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「若妤，你怎么混進皇宮來了，還做了舞姬？」趁著別人不注意的時候，凌若軒悄悄的從筵席上溜了出來，尾隨著凌若妤身後。四下無人之時，便捂住了她的摳鼻拉到假山後面說話。
聽到那熟悉的嗓音，凌若妤那蹦躂的厲害的心，總算是稍稍平緩了一些。「我做什么，與你又有何關系，凌大公子！」
凌若軒見她還在為被趕出家門而生氣，面上帶了幾分歉意，道：「你何必說這樣的話來刺我，不管怎么樣，我都是你的兄長。父王和母妃心中雖然氣憤，但還是念著你的。近來你過的如何，又在做何種營生？要不我回去跟父王求求情，讓你回去吧…」
「誰要你假好心！」凌若妤冷著一張臉，再也不似從前那樣敬著這位兄長了。當初被趕出家門的恥辱，她可是記得一清二楚。這輩子，就算是郡王府八抬大轎迎她回府，她也不會輕易的應了。
十幾年的養育之情，卻抵不過一個小小的頭銜。想想，還真是夠諷刺的。
「若妤…」凌若軒這些時日想明白了一些事情，倒也沒將全部的責任都推到這位妹妹的身上。
怪只怪皇上有心扶植自己的勢力，凌郡王府本就不似以前風光，落得這個下場也是必然的，凌若妤不過是正好撞到槍口上，給了皇上一個處置的借口罷了。
「凌大公子還是早些回去吧，免得惹人生疑…」凌若妤哪里有這個時間跟他敘舊，憤憤的將他一把推開。如今她滿腦子里想的，都是如何引起皇帝的注意，繼而成為寵冠後宮的皇妃的事呢。
「若妤…你…你若是有什么困難，記得來找我。我一定會竭盡全力幫你…」凌若軒知道妹妹所受的傷害很大，沒那么快原諒他們，只得退一步說話了。
凌若妤見他說出這番話來，著實吃驚不小。
心思飛快的轉著，凌若妤也不是個傻子，這么好的機會送上門來不懂得珍惜。於是故意擠出兩滴淚來，道：「大哥真的還當我是妹妹？」
這一聲久違的大哥，另凌若軒精神一振，道：「自然…你一直都是我最疼的妹妹…」
「那…那你真的願意幫我？」凌若妤輕輕的扯著他的衣袖，臉上哭得梨花帶雨，看起來楚楚動人。
「嗯…只要我能辦到的，一定赴湯蹈火在所不辭。」如今家里亂成一團，凌若軒早已喪失了斗志。可是看到凌若妤，他心底那僅剩的一點兒信心瞬間就點燃了，放佛找到了發泄的突破口。
凌若妤一邊假裝拭淚，一邊低著頭冷笑。「那…那如果妹妹我想要做宮妃呢？你也肯幫我？」
聽了凌若妤的話，凌若軒好半晌沒反應過來。「你…你想…」
「凌家勢力已經大不如前…若是我能在後宮站穩腳跟，也能幫襯著一些郡王府不是么？到時候，哥哥加官進爵也就不是什么難事兒了…說起來，也是互助互利的好事…」凌若妤鐵了心要往皇宮里鑽，自然不肯輕易的打消這個念頭。
「容我想想…」
「大哥…機不可失，時不再來。今晚便是最好的機會…若是成了事，將來絕對少不了大哥的好處…」
凌若軒見她一副勢在必得的樣子，嘆了口氣，道：「好，我幫你。」
酒過三巡，也差不多是時候散了。
德順帝因為心里有事兒，不由得多喝了兩杯，故而有了一絲醉意。竇行雲親自上前攙扶著，才沒在眾臣工面前失儀。
「皇上，今兒個召哪位娘娘在跟前伺候？」竇行雲扶著德順帝往寢宮方向走，嘴里也沒閑著。
喝醉酒，這還是頭一回呢。身邊若是沒個知冷知熱的人，怕是不好受。
德順帝哪里有心思臨幸後妃，擺了擺手，道：「不用。朕想一個人呆一會兒…」
這話還未說完了，就見一個低著頭的女子，冒冒失失的走過來，差點兒沖撞了聖駕。意識到自己犯了錯之後，那女子忙跪伏在地，請罪道：「民女該死，沖撞了聖駕，皇上贖罪…」
那嬌滴滴的嗓音，還有那掩藏在輕薄紗衣下的妖嬈身段，似乎能勾起心底的熱火。就連身後服侍的太監，看的眼睛都發直了。
可是偏偏那高高在上的九五至尊，眼神卻不帶一絲的情火，反而冷靜的可怕。「既然知罪了，那就拉下去砍了。」
凌若妤原本信心滿滿的等著皇上詢問芳名呢，卻被這一句話嚇得身子一抖，不敢置信的猛然抬起頭來。「皇上贖罪。民女不是有意沖撞您的…」
「大膽，居然敢頂嘴。」竇行雲身為內庭總管，自然不允許這等沒規矩之人在皇上面前撒野。
一個眼神示意，就有跑腿兒的上前將凌若妤給壓制在了地上。
