顧青又笑了：「天命異數，玄奧難測。大唐如今多了一個名叫顧青的人，或許，我剛才說的那些永遠不會再發生，就當我是胡說好了。」

張懷玉眨著明亮的眼睛，美眸中滿是不解，今日的顧青有些高深，他說的話她完全不懂，生活在大唐，她更無法理解向蠻夷下跪的屈辱，對她來說，這簡直是驚世駭俗。

…………

行軍十來日，安西軍回到長安城外。

誠如顧青所料，城外並無朝臣迎接大軍凱旋，然而城外仍然人山人海，無數百姓靜靜地站在城外的大道邊翹首期盼，見到遠處大軍旌旗招展，前鋒騎兵慢悠悠地走向城門，百姓們發出震天的歡呼聲。

仍如當初送別安西軍一樣熱情，百姓們帶著各種熱騰騰的食物，年長的百姓被後輩攙扶著，顫巍巍地拄著拐杖，一步步迎向安西軍。

將士們被這熱情的場面搞懵了，有些不知所措，百姓們一擁而上，將准備好的食物紛紛塞給將士們。

當初送別的場景仿佛今日又重現，百姓們甚至比當初送別時更熱情了幾分。

人在中軍的顧青得了親衛的稟報，他也有些疑惑不解。百姓迎接將士自然是好事，可未免熱情得有些過分了，安西軍奔襲千里，北拒回紇，也與回紇交戰過一次，認真說來，這次出征與以往的出征沒什么不同，交戰的過程也說不上慘烈，可是為何今日百姓們卻如此熱情？

從城外到城門，短短一段路將士們走得很辛苦，鄉間大道站滿了人，黑壓壓的不見首尾，百姓人太多，只能給將士們留出一條狹窄的通道。

萬人夾道而迎，歡聲如海，人群的熱情很快感染了安西軍的將士們，將士們從開始的不知所措，到後來慢慢接受，最後一個個昂首挺胸走在隊伍里，哪怕只是最普通的軍士，此刻也表現得像一個凱旋歸來的大將軍。

艱難地走過歡迎的人群，顧青進了城，猶豫了一下後，決定先回自己的宅子休息，明日再進宮見李亨。

當初率軍離開時，顧青與李亨鬧得很不愉快，這次出征從名義上來說，屬於私自行動，並未得到朝廷的允許，幸好顧青如今已經不需要朝廷的允許，理論上，他就是朝廷。

不過君臣不和終究不是好事，顧青要做的事情太多，不想把精力浪費在君臣內斗上，暫時選擇與李亨和好還是很有必要的，對整個大唐的百姓都好。

在韓介和親衛們的護侍下，顧青回到自己熟悉的宅子，張懷玉和皇甫思思剛為他卸下鎧甲，換上家常便裝，段無忌便匆匆走來。

「公爺，學生打聽清楚了，咱們這次出征拒回紇軍的事，長安城已經傳得婦孺皆知，大軍從長安城開拔後，百姓們才知道咱們要去做什么，市井小民義憤填膺，紛紛痛罵天子剛登基便棄子民如草芥，竟拿百姓的性命和家產向異族番邦邀好，喪權辱國之甚。」

顧青的表情毫不意外。

大軍開拔，出征的原因不可能瞞得住人，遲早會被百姓知道的。

安西軍這次北拒回紇，可以說在民間掙足了聲望。

天子為了內斗，慷他人之慨，不惜以子民的性命家產為條件，雙手奉送給異國番邦。而顧公爺為了社稷大義，寧肯得罪天子，私自率軍北進千里，將那些原本打算入中原燒殺搶掠的蠻夷們拒之國境之外。

兩廂比較，高下立見。

從顧青率軍出征後，長安城市井內的輿論不知不覺呈現了一面倒的情勢。

李亨僅因這一個錯誤的決定，剛登基不久的他，百姓們已對他深深失望了。

顧青聽著段無忌絮絮叨叨的陳述，表情很平靜，緩緩問道：「朝堂呢？朝臣們有何議論？」

段無忌輕聲道：「朝臣們未發一言，不過公爺從出征那天起，郭子儀和李泌便閉門謝客，不知何故，宮闈之中有眼線稟報，公爺出征後，天子在宮中大發雷霆，還尋了個雞毛蒜皮的原由，下令杖斃了一名小宦官以泄憤……」

