繁花落盡，冬意蕭然，比利時布魯塞爾的大街上冷冷清清，凌冽的寒風將行人都堵在了家中，就連皇宮前永遠都在撒尿的小於連也被凍得憋了起來。

布魯塞爾有兩處皇宮，布魯塞爾宮據說是當今世界上最奢侈的王室宮殿，這里是比利時國王阿爾貝二世辦公的地方，它也是一座富麗堂皇的博物館。每當皇宮最高的圓形屋頂沒有插上國旗，便表示國王不在這里，游人就可以入內參觀。

布魯塞爾郊外的拉肯城堡，也稱作拉肯皇宮，這才是比利時王室的私人府邸，國王和王後大多數時間都會逗留在這里。拉肯城堡里有一座巨大的古典風格溫室花園，金屬和玻璃建築的溫室花園頂部飾有巨大的王冠。溫室花園里有大量稀有珍貴的植物，許多植物都是先國王利奧波德二世從世界各地收集而來。偌大的花房全年要恆溫恆濕，每年因此用掉的燃油就有80萬升。

卓楊今天便是應邀來到了這座奇幻無比的花園里。

在蘇黎世參加完國際足聯的頒獎儀式，卓楊按照事先的日程馬不停蹄又趕來了比利時首都布魯塞爾，小可愛妹妹蜜黛爾·斯溫伯恩邀請他來出席自己的封爵儀式。在今天，年滿十一歲的她將會被比利時王室授予女伯爵爵位。

歐洲現存的許多王室，追溯起源都源自德國薩克森－科堡和哥達家族，比利時王室也不例外。無論從古老的血脈上或者後來相互聯姻，這些王室之間其實都是遠親關系。而且歐洲的王室們很早就做到了男女平等，女性同樣有王位繼承權。

這些王公貴族們的生育能力說不上孱弱也只能稱作不強，最起碼比不上普通勞苦大眾那么能生會養，王室們的開枝散葉普遍不是很理想。而且歐洲王室還有一個很可貴的傳統，遇有戰爭男人們從王儲到子爵都會身先士卒拿起槍和敵人玩命，死上一層子毫不稀奇。

鑒於以上種種原因，歐洲許多王室為了加強凝聚力和血脈傳承，會給和自己有血緣關系的貴族女性加封爵位，蜜黛爾就是這樣。她的曾祖母，也就是安德魯·斯溫伯恩的親奶奶，出身於比利時王室，這便是蜜黛爾此次封爵的身世基礎。而蜜黛爾的祖母，是摩納哥王室的遠房親戚。至於他的母親奧菲莉婭，更是來自顯赫的哈布斯堡家族，雖然這個家族現在已經失去了王冠。

這種封爵其實沒有太多實際意義，以蜜黛爾為例，女伯爵蜜黛爾·斯溫伯恩成年嫁人後，她的後代無論男女、無論地域，哪怕她嫁給一個中國人生了一個混血女兒，這個小女孩依然會天然成為比利時王室的外圍成員，也是理論上的王位繼承序列，僅此而已。

沒有一毛錢爵位相應的俸祿，更沒有一寸封地，什么都沒有，只有一個空虛的名頭。當然，長大後有興趣的話，可以憑借爵位進入下議院成為議員，做一個無聊且無用的女政客。

不過說起來，這也許才是現代社會法律意義上的貴族，這可能也是歐洲王室維系他們狹小的貴族核心圈的一個無奈舉措。

羅納爾迪尼奧昨天說過，這是一個看臉的世界。有血緣關系的遺落貴族女性普遍會封爵，但爵位也有高有低，翻譯成中文也就成了公侯伯子男，那些長相不討人喜歡的女子隨便給個女男爵也就打發了，可像蜜黛爾這種人見人愛花見花開的小甜心自然待遇不同。

年滿十一歲便可受封爵位，蜜黛爾已經是她這個身份現階段能受封最高的女伯爵，而且他的另一個王室血脈，摩納哥王室已經預定好了，將在她滿十四歲的那年，也授予她女伯爵的爵位。屆時，小小蜜黛爾會成為雙爵位女伯爵。

實際上，只有這種世襲爵位才算的上是真正的爵位，真正的貴族。像弗格森那樣的爵位，其實應該叫做『騎士』，來源於軍隊的勛章制度，他那種不算嚴格意義上的『爵』，稱呼一聲『爵士』，只是坊間習慣的俗稱。

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「尊敬的蜜黛爾公主殿下，無論您有任何吩咐，鄙人都願意為您效勞。」保拉·卡拉布里亞王後主持的授封儀式完畢，卓楊拉著來到他近前的蜜黛爾，興致勃勃地獻媚。

歐洲王室並沒有『公主』這一官方職務和正式身份，但未婚女伯爵會被眾人昵稱為『公主』，女子爵和女男爵則不是。例如那位著名的奧匈帝國皇後，來自德國維特爾斯巴赫家族的她當年獲封女伯爵的情況和今天蜜黛爾如出一轍，她被人們稱作『茜茜公主』。