「皇上饒命啊…皇上，民女有很重要的事情要稟報…」凌若妤嚇得魂飛魄散，哪里還記得什么邀寵之術，想著先保住小命兒要緊。
「大言不慚！」德順帝懶得跟這么個不知天高地厚的女子糾纏下去，冷冷的吐出這樣四個字，便扶著竇行雲的手繼續往前走。
「還愣著做什么？拖下去亂棍打死。」竇行雲立刻會意，吩咐了下去。
一聽要打死，凌若妤徹底的慌亂了。幾番掙扎都沒能從地上起來，只得趁著他們堵住她的嘴之前，大聲的嚷嚷起來。「皇上…難道您不想知道朱雀神兵的下落嗎？」
朱雀神兵這四個字，果然像是一個魔咒，另德順帝停住了腳步。
臉上閃過一抹殺意，但很快的德順帝便恢復了冷靜，緩緩的回過頭來，吩咐道：「將她帶去朕的寢宮。」
竇行雲驚訝的合不攏嘴，卻一個字也不敢多問。
皇上的命令，他們不敢不服。幾個太監立刻將凌若妤從地上揪起來，將她送到了帝王寢宮旁邊的凈房。
「仔細梳洗干凈咯，皇上可不喜歡那股子的脂粉味兒。」
這一處，是每個嬪妃侍寢之前都會來的地方。因為皇上有潔癖，不喜歡妃子們身上有不干凈的東西，就連帶著香味兒的頭油都不准用，所以專門設置了這么一個地方，供嬪妃們梳洗。
凌若妤被帶到德順帝面前的時候，已經是一炷香時辰之後了。
威嚴的年輕帝王神色凜然，似乎早已喝過了醒酒湯，精神頭兒還不錯。只是手里不停的摸索著暖玉，卻泄露了他煩躁的情緒。
殿內服侍的宮女太監都被趕了出去，只留下竇行雲一人在身旁服侍。
「說，你是怎么知道朱雀神兵的。」德順帝用的是陳述句，但是傳到耳朵里，卻變成了不可拒絕的質問語氣。
凌若妤壯了壯膽，微微抬眸，道：「其實…其實民女對朱雀神兵的了解也不多，只知道是開國之初，掌握在聖後手里的一支勇猛無敵的軍隊。民女也不過是個傳話人而已，那個真正知道內情的，會向皇上講述一切的。」
朱雀神兵對凌若妤來說，的確是陌生的。
但是在進宮之前，她還是竭盡全力的打聽了一番。但得到的答案，跟世人知道的都差不多，膚淺的很。可是為了提高自己在皇帝心目中的地位，凌若妤卻故意透露了一點兒皮毛，想要博取帝王的信任。
德順帝眼底閃過一絲冷意。
這個該死的女人，什么都不知道，卻還不懂裝懂，抬出另外一個人來搪塞她，是嫌自己的命太長了嗎？
感覺到帝王的呼吸變得凝重，竇行雲不由得縮了縮脖子，盡量減少自己的存在感。看向地上跪著的那位姑娘時，眼神也帶了絲鄙夷。這些邀寵的手段，簡直有夠漏洞個百出的。真不知道這個女人是不是腦子有問題，手里沒有任何的籌碼，居然也敢在聖上面前邀功！
努力鎮壓下了心中的怒火，德順帝假裝平靜的問道：「哦…你倒是個重情重義的…為了成全別人，敢冒死在朕面前進言。」
「民女作為大周子民，自然也想替皇上分憂。若是真能尋到朱雀神兵，何愁不能一統天下？」凌若妤見帝王面色稍稍好了一些，膽子也漸漸的大了起來。
「一統天下，你知道的還真是不少…」德順帝手里的動作一頓，暖玉被深深地埋在了他的掌心。
竇行雲滿是同情的瞥了那女子一眼，暗道：能夠面見聖上，並說上幾句話，也算是祖上燒了高香了。即便是死，也值了。
「那她有沒有說，朕如何能找到？」德順帝看似不經意的問道。
凌若妤倒是沒料到會有這么一問，心中有些慌亂起來。「她…她只說會在烏衣巷等皇上蒞臨…到時候，會將一切告知皇上…而且…而且她還說…」
「還說什么？」德順帝最後的一絲耐性都快要消磨光了。
「還說…還說讓皇上一個人去…」凌若妤的聲音越來越小，心底的恐懼也越來越濃烈。剛才還以為皇上好糊弄，自己不久之後也要飛上枝頭變鳳凰了。可聽到那令人不寒而栗的嗓音，她就有些發憷。
「放肆！」竇行雲聽她越說越離譜，不由得大喝一聲。
德順帝嘴角勾起一抹冷笑，再也不掩飾自己的真實情緒。「的確是好大的狗膽！居然用這樣的招數，想要哄騙朕出宮？朕看她分明就是亂黨一伙兒的！」
「來人，將這個亂黨同伙關進暴室。若是不交代出同黨來，就給朕千刀萬剮，丟到山坳里去喂狼！」
一聽要千刀萬剮，凌若妤身子就不由自主的顫抖起來。「皇上…民女不是什么亂黨…民女是凌郡王府的大小姐凌若妤…皇上開恩，皇上開恩啊…」
