魯道夫長得實在太帥了，太受女孩子歡迎。

魯道夫的父親是英俊的弗蘭茨·約瑟夫一世皇帝，他的母親是擁有最美麗的栗色長發、最挺拔嬌姿、最絕美面容的茜茜公主，他要是長得不好看那才是怪事。都不用依仗他帝國王儲的尊貴身份，魯道夫只憑相貌就能讓無數美少女傾倒。

21歲那年，奧匈帝國皇太子魯道夫和比利時國王利奧波德二世的女兒斯蒂芬妮女大公結婚，但他並不愛她，這只是一樁皇室習空見慣的政治聯姻，魯道夫婚後繼續保持著同眾多情人的來往。

魯道夫在他30歲那年，認識了來自捷克17歲的瑪麗·維色拉女男爵，倆人一見鍾情，愛得如漆似膠。魯道夫甚至詢問父皇乃至教皇，自己是否能和斯蒂芬妮離婚從而迎娶瑪麗。毫無意外，他被斥責得如狗血噴頭。

1889年的新年剛過，再一次因為此事和父皇劇烈爭吵的魯道夫約上瑪麗一起來到維也納郊外的『梅耶林』狩獵小屋，這里是他專門買下來送給她，也是倆人愛的蜜巢。

在愛巢里，魯道夫又遭遇了瑪麗的咄咄逼婚，對父皇母後有極大怨念的他在爭吵中失去了理智，魯道夫掏出勃朗寧手槍射殺瑪麗·維色拉後，自己也吞槍自盡。

茜茜公主失去了唯一的兒子，奧匈帝國也失去了王儲。

皇帝在梅耶林小屋地址上修建了一座修道院，一直到現在，修女們依舊每天都會為魯道夫靈魂的安息而祈禱。

失去獨子的悲痛擊潰了茜茜公主，她陷入了極度絕望之中。在此後的日子中，茜茜都身著黑色或珍珠灰的衣裙，不再喜歡任何艷麗服飾。就在52歲的皇後日漸消蝕、即將精神崩潰之際，一個意外的消息令她重新燃起了生機。

魯道夫死後的第七個月，在維也納郊外一座磨坊里面，一位名叫格瑞絲·梅瑞狄斯的18歲平民姑娘生下了一個男嬰。格瑞斯是魯道夫的情人之一，她深愛著那個身份尊貴的渣男，這個名叫休伯特的孩子是魯道夫的遺腹子。因為皇太子魯道夫和太子妃斯蒂芬妮並沒有生下一男半女，小小休伯特是魯道夫唯一的血脈。

格瑞絲·梅瑞狄斯是個極其美貌的女孩，她有著斯拉夫血統。如果穿上合身又華麗的盛裝，格瑞絲的光彩並不在年輕時的茜茜公主之下。

但她是平民家的孩子，是賤民，而且是窮人，格瑞絲的父親只是一位磨坊工，沒有任何本事、地位和財產。

格瑞絲抱著小休伯特來到金碧輝煌的帝國皇宮，她希望自己的孩子能有體面的生活，希望他知道自己是誰，不要再像媽媽一樣受苦受窮。除此之外，格瑞絲別無所求。

經過一系列身份認定，包括信物、血型鑒定、魯道夫生前手書等等，終於確認休伯特血脈篤定。其實不用那么復雜，茜茜公主一眼就能看出襁褓中的小休伯特和魯道夫小時候一模一樣，分毫不差。

小休伯特無疑是上帝賜給茜茜公主的禮物，老天也在憐惜她。

然而，小休伯特的出現卻引起了皇室的軒然大波，因為他是私生子，是平民生下的賤種。按照哈布斯堡王室的光輝傳統，王室是不會承認私生子和賤民的，小休伯特不配成為偉大的哈布斯堡家族一員，王室不能被其他貴族嘲笑。

面對家族元老和長輩的反對，貴為皇帝的弗蘭茨·約瑟夫一世也一籌莫展。茜茜公主極力哀求皇族元老，但也沒有任何效果。就在此時，意外發生了。