原來邊令誠私通叛軍，收受叛軍的賄賂，將安西軍行止情報私下透露給叛軍。顧公爺的親衛在邊令誠的營帳里搜出了若干封與叛軍私通消息的書信。

全軍將士頓時恍然大悟，原來這就是邊令誠被杖斃的原因，死得活該，這吃里扒外的閹賊早該死了。

好了，一個私通叛軍的奸賊被顧公爺下令杖斃，此案有頭有尾，合情合理，沒有任何可疑的漏洞。

大軍繼續向北開拔，前鋒沈田領五千騎兵先行而去。

中軍隊伍里，杜鴻漸和李輔國也隨軍而行。

二人受太子所托，不得不跟隨安西軍而行，隨軍的目的非常消極，奪兵權是想都別想了，主要是監視顧青，不讓他做出格的事情，隨時觀察顧青的態度，以免太子准備登基時顧青忽然反悔決定不支持太子即位了。

二人騎在顛簸的馬背上，隨著馬兒行走的節奏起伏。

杜鴻漸一路上神情疑惑，喃喃道：「邊令誠是天子欽命監軍，如今安祿山已死，叛軍眼看已現頹勢，這種情勢下，邊令誠為何還敢倒向叛軍？這個……說不通呀。」

李輔國自然比杜鴻漸更清楚邊令誠因何而死，就在不久前，他還在顧青面前捅了邊令誠一刀，可以說，邊令誠的死與李輔國多多少少有些關系。

見杜鴻漸不解，李輔國微笑道：「杜侍郎不必多想，邊令誠是個逐利的小人，叛軍給他的賄賂甚多，他便抵不住誘惑，就是這么簡單，至於情勢，區區一個監軍，哪里看得了那么遠，有錢賺便收了，誰輸誰贏與他何干？」

嘴上幫顧青解釋，但李輔國很清楚，所謂「私通叛軍」是欲加之罪，顧公爺只是純粹想要邊令誠的命而已。

說起來這位公爺年輕雖輕，但心腸卻狠毒，說殺就殺，下手的時機選得妙，借口也找得非常合理。

沉默片刻，李輔國若有所思道：「不過奴婢昨夜聽說，邊令誠的死好像不一般，為何昨夜有人說是萬春公主殿下對邊令誠下的手？」

杜鴻漸一愣：「萬春公主？她與邊令誠何仇何怨？」

李輔國也露出疑惑之色，喃喃道：「按說與她無關呀，可是我昨夜分明看到對邊令誠施杖的是萬春公主身邊的羽林衛，我確定沒看錯……羽林衛為何牽扯進了安西軍之事？」

杜鴻漸搖搖頭，道：「反正是安西軍內部的事，你我不必過問，更不可插手，一個小角色而已，生死不重要，莫壞了太子殿下的大事。」

李輔國含笑道：「是是，奴婢只是私下里多嘴議論幾句罷了，絕不會在安西軍中生事的。」

行軍三日後，安西軍進入商州所轄境內，顧青看到的光景便不一樣了。

到處是被戰火焚毀殆盡的村庄，路上遍布屍體，有朝廷軍隊將士的，有叛軍的，更多的卻是穿著尋常粗布衣裳的百姓，婦孺老少皆有，死狀凄慘，連收屍的人都沒有，任由這些屍首倒在路邊鄉野。

沿路遇到成群結隊的難民也越來越多，他們拖著奄奄一息的殘軀，一步一蹣跚地攜家帶口，神情迷茫地走在路上。

每個人的臉上都布滿了苦難與絕望，他們只知道盲目地往前走，但卻不知前方是何方，未來是哪里。

這里，已經成了人間地獄。

顧青越看心情越沉重。

一場由野心引發的叛亂，讓這個國家這個朝代遭受了多大的苦難和損失，其實坐在高位的人並不清楚，他們，包括顧青本人在內，他們的眼里只有「勝負」二字，至於這勝負之下，究竟堆砌了多少具無辜者的森森白骨，沒人在乎。

只有親眼看到了民間百姓因戰亂而遭受的痛苦，才明白真正受苦的人是誰。亂世人不如太平犬，生如草芥，就連死，亦無葬身之地。

從地獄里走出來的人，才會對「太平」二字無比珍惜，因為他們知道地獄有多么可怕。

顧青騎在馬上，默默地攥緊了拳頭。

這場該死的叛亂早點結束吧，也該還世人一個朗朗乾坤，煌煌盛世了。

一騎斥候飛馬奔來，前鋒沈田率騎兵五千兵馬，已至商州城下。

商州守城叛軍約三千，此時已城門緊閉，嚴密戒備，沈田派斥候請示行止。

顧青想了想，沉聲道：「叫沈田射箭書入城，勸降守軍，給他們一天的時間考慮，明日此時若再不投降，安西軍便會攻城，城池若破，所有守軍全部斬首，不再接受投降。」