「凌郡王府的大小姐？莫非，這一切，都是凌郡王指使的？來人，傳旨下去，將凌郡王府給圍了，一個人也不許放出去！」德順帝這兩日心里憋著火，正愁找不到發泄的地兒呢。恰逢前兩日，有御使彈劾凌郡王，說他貪贓枉法，收受賄賂。他還未來得及著手調查，就有人主動送上門來了。
如此，正好省了一些事兒了。
凌若妤沒想到帝王竟然無情到這個地步，頓時傻眼了。她原本以為報出自己的真實身份，能夠對自己將來有所助益。可是沒想到，皇上的想法根本跟她不在同一個世界。如此將凌郡王府給拉扯進來，反而是連累他們。
「不…皇上…民女都是瞎說的…沒有什么朱雀神兵…一切都是民女仰慕皇上天威，想要陪伴在陛下左右才故意編造的謊言…皇上，您要相信民女…民女真的是一片痴心…」到了這個時候，凌若妤只想保住小命兒。
仰慕帝王，進而不擇手段的想要進宮，這罪名的確是可以輕許多。可是德順帝是什么人，豈會被她這前言不搭後語的說法給糊弄過去？
「就憑你，也想入宮為妃？真是異想天開…」德順帝看見她那副貪婪的模樣就感到惡心，更別提讓她靠近了。
帝王想要什么樣兒的女人沒有？以她這樣的姿色，根本就入不了他的眼。更何況，這個凌大小姐，當初還出言羞辱過端敏郡主，這事兒他可還沒忘干凈呢。
「拖出去！」眼不見為凈。德順帝懶得再多說，一抬手就立刻有人從外面沖進來，將凌若妤給拖了出去。
「皇上…」凌若妤還想做最後的殊死掙扎，可惜竇行雲沒有給她開口的機會。直接找了一方帕子將她的嘴給堵了，任憑那些高大的侍衛將她給拎了出去。
不得不說，凌若妤運氣不怎么好。即便是有那么多人幫她，她也無法成氣候。
殿內很快便又安靜下來，只聽得見燭台燃燒火花發出的嗞嗞聲。
「皇上，時辰不早了，該歇著了。」竇行雲弓著身子走上前去，小聲地勸道。
德順帝坐在龍榻上，一動也不動，不知道在想些什么。過了好一會兒，才讓宮女替他寬衣。「竇行雲，清風可回來了？」
竇行雲微微一愣，道：「今兒個倒是沒見到他。」
皇上派清風出去執行任務了么？竇行雲這個念頭剛剛閃過，便很快的低下頭去，假裝不知。
帝王的心思，還是少揣摩的好。
「他若是回來了，便讓他來見朕。」德順帝睡下之前，放下了這么一句話。
竇行雲應了一聲，悄悄的退了出去。
翌日，凌郡王一家子被下大獄的消息，頓時傳遍了大街小巷。就連三歲的孩童，都知道這姓凌的一家貪污腐敗，搜刮了大量的民脂民膏，是個不折不扣的大壞蛋。
「看來，凌若妤是失敗了。」岳如煙輕輕的吹了吹杯子里的茶葉兒，聽到這個消息之後，似乎一點兒都不意外。
瘦高個兒男子眉頭一抖，心中對這位救命恩人越發敬重起來。「凌家這次算是完了，那堂主的計劃豈不是也跟著泡湯了？」
「那也未必，端看皇上對這朱雀神兵的重視程度了。」岳如煙倒是越來越沉穩，言語之間也充滿了智慧和玄機。
男子不敢再貿然開口，只得低下頭去。
「這些，是給你的佣金。以後，你便不用再來，咱們之間就此一刀兩斷，誰也不欠誰了。」岳如煙還算是個講信用的人，吩咐他做完最後一件事情，便罷手了。
男子看了一眼那桌子上的幾錠銀子，仍舊有些忐忑。「堂主，這是要離開？」
「皇帝最是多疑。雖說不大相信凌若妤的話，可還是會派人到這烏衣巷來的。」她沒有過多的解釋，但下文聰明人一聽就能明白。
這就叫做姜太公釣魚，願者上鉤。朱雀神兵的所在，她目前也不過是猜測而已。要證明它的存在，尚需一段時日。
「那。堂主保重。」男子朝著她拱了拱手，將桌子上的銀錠收入自己的囊中，重新戴上一頂斗笠，便匆匆離開了。
岳如煙嘴角勾起一抹笑意，也站起身來，朝著巷子更深處走去。
「事情進展的如何了？」
「我辦事，你放心。」
「就怕你嘴巴上說的厲害…」
一間隱蔽的密室里，兩個同樣面色森冷的女人面對面坐著。但這二人最大的區別就在於，一人美若天仙，如出塵的仙子。另一人，則被毀了容，臉上盡是丑陋的疤痕，看起來極為可怖。
「接下來該怎么做？」美貌女子暗暗的將心里的厭惡感壓制下去，不動聲色的問道。
那丑陋女子不光臉上布滿了刀疤，就連雙腿也帶了些殘疾，行動不便，只能癱坐在榻上。神色怪異，說起話來也陰陽怪氣兒的。「若我猜的不錯，想必烏衣巷早已在暗探的包圍之下了。等過些時日，你便可以現身，與咱們的皇帝陛下好好兒的談一談了。」
「為何要等一段時日，你就不怕錯過了最佳時機？」美貌女子似乎不太同意對方的觀念。正所謂趁熱打鐵，這樣拖著反而會誤了大事。