顧青冷笑：「他還有臉發脾氣，敗家子當到他這個地步，也真是難得了。」

段無忌猶豫了一下，道：「公爺，朝臣們不發一言，是因為大家都已看出您與天子的矛盾越來越尖銳，眼看已是一觸即發了，朝臣們都是人精，局勢未明朗前，他們為了自己的前程是不會偏向公爺您的，這次公爺領軍出征，您與天子的矛盾更是無法調和，學生以為，公爺應暗中早做准備才是。」

顧青看了他一眼，淡淡地道：「做何准備？」

段無忌壓低了聲音道：「公爺，以學生看來，天子恐怕遲早會對您動以刀兵的，如今京畿防務皆在咱們安西軍之手，但宮闈禁衛卻還在天子手中，戍守宮闈的朔方軍三萬兵馬若驟起發難，對咱們來說不大不小也是麻煩，公爺不得不防。」

頓了頓，段無忌又道：「學生還聽說，天子如今正積極遣使招降安慶緒史思明，若史思明率軍駐守長安城附近，再加上宮闈的三萬朔方軍，里應外合之勢已成，安西軍的麻煩更大了，公爺，趁著史思明還未接受朝廷招降，咱們索性先下手為強，主動出手，徹底控制宮闈，將天子掌握在手中……」

顧青沉吟半晌，緩緩道：「不妥，順序錯了。」

段無忌愕然：「什么順序？」

「動手的順序。我曾經說過不止一次，我欲效武後之法，亂宮闈而不亂天下，若咱們先對天子動手，史思明必不肯歸降，天下繼續大亂，硝煙烽火不知多少年，天下百姓不知還要忍受多少年的痛苦，所以，我的順序是，先平叛軍，天下太平後，再解決宮闈的事……」

段無忌愣了一下，急道：「可是，史思明若歸降，安西軍再動手就來不及了呀。」

顧青露出古怪的微笑：「史思明是個兩面三刀的貨色，他的歸降能信嗎？」

段無忌無奈地道：「至少天子信了，為了剪除安西軍，天子顧首不顧尾，病急亂投醫，連叛軍都敢信任，看來咱們真是他的眼中釘，不除不快。公爺，若史思明真的歸降了，那么他便是朝廷王師，咱們再對他動手，朝堂君臣怕是會對公爺口誅筆伐。」

顧青冷笑：「我在君臣眼里，已經是比安祿山威脅更大的反賊了，還怕他們口誅筆伐？我為何要定下做事的順序，因為我首先想的是讓天下百姓過上太平日子，至於朝堂君臣，呵，隨便他們怎么說，我只聽到『噗』的一聲……」

「何謂『噗』的一聲？」

「就是他們用嘴放屁的聲音。」

安西軍凱旋歸來，長安城百姓反應熱烈，朝堂卻毫無動靜，朝野之間形成了一種詭異的反差。

第二天一早，顧青帶上兩千兵馬入太極宮面君。

時至今日，宮闈禁地對顧青來說已經不安全了，顧青每次入宮不得不將兵馬帶在身邊，以防李亨搞出什么廊下埋伏刀斧手的狗血劇情。

大軍凱旋歸來，雖說當初未奉詔令私自出征，但凱旋後君臣還是要繼續和睦相處下去，所以李亨也絕口不提安西軍擅自出征的事，顧青也不提李亨當了天子還出賣百姓的事，就當二人從未吵過架。

這是混朝堂的基本素養，君臣二人都不缺這種素養。

李輔國奉旨領顧青入宮，他半躬著身子，一步一步走得很謹慎，真正的「如履薄冰」的模樣。

顧青很清楚，李輔國的這副模樣不是害怕自己，而是敬畏皇權。

走進承天門後，還需往前走老長一段路。

顧青盯著李輔國的背影若有所思，忽然道：「李廳長……」

李輔國站定，轉身無奈地道：「顧公爺，奴婢說過很多次，奴婢不是什么『廳長』，咱們大唐沒有『廳長』之類的官職。」

「你不是主掌察事廳么？所以你當然是廳長，不然是什么？呃，廠公？」

李輔國愈發無奈，若不是顧青位高權重，他早就一記撩陰腿踹去了。

「廠公又是什么？奴婢不是廠公，是察事廳掌事。」李輔國忍著氣苦笑道。

顧青笑吟吟地看著他：「好吧，不管什么官兒，總之你是專門干那些見不得人的事的官兒，說說吧，最近我出征在外，你偷偷摸摸在我府上安插了幾個奸細？」