2003年7月，鋼琴演奏技藝有所小成的卓楊在導師卡爾·諾曼的支持和鼓勵下，炎炎夏日里，他在德國小城茨維考舉辦的第14屆舒曼國際鋼琴大賽決賽上，憑借一曲《協奏曲引子與熱情的快板·92》，在九人評委中以5:4險勝烏克蘭美少女碧塔·貝琳斯卡獲得金獎。

時至今日，五年時間過去，卓楊已經成為了古典樂壇年輕一代演奏家之中的佼佼者，甚至許多業內大佬推崇他是『當今年輕第一人』。幾個月前卓楊在維也納金色大廳參加了《維也納新年音樂會》的演出，更是坐實了這一身份。

而在對肖邦音樂的演繹上，卓楊也憑借那一年《相遇肖邦》上對《升c小調圓舞曲》的獨特創演，使得他在演奏肖邦上有了自己的聲音，而且這個聲音震驚了古典樂壇，也令以肖邦為魂的波蘭古典音樂界驚為天人。

當年委屈輸給卓楊的烏克蘭美女碧塔·貝琳斯卡的發展歷程也絲毫不輸給他，小妮子是家學淵源的『琴十代』，後來師從於波蘭華沙肖邦音樂學院著名教授亞當·科斯米埃加。色藝雙絕的貝琳斯卡十分清高和自信，她當年跑去參加『舒曼大賽』純粹是因為和家人賭氣後的心血來潮。

當年22歲的貝琳斯卡在古典樂壇已經小有名氣，公認的『天之嬌女』，波蘭學派本身就是蘇俄學派和德奧學派的融合，偏重於肖邦的貝琳斯卡對『巴海莫貝舒』這些德奧學派的音樂也十分嫻熟。

那一年，她就是沖著金獎去的，她甚至是那屆『舒曼大賽』的噱頭和興奮點，賽前所有人也都看好她，眾望所歸幾乎沒什么爭議。但惜敗於卓楊讓業內吃驚也讓貝琳斯卡很委屈和不滿，因為九名評委中有卓楊的導師諾曼教授，還有諾曼的朋友，以及朋友的朋友。貝琳斯卡認為里面有暗箱操作，古典音樂界也對那次比賽有諸多非議。

實事求是講，當時卓楊和貝琳斯卡在表現和發揮上不分伯仲，誰拿金獎都能說的過去，也都會讓世人為對方感到可惜。卓楊的確有諾曼教授的偏袒和裙帶關系因素在里面，但這種事情就像1966年世界杯英格蘭和德國那個著名的『門線懸案』一樣，球算不算進都會有爭議。

五年時間過去，碧塔·貝琳斯卡知恥而後勇，她拋開一切紛爭只醉心於肖邦，演奏技藝突飛猛進，多場次公開專場音樂會取得圓滿成功，國際古典樂壇上的名聲絲毫不亞於卓楊。在對肖邦音樂的演繹上，貝琳斯卡甚至還力壓卓楊一頭，因為卓楊屬於大而全，而碧塔專攻肖邦。

不管怎么說，卓楊和碧塔·貝琳斯卡現在是古典樂壇年輕一代演奏家里最傑出的兩位，孰一孰二各有見解，但他倆遙遙領先其他年輕一代是毫無疑問的。

世人都不嫌事大，隨著卓楊和貝琳斯卡不斷增加聲望，當年『金獎爭議』也越來越眾說紛紜。有人的地方就有江湖，看似高尚的古典樂壇也不例外。卓楊和貝琳斯卡之爭牽扯到學派之爭，話語權之爭，說白了，就是鋼琴里的政治斗爭。

如今推崇卓楊的自然是以漢諾威音樂大學為首的德奧學派，也包括米蘭音樂學院等法國學派。但蘇俄學派和波蘭學派則認為碧塔·貝琳斯卡對與音樂更專注，卓楊只是沾了足球的熱度才勉強與碧塔齊名。

爭來爭去也沒個什么結果，索性找個機會比試一番。於是，特殊年景的『金色大賽』就成為了最佳擂台。