「帝王的心思難以揣摩，但有一個道理卻是亘古不變的。越是容易得手的東西，越不值什么大價錢。吊一吊胃口，才更顯得真實。」丑陋女子說完這番話，忍不住劇烈的咳嗽了起來。
她的時日無多，可不親眼看到她的仇人全部死光她是不會甘心的。
要不是裴婉那個賤女人嫉妒她的才能，害怕她奪走了庸王的信任，故意出賣她的消息，她又如何會落到如今這步田地？
想她堂堂一個穿越女，本該是萬千寵愛於一身，卻屢次被人踐踏，這口氣她是無論如何都咽不下去的。
不光是裴婉那個賤人，裴瑾也一樣的讓她憎恨。不為別的，就因為同是一族的姐妹，裴瑾幾乎不費吹灰之力，就能夠獲得她想要的一切。而她再怎么智慧超群，再怎么的精明能干，卻因為一個庶出的身份，永遠低人一頭，永遠被人瞧不起。
想到這里，她的眼神就更冷了。
而她找來岳如煙合作，正是因為她們有共同的仇敵——裴瑾。
「照你這么說，我還的在這個臭烘烘的地方再多帶些日子了？」聞著屋子里腐爛頹廢的氣息，岳如煙就眉頭緊皺。
不管她過得有多狼狽，但在吃住上卻沒虧待過自己。就算是再落魄，身上沒有一個銅板兒，她也會想盡辦法弄些銀子，讓自己衣食無憂。哪像裴姈這個可憐蟲，四處被人追殺，最後只能躲在臟亂的棚戶里度日。
「古人有雲：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。若是連這點兒苦都吃不了，還談什么大業！」裴姈有裴姈的驕傲。
即便是她都落魄的快要死了，但骨氣還是在的。
作為一個穿越人士，她不相信她的命運就是這樣。她也不允許自己的自尊被人踐踏，於是昂起高高的頭顱。
岳如煙嫌惡的垂下眼眸，說的好聽，不過是窮的叮當響而已，她可不想留下來跟著一起受罪。「眼看著就晌午了，我出去買些個干糧回來。」
她記得有個員外對她十分有好感，只要稍稍出賣點兒色相，銀子就可以到手了。能夠讓自己過得輕松一些，為何非要吃這個苦，受這份罪呢？
岳如煙輕輕地勾起嘴角，四處打量了一番，便離開了。
裴姈瞧著她那副自以為是的模樣，亦是忍不住冷笑。「不要臉的下爛貨，也敢在我面前耍威風，不自量力！」
裴姈眼底閃過一絲陰險，雙手不由自主的握成了拳頭。
鎮北侯府
季霜都不知道是如何回到侯府的。
前一刻，她還幻想著與情郎你儂我儂，柔情蜜意，打算先成其好事，來個生米煮成熟飯，好順順當當的嫁出去。可是下一刻，卻又如遭雷擊，看了一出精彩的好戲，徹底打消了嫁去劉家的戲碼。
想起那驚魂的一刻，她的心至今無法平靜。
「姑娘這是怎么了，怎么跟丟了魂兒似的…」采蓮正在打著絡子，見季霜和兩個小丫頭臉色蒼白，忙迎了上去。
想起這事兒皆因為采蓮的挑撥，季霜就忍不住上前給了她一個耳光。「賤婢…若不是你出的那餿主意，我何以這般狼狽！」
采蓮捂著臉，心中的委屈無處述說。
季霜拿采蓮出了氣，便哭著往小楊氏的寢房而去。在見到慈愛的母親之後，便一頭扎進了她的懷里，痛苦失聲。
「霜兒…你這是怎么了？」小楊氏不明所以，被她這一幕給弄得雲里霧里，顯得有些手足無措。
「娘…孩兒知道錯了…」季霜傷心的說不出話來，只知道一味的給小楊氏道歉。
小楊氏大略的想了想，便猜測出了一些大概。「霜兒，你老實跟娘說。今兒個，你是不是出去見那位楊公子了？」
「呸…什么公子，分明就是個奴才！連去公主府，都要對著門房點頭哈腰，算哪門子的主子。我算是看清了…娘…以前是女兒不懂事，被壞人所騙，還惹得您不高興…嗚嗚…」季霜撲在小楊氏懷里嚎啕大哭，斷斷續續的說道。
小楊氏本就不贊同這門親事，便安撫女兒道：「早些看清了他的本質也好，免得日後後悔。」
季霜哽咽了好久，然後便慢慢地講述了整個事情的始末。
原來，那個姓劉的根本就不是什么公主府的親戚。原先他穿著一身華麗的衣衫，不過是偷梁換柱而已。
當時，她出了府之後，便一路向路人打聽，這才尋到劉家所在。本以為公主的親戚，起碼也是青磚碧瓦的大宅院，沒有六七進的院子，至少也得有三五進吧。可是後來偷偷地打量之下，她才發現，他嘴里的高門竟然是那樣兒的。
