楊毅挑著擔子回到崇賢坊自己家中，推開小門後對著里面招呼了一聲：「我回來了。」

里屋傳來幾聲咳嗽，算是回答了他。

十二年前，楊毅跟著道士袁天綱走出了終南山，來到大唐京兆府，也叫長安城。袁天綱說，長安城是普天下最大的一座城，住在這座城里的人比天上的星星還要多。

楊毅不知道天上有多少星星，但他覺得肯定沒有長安城里的人多。

他跟著袁天綱在長安城里閑逛了兩年，這兩年中也讓他見識到了袁天綱不是個一般的道士或道長，因為他認識的人太多了，而且都是很厲害的人。

他們都稱呼他天罡子袁天綱，而且這些很厲害的人都非常尊敬他。

這兩年里，楊毅不知道該怎么找自己是誰，他就只能跟著袁天綱四處亂走，也許有別人認識他呢？結果兩年下來一無所獲。

原本他還是要跟著袁天綱去大唐南邊的，卻被留了下來，留在了長安城。

十年前他跟著袁天綱去羽林衛大將軍、盧國公程知節府上，被程大將軍一眼相中。因為楊毅的個子很高，比一般大唐人高出不少，也比大多數羽林衛驍勇個子高，而且楊毅不但高還很壯，長得也是相當排場，程大將軍認為把楊毅放在自己的大將軍衛隊里會很體面。

於是，楊毅就莫名其妙留在了長安城，莫名其妙成為了羽林衛的扈從小校。袁天綱獨自去了南方，他說他要去蜀郡。

程知節以為自己撿到了寶，但他很快就後悔了，因為楊毅除了長得排場，其他什么都不會，而且還很笨，學都學不會。校場演武的時候，楊毅連羽林衛的伙夫都打不過。

伙夫還沒有楊毅挑擔子的扁擔高。

能識字算是個稀罕事，程知節讓他在府衙里抄寫往來文書，可那一筆字難看得等於是在逼著摔他臉上。

可程知節還不能趕楊毅走，因為他給袁天綱拍過胸脯子。

所以楊毅就以一個長得很體面的廢物之名，在羽林衛大將軍府上整天混吃混喝。

但很快程知節就知道了楊毅不是廢物，相反他是個大才。

從前周和前齊的時候，打仗就主要靠騎兵，到處都是馬，然後就開始流行打馬球。前隋也打，到了大唐更是打得不亦樂乎。

大唐各將軍府之間不但自己打，還和來訪的吐蕃跟突厥馬球隊打。

馬球是大唐的第一運動。

打馬球都是要好馬，大宛馬和大食馬最好。可養馬很費錢糧，養一匹好馬比養兩百個楊毅這樣的羽林衛還費錢。

後來大仗打完了，朝廷養不起這么多馬，好馬都給了李靖、李績和侯君集他們，因為他們要打高麗和突厥，還有吐谷渾。別人不打仗了，就不需要那么多馬了。

馬少了，很多軍隊就玩不起馬球，反倒是那些有錢的商人們自己專門組織起來的馬球隊越來越多。

程知節是個馬球迷，最多的時候他的羽林衛里有三支馬球隊，實力都很霸道。可後來好馬都老了或者死了，朝廷也沒再給羽林衛補充。

想想也對，一個以朱雀大街為界，負責長安縣內城保衛的羽林衛要那么多能野戰的好馬干什么？有一些能騎著走的駑馬和馱馬就行了，平時還能拉個貨什么的，而且吃草就夠了。

大宛馬和大食馬要喂精豆子和雞蛋，楊毅這樣的羽林衛一年到頭也吃不上幾個雞蛋。

可駑馬和馱馬上不了馬球場，它們就干不了這活。

程知節的馬球玩不成了，馬球馬球，沒有馬你還玩個球。程知節氣得整天在府里找茬罵人錘人。

有一天他嫌楊毅是個笨蛋，要錘他，楊毅說：「大將軍，你別忙打我，我給你出個主意，應該比馬球好玩。」

楊毅喜歡看馬球，雖然他連馬都騎不正，可他覺得馬球很熟悉，為什么熟悉卻說不上來。

程知節沒錘他，楊毅說：「不用馬，咱們羽林衛可以用腳踢。」

程知節又要錘他，楊毅抱著頭說：「你先試試行不行，不好玩再捶我也不遲，反正我也跑不掉。」

程知節覺得他無恥的樣子很有自己年輕時的神韻。

試試就試試，這玩意兒叫蹴鞠。