時勢造英雄，抑或英雄造時勢？人們對此的看法並不盡相同。但瀚如煙海的歷史進程當中，某個微小的瞬間卻改變了其後滾滾車輪的走向，則是不爭的事實。

輝煌燦爛的中華文明為何出現消沉？是何時埋下了平凡落後的種子？由盛到衰的歷史拐點在哪里？許多人在尋找著答案。

有人認為最早的時間點為赤壁之戰。因為這一戰造成三國鼎立，中原王朝再也無力壓制北方游牧民族，於是才有了影響其後千年的『五胡亂華』。

還有人認為轉折點在大明王朝『張居正一條鞭法』，美籍史學家黃仁宇更認為還要靠後，萬歷十五年才是中國歷史的拐點。

也有人歸咎於北宋王安石變法，沒有變法的混亂就沒有其後黨爭，也就沒有了後來的靖康之恥。

許多人則認為，中華農業文明從巔峰開始向下緩行的在盛唐開元年間的張九齡罷相。因為正是嚴格節制各邊鎮節度使的張九齡遭貶後，他的繼任者李林甫貌似高壓實則輕視的邊鎮政策，讓居心叵測的安祿山尾大不掉，實力豐滿後終釀成了『安史之亂』。其後，中華文明的巔峰輝煌便一去不復返。

安祿山本不姓安，他也不是漢人。他原是昭武九姓當中的『康』，而昭武九姓是粟特人的九大氏族。

大唐時，蔥嶺以西西海以東有個國家叫粟特，那里的人能歌善舞多才多藝。因為仰慕大唐的錦綉，許多粟特人來到了大唐，他們給長安城帶來了葡萄美酒和胡旋舞，還有遍地酒肆中笑語嫣然的胡姬。

千百年歲月荏苒，粟特人在民族、文化和宗教的融合中消失在了歷史里。如今蔥嶺被稱作帕米爾，西海也改了名字，叫做里海，是世界上最大的海跡湖。而在它們之間曾經的粟特故國之地，是烏茲別克斯坦。

撒馬爾罕依舊在，但早已不是曾經中亞的第一重鎮，如今烏茲別克的首都是在撒馬爾罕西北三百公里的塔什干。

卓楊想在塔什干尋找到一些歷史有趣的足印，卻失望地一無所獲。相對於中國，這里的國家都很小，距離塔什干再往西北不到500公里的地方，是吉爾吉斯一座小小的城市叫托克馬克。一千多年前，那里曾是大唐西域都護府的重鎮，那時候它的名字是『碎葉』，碎葉時詩人李白的出生地。

卓楊估計自己這輩子沒有可能會去到托克馬克那個人口不到六萬的小『村庄』，便假裝在塔什干借今懷古一番追憶大唐昔日的輝煌。他能在這座灰蒙蒙的城市里如此愜意地矯情，實在是因為比賽難度真的不大。

十強賽兩分五隊，共十輪比賽每隊各戰八場。如今五輪已罷賽程過半，烏茲別克只獲得一場平局，丟5球進一球踏踏實實墊了a組的底。如此慘淡的戰績，已經泄了這支球隊的精氣神，再加上去年亞洲足球先生傑帕羅夫和昔日『銀翼殺手』沙茨基赫因傷缺陣，烏茲別克就連去年11月在廣州0:3輸給中國隊時都相去甚遠。

在棉農體育場里，盡管中國隊只以1:0小勝，但卓楊、邵加一和鄭誌將中場牢牢統治，攻防節奏完全掌握在中國隊手中。雖然陣容上還有許多硬傷，但相比起十強賽剛開始時，中國隊的整體實力還是有了長足進步，球隊在傑帥的調教下逐漸磨合成型。