所謂的高門，的確是夠高的。因為劉家的家底不夠豐厚，從公主府脫了奴籍出來，也買不起昂貴地段的方子。最後還是公主看在其母的份兒上，才賞了一個庄子給這一家子住。那宅子有些偏僻，建在一個山坡上，看起來十分的高大威嚴。但實際上，也就是一個兩進的院子，而且還是土坯房子。
別看劉家在外面趾高氣昂的，但內宅可真夠亂的。
那劉老爺自以為脫了奴籍，就成了人上人了，也學起那些大戶人家納起了小妾。如今光是通房丫頭，都好幾個。劉夫人又是個醋桶，自己人老珠黃了，哪里容得下那些妖嬈的小美人。總之，府里是鬧得不可開交。
加上劉老爺原本兄弟姐妹就多，劉家這一支活的人模狗樣的，那些窮親戚也就不時的上門打秋風。劉老爺是個愛面子的，就算是家里早就沒了米下鍋，還要打腫臉充胖子。仗著是從公主府里頭出來的，便四處借債。
看在公主的面兒上，放印子錢的還真不能斷然拒絕了。只要不是太大的金額，他們也就借出去了。
誰曾想，那劉老爺便以為真的高人一等，愈發的花錢如流水。如今在外頭欠下的債，就多達上千兩。
季霜找上門去的時候，正巧碰上那些逼債的人上門。如此一來，劉公子跟她吹噓的那些，全然成了黃粱一夢。
被欺騙的感覺洶涌而至，隨後趕到的劉公子再如何解釋，季霜都聽不進去，慌不擇路的逃了回來。
那劉公子自然是不甘心，一番甜言蜜語，就想挽回季霜的心。「霜妹，我是真心想要娶你為妻的。你別看我們家如今是這副模樣，可我好歹也是個官兒，以後肯定有往上爬的機會，到時候還愁沒有大宅子住？你別聽那些人胡說，他們不過是看著我們家好過了眼紅，故意潑臟水呢。」
有那么一瞬間，季霜還真的快要被他給蒙住了。
見她稍稍有些回轉的余地，劉公子又繼續說道：「那些人也不知道是受了什么人指示，分明就是想要破壞咱們的好事。即便是信不過我，難道連公主殿下也信不過？若是尋常人，能夠隨意出入公主府的後院嗎？」
季霜想了想，也是。
於是，臉色稍稍好看了一些。
那劉公子心底有些暗暗得意，這么三言兩語就將人給哄住了。想著先將生米煮成熟飯，到時候就算季霜想要反悔，也無濟於事了。
正待哄騙她獻身的時候，突然一個伙計模樣的人找了過來，很不客氣的朝著劉公子喊道：「劉三兒，快隨我去公主府一趟，公主有事兒要吩咐你呢。」
劉三面色一僵，險些在季霜面前失了顏面，於是先打發了那管事的先行離開，又對季霜哄了一番，這才忙不迭的去了公主府。
「看來，劉公子果真是得公主重用的，前途不可限量啊。」季霜身邊的一個小丫頭捧著心口，無不羨慕的說道。
另一個丫鬟則不以為然的哼了一聲，放佛故意說給誰聽似的。「若真是個得力的，那管事又豈會對他這般無狀？好歹也是個官兒吧，用得著這么低聲下氣的跟一個小小的管事說話？」
季霜原本還沉浸在對未來的美好憧憬之中，聽兩個丫頭這么一說，一顆心頓時又動搖起來。
原本劉三給她描繪的那副輝煌的畫卷就大打了折扣，又見到公主府的管事對他這么不客氣，心中的疑慮便越積越深。
最後，在丫鬟的挑撥下，便打算親自去公主府走一趟。當然，在她看來，她是侯府的表小姐，公主府應該給些顏面的。
只是，到了公主府門口，她才發現一切都是她想的太過美好了。任憑她說破了嘴皮子，那看門的愣是不理會，別說是進去了，就連大門都沒摸到。
「去去去，當這兒是菜市場呢。」
「沒有拜帖，就算是侯夫人來了，也未必能進去，更何況是你？」
季霜當時氣得那叫一個狠。「你們少狗眼看人低！不管怎么說，我也是侯府的表小姐，是正經的主子。你們不過是公主府的奴才而已，這樣對待貴客，難道就不怕給公主知道後，問你們一個怠慢客人之罪嗎？」
「侯府的表小姐？這樣的身份，還敢自稱主子？真是可笑…你們說是不是？」
「表小姐算是哪根蔥？就算是一品誥命夫人，想要覲見公主殿下，也得先遞牌子，等候公主回話。你算哪門子的主子？如此的大言不慚，也不怕笑掉別人的大牙！」
季霜臉上一陣紅一陣白的，可見受到的屈辱不小。她沒想到，自己堂堂侯府的表小姐，在這些奴才的眼里，居然一文不值！
那么原先那些府里的丫鬟對她畢恭畢敬，是因為裴瑾一同前往的緣故？想到這里，她不得不咬緊牙關，默默地承認了這個事實。
但季霜是個極要面子的人，哪里肯就此善罷甘休。於是，便抬出未來劉少夫人的身份來，打算狠狠地壓一壓這些奴才的囂張氣焰。「好…即便我不是侯府的表小姐，可剛剛進去的那位劉公子，可是公主府的遠親，日後我便也是劉家的少夫人。如此，便可以進府去了吧？」
「公主的遠親？你腦子有毛病吧！」
「一個奴才而已，也敢自稱公主的親戚？」
「看來，這小子的膽兒是愈發的肥了！」
「每次見到咱們，都得點頭哈腰的主兒，居然大言不慚的以公主府遠親自居？我看他是活得不耐煩了吧！」
「這位姑娘，你莫不是被人騙了吧？」
一個接著一個的驚雷，讓季霜有些措手不及。從她那震驚的表情來看，的確是不知情的。那些看門的也沒為難她，反而好言好語的勸了起來。
「姑娘莫非是認錯人了？你確定那位劉姓公子，真的是劉三兒？」
「天可憐見的，那小子就一張嘴甜，其實沒一句實話…」
季霜接受不了這個事實，捂著臉嗚咽著跑了。
從那一刻起，季霜才算是真正的明白了。所謂的高門，竟然是這樣的？她心心念念的情郎，居然是個大騙子！
想到她若是一意孤行的嫁去劉家，不但會傷了母親的心，還會給侯府丟臉吧？那樣的人家，侯府怕是也不會承認這門親戚的。
渾渾噩噩的回到侯府，在小楊氏懷里哭訴了一番。當天晚上季霜還做了一夜的噩夢，直把小楊氏嚇出了一身冷汗。
扶搖居
「少夫人，這回表小姐該醒悟了吧？」果兒在聽了西苑傳來的消息之後，不由得感慨道。
裴瑾一邊撫摸著有些脹氣的小肚子，一邊說道：「所謂的豪門望族，可不是那么好高攀登額。相信這一次，霜表妹也算是吸取教訓，認清自己的身份了。」
「少夫人懷著身子，卻還要替表小姐打點，實在是辛苦。要我說，管她的死活呢。沒有自知之明的人，就該讓她吃些苦頭。」侍書仍舊對季霜看不順眼，嘴上也就沒多少客氣了。
「好歹是侯府的表小姐，不看僧面看佛面。姨太太那樣辛辛苦苦的將她養大，若是放任她嫁去那樣的人家，怕是這後半輩子都不會安生。」
稍作停頓之後，裴瑾又繼續說道：「再說了…侯府豈會讓一個無恥的小人利用？想要借著侯府的勢力往上爬，簡直就是痴心妄想！」
「可若是這門親事不成，公主殿下會不會對您有所怨言？」畢竟，公主府也是打的與侯府攀交情的主意。如今聯姻的事兒黃了，怕是公主殿下臉上會很難看。
裴瑾卻是笑著搖了搖頭，道：「本夫人也盡力了呀，連哄騙表小姐生米煮成熟飯的齷齪伎倆都使出來了。誰叫那個劉三兒自己沒辦事，無法自圓其說。公主即便是生氣，恐怕也難以怪罪到本夫人的頭上！為了一個奴才，與侯府交惡，你覺得公主是個笨的？」
「是屬下多慮了…」侍書幡然悟了過來，不好意思的笑了。
沉默了一陣，裴瑾換了個坐姿，才開口問道：「侍畫那邊准備的如何了？住的地方可有著落？」
成婚之後，侍畫雖然還會在身邊服侍，但晚上卻是不能住在扶搖居里頭了。
「王麟是爺身邊兒得力的，爺自然不會虧待了他。早就在外頭給置辦了宅子，新房也布置的差不多了。」侍書的消息一向靈通，故而任何問題都難不住她。
裴瑾點了點頭，心道總算是了解了一門心事。
「說起來，那位凌家倒的還真是莫名其妙。凌若妤她是腦子進水了吧，居然敢混進皇宮，跑到皇上面前邀寵。就她那副德行，連我都懶得多看一眼。真不知道她打哪兒來的自信，居然敢向皇上自薦枕席！嘖嘖嘖…真夠不要臉的！」侍書想到近來發生的一些大事，就忍不住笑出聲來。
裴瑾卻是微微蹙起了眉頭，感到有些不解。
單憑凌若妤一個人，如何能順利的混進宮里？還在宴席上頂替舞姬獻舞？若是沒人幫襯，打死她都不信。
那么，那個在背後指使她的，究竟又是什么人呢？
「據說，那位引薦凌大小姐進宮的夏大人和梁大人，也雙雙被罷了官？」裴瑾抽絲剝繭，打算從里頭找出點兒線索來。
侍書點了點頭，應道：「皇上震怒，那些有所牽連的人，自然也沒個好下場。不過，那兩位大人也並不沒有多少無辜。聽說，二人在朝政上根本沒什么大的作為，只會貪圖享樂，這樣的人留著也是浪費米糧，還不如罷了。」
「那位梁大人可招供，凌若妤是如何混進他府里去的？」裴瑾一步一步的追問道。
「這個…好像是經人介紹…只不過，那個舉薦之人一直未露面…」為了這事兒，侍書還苦惱了好一陣子。
虛張聲勢，的確是令人討厭。
「看來，這一次他們是有備而來。這樣的手段，倒是叫人高看一眼。」以前那些後院里頭的爭斗，的確是不夠看的。
