？」

楊貴妃倒是沒想過那么遠，急忙分辯道：「三郎，八卦報不過是閑來記述名士逸聞雜要，從不涉及朝政，怎會鬧出沸沸揚揚的動靜？」

李隆基不置可否，盯著楊國忠道：「是你的主意，還是顧青的主意？」

「回陛下，是顧青的主意，少年郎性喜熱鬧，是以千方百計弄出點動靜博人一笑。」楊國忠見李隆基神情不悅，於是面不改色迅速將顧青賣了。

楊貴妃急道：「三郎若是不喜，妾可叫顧青馬上停了，少年郎不知朝堂凶險，一時玩樂之舉，縱是闖了禍也是無心。」

李隆基腦海中浮現顧青的模樣，暗自思忖後，也覺得以顧青的年紀，辦這報紙似乎並非有意之舉，上面記述的雜聞逸事也並無敏感之處，看起來好像真是少年郎無意玩笑的手筆，可能連顧青自己都沒想到一份報紙竟能傳遍長安，引得長安士子平民議論紛紛。

於是李隆基神情松緩下來，道：「此物雖無不妥，但終究傳揚過廣，若被有心人利用，散布一些不利君臣的消息……」

楊國忠急了，雖然剛才毫不猶豫地賣了顧青，那不過是出於自保本能，從內心來說，他還是希望八卦報能夠辦下去，顧青給他的靈感很有用，將來此物用於對付政敵方面，或許能起大作用。

於是楊國忠輕聲道：「陛下，八卦報不過是無傷大雅的雜聞小道，長安是天子腳下，顧青和臣也不是不分輕重之人，怎敢在報上胡亂編排？臣等若有那潑天的膽子敢亂發東西，不怕掉腦袋么？」

楊貴妃見李隆基神色已松緩，立馬送上神助攻，撅著小嘴拽著他的袖子左右搖擺撒嬌：「這點小事三郎還猶豫不決，不過是妾和兄長顧青三人閑來無事弄點打發無聊的小玩意罷了，三郎還怕它翻了天么？三郎手下那么多大將軍手握兵權，也不見你相疑，偏偏我們弄這點小玩意便不行了，三郎……」

李隆基頓時釋然了。

是啊，那么多手握兵權的大將軍，朕都把他們安排得明明白白的，相比兵權的敏感性，這份小報能翻出多大的風浪？想想也覺得自己多慮了。

於是李隆基豪邁笑道：「那便由你們去吧，記住分寸，莫鬧出風波，否則朝堂悠悠眾口縱然是朕也難以平息。」

…………

李林甫宅邸。

幕賓半跪在李林甫病榻前，看著面前這位風燭殘年的老人，心頭酸楚差點落下淚來。

掌握半生權柄，終究躲不過生老病死，相爺的病愈見沉重，不知何時便會辭世。

良久，李林甫悠悠醒轉，渾濁的老眼看了看幕賓，道：「又有事了么？」

幕賓垂頭道：「相爺，那份八卦報的來源，晚生已查清楚了。」

「說。」

「只查到兩位來自蜀州的商人身上，再往下查，恐怕要拿人訊問了，那份八卦報便是兩位商人傳出去的。」

李林甫皺眉：「商人有那么大的膽子，敢公然編排朝臣？他們的背後定然還有人。」

「是，可要知道幕後之人是誰，必須要拿下兩位商人，目前的源頭在他們身上，不拿下便無法問話。晚生不知里面水深幾許，只好先來問過相爺，請相爺示下。」

李林甫闔眼養神，不時捂嘴咳嗽幾聲，腦子里飛速轉動。

執掌朝堂多年，李林甫已是一人之下，萬萬人之上的宰相，論權柄，論門生，論朝堂勢力，他都是大唐朝堂首屈一指的，連東宮太子都要懼他三分。

按說區區一份記述逸聞雜聞的報紙，不必如此大動干戈，主要是李林甫眼光看得很遠，當他知道這份報紙傳得街頭巷尾人人皆知後，他便敏感地發現這份報紙是一柄利刃，若能為他所用，將來在與東宮的爭斗上能起到關鍵性的作用。

那么，八卦報背後的人是誰呢？

想了半晌，李林甫忽然失笑。

天子不可能如此無聊辦這種閑事，那么放眼整個大唐，他李林甫除了天子，還怕誰呢？區區一份報紙，竟令大唐宰相畏首畏尾，難道自己果真老了么？

咳嗽了幾聲，李林甫伸出顫巍巍的手，輕輕地一揮。

「著萬年縣令派人拿下那兩位商人，嚴加訊問，去吧。」

…………

萬年縣令派出差役拿人的時候已是傍晚時分，郝東來和石大興正在長安平康坊的某家青樓里拼酒斗富。

平康坊是長安有名的風月場所聚集地，這里青樓林立，樂人教坊數以百計，郝東來和石大興頗有身家，最近已是各大青樓的超級貴賓。

無它，倆冤大頭而已。

兩位冤大頭喝醉了酒便拍桌子互相叫罵，陳年往事一樁樁翻出來，為匆匆那年痛哭流涕，也為橫刀奪愛怒不可遏，沒多久，平康坊大部分青樓都認識了兩位掌櫃，甚至比兩位當事人更清楚他們當年陳芝麻爛谷子的所謂恩怨情仇，每次只要一喝酒，所有人便雙臂環胸笑吟吟地站在一旁看二人對罵。