如今遇到了稱得上是對手的人，裴瑾便來了勁兒。
整日在屋子里閑著，她都要悶出病來了。可為了不讓婆母擔心，她也只得在扶搖居里閉門不出安心養胎。
不找點兒樂子，還真是枯燥無味呢。
「事情，還真是越來越好玩兒了…」
看著主子那綻放著光彩的雙眸，侍書就暗暗地在心里替那些不長眼的人點了幾百根蠟燭。願你們好好安息！
皇宮
「那邊兒還是沒有動靜嗎？」德順帝正襟危坐，對手下探子送上來的情報，感到極為的不滿。
清風單膝跪地，只覺得後背一陣發涼。看來皇上對傳說中的朱雀神兵是勢在必得，否則豈會廢寢忘食，連夜里都睡不踏實。
以前，那或許只是個傳說，倒也不用太過在意。反正任何人都得不到的東西，也不怕別人惦記。只是如今，突然冒出一個人來，說知道朱雀神兵的下落。如此一來，便掀起了軒然大波，叫人苦惱不已。
「皇上，要不召鎮北侯進宮為您分憂？」清風在烏衣巷打探了好幾日，都沒有任何的線索。見皇帝如此著急，便想到了一個很厲害的人。
或許，他有本事將朱雀神兵找到。
提到盧少棠，德順帝微微的蹙起了眉頭。若是以前，他絕對不說二話，早就將他宣進宮來幫忙出主意了。
這一次卻不知道為何，他心里總覺得有一絲不對勁。朱雀神兵關乎到江山社稷，他不敢大意。故而，沒敢對任何一位朝臣提及。就算是最為信任的邵氏兄弟，以及卓家，甚至是盧少棠，他也不曾提起。
「事情尚未有定論，還是不要打草驚蛇的好。」德順帝揉了揉發疼的額角，好幾日沒休息好，身子愈發的難受了。
「皇上千萬保重龍體。」清風見主子露出這副痛苦的表情，不由暗暗的擔心。
所謂一榮俱榮，一損俱損。
齊王那邊按兵不動，就已經夠讓主子操心了。如今又來一個朱雀神兵，主子再這樣憂思下去，身子可怎么受的了。
「繼續給朕盯緊了，有任何可疑人物出現，立即秘密帶進宮來。」德順帝嘆了口氣，身子稍稍往後仰，靠在了身後的椅背上。
竇行雲見狀，忙上前去替他揉按起額角來。
德順帝抬了抬手，清風便悄無聲息的退了下去。
後宮之後，久久沒見到皇帝陛下的身影，一個個也都變得不安起來。各種猜測接踵而至，鬧得人心惶惶。
「皇上近來茶飯不香，將後宮都成了擺設，也不知道龍體是否有恙…」賢妃之所以被稱之為賢妃，便是最為周到仔細的人。
她想到的第一件事，並非是爭寵，而是皇帝的安康。
卓昭儀心里頭的那個念頭一旦成型，便很難消除。在她看來，皇帝不踏足後宮，那是因為他心里有個人，而且還是一個永遠都得不到的女人。如今聽聞那個女人有了身孕，皇上心里怕是不好受吧。故而，才會冷落了她們這些正兒八經的後妃。
「賢妃姐姐乃是後宮之首，又如此關心皇上的身子，不若去勤政殿走一遭？」經過這些日子的磨練，後宮里的女人是一個比一個的精明了。
賢妃淡淡的瞥了那位慕婕妤一眼，不緊不慢的開口道：「勤政殿乃是皇上處理公務的場所，後妃非召見不得去打擾。這是祖上定下來的規矩，就算本宮心系龍體安康，也不能壞了祖上的規矩，婕妤妹妹，你說是不是這個理兒？」
慕婕妤臉上的笑容微微一僵，忙改口道：「瞧我…見賢妃姐姐如此擔憂皇上，一時激動之下，便將這些規矩給忘了。賢妃姐姐莫要往心里去…」
「妹妹嚴重了…」賢妃不咸不淡的應了一句，便沒再開口。
「這幾日怎么不見柳妹妹？莫非又身子不利索，在宮里歇著？」一位柳眉杏眼的高挑女子見屋子里氣氛太過低沉，便尋了個話題。
提到這柳美人，後宮的女人大多都是羨慕嫉妒恨的。
一個芝麻小官兒的女兒，又不見得有多優秀，卻偏偏入了皇上的青眼，一連好些日子都被召見侍寢，這叫那些大家閨秀出身的嬪妃做何感想？尤其在這個拼爹的年代，柳美人那出身，可以說是這些女人當中最不起眼兒的一個。仗著皇上的寵愛，便驕橫了起來，接連幾日的不來給賢妃請安，就更加不招人待見了。
藍貴人乃是御使之女，是個一板一眼的姑娘。聽說柳美人恃寵而驕，不來給賢妃請安，就不由得搬出規矩，將她數落了一頓。「即便是有病在身，也好歹派個宮女過來給娘娘知會一聲也好。這般的不將娘娘放在眼里，實在是太過了。」
她的一番說辭，立刻引起了許多人的共鳴。
然而，在這些附和聲中，又有幾個人是真的替賢妃打抱不平的？不過是想挑起女人之間的爭端，想從中獲利而已。
賢妃卻是冷著臉低喝一聲，道：「好了…你們的這份兒心本宮心領了。柳美人她的確身子不適，就該在宮里靜養。你們沒事兒，別去打攪她的清凈。她的身子，可經不起折騰。」
賢妃含糊的解釋了一番，雖未表明柳美人得了什么病，卻叫在座的女人心里泛起了一大個疑團，心里被這個秘密勾的癢癢的，恨不得立刻去邀月宮打探一番。
卓昭儀抬眸，帶著疑問的眼神瞥了主位上的賢妃一眼，卻很識趣兒的沒有吭聲。心底卻忍不住腹誹：看來，這位賢妃娘娘也並非是個蠢笨之人，也懂得借刀殺人呢。
柳美人躲在自己的宮殿里不出來，莫非是？
眼神微微一斂，卓昭儀只覺得掌心一痛，那深深的指甲便戳入了肉里，留下好幾道紅色的印子。
「好啦，時辰都不早了，都散了吧。」賢妃懶得跟這些女人周旋，一句話便將眾人給打發了。
卓昭儀並未如往常那般留下來陪賢妃閑聊，也跟著一並走出了鍾粹宮。
御花園里，好些個嬪妃聚在一起，小聲議論著。
「那柳美人莫非是有喜了？如此的閉門不出，就是想要隱瞞這個事實？」
「她這是想坐穩了胎再出來炫耀吧？」
「護得這般嚴實，莫非是覺得咱們會害了她？真是笑話…一個低等的美人，也妄想生下皇長子，真是自不量力！」
藍貴人、慕婕妤、陸婉儀三人早就聯合在了一起，猜到這個消息，就有些坐不住了。憑什么她們這些高等級的妃子不得寵，卻叫一個品級最低的柳美人給壓過一頭。這口惡氣，她們如何能咽得下去？
「不行…我得想辦法把消息傳出宮去…若真的叫一個小小的美人得了勢，那今後這後宮里豈會有咱們的立足之地？」陸婉儀乃太傅的孫女，從小自視甚高，才學也是一等一的好。可自打入宮以來，就一直不得寵，心里自然是最不甘心的一個。
「陸姐姐說的是…斷不能讓一個美人騎到咱們的頭上來。如此一來，咱們家族的顏面可都跟著丟光了！」慕婕妤仗著是兵部尚書之女，一向心高氣傲，自然也是容不得有人欺壓到自己頭上來的。
所謂三個女人一台戲，三個臭皮匠頂個諸葛亮。經過一番商議，這幾個女人緊緊的抱作一團，想出了個主意，想要通過朝堂上的對抗，來徹底將柳美人的氣焰給壓下去。
卓昭儀遠遠的看著這一幕，嘴角忍不住勾起冷笑。「一群愚蠢的東西，以後怎么死的都不知道！」
後宮不得干政，這是亘古不變的道理。她們膽敢聯合前朝，想要對付一個有孕的美人，真是不知死活！
「娘娘…咱們就等著看戲好了…」彩月亦是個沉得住氣的人，見到主子那抹笑意，便跟著附和道。
「回宮。」卓昭儀收起臉上的笑意，轉身離去。
慈安宮
「哦，你說柳美人有喜了？」端木太後聽了這個消息，不由得精神一振，連日來的陰霾頓時煙消雲散。
正愁找不到一個替身將自己的親孫子替換出去呢，這就傳出了喜訊。
「千真萬確…那些妃子們的動靜可不小呢…」老嬤嬤小聲地稟報著，臉上的皺紋都舒展開來。
「如此，甚好。」端木太後沉吟一聲，便吩咐道：「派人給哀家盯緊了邀月宮。若是有人膽敢打柳美人肚子里孩子的主意，就給我解決了。」
老嬤嬤自然知道太後的打算，忙應道：「老奴已經吩咐下去了，太後娘娘就放一萬個心吧！」
鎮北侯府
「這些日子，讓姨母和表嫂操碎了心，霜兒心里實在是過意不去。」季霜自那件事之後，完全就像是變了個人似的，身上再也找不到一絲的傲氣，整個人謙虛謹慎了起來。
看著她的轉變，楊氏自然是高興的。「這也怪不得你…這世道，人心險惡。能夠及時的抽身，已經不易了，你也別往心里去。」
小楊氏見姐姐一家子並沒有因為那件事而看低她們母女，心中又高興又慚愧。「說起來，這都是我這個做母親不對，沒較好她，才險些釀成大禍。」
「你也別急著自責…霜兒畢竟年幼，再過兩年就好了。至於霜兒的親事，我們也會幫著張羅的。你們就安心的在這里住著，其他的就別多想了。」楊氏一向都大大咧咧的，根本不會將這些小事放在心上。
可她越是這么說，小楊氏母女心里就愈發的過意不去。
「姐姐能收留我們這些時日，已經是天大的恩賜了。厚著臉皮在貴府打攪了這么久，我心里實在是過意不去。聽少棠說，外頭置辦的宅子也打點的差不多了。我想著，等再過些日子就搬出去。」小楊氏想了好幾日，總算是把這話說出了口。
楊氏滿臉驚訝的看著她，道：「難道是府里的奴婢伺候的不周？」
「姐姐誤會了…侯府的奴婢，哪里有不周到的。只是…廉哥兒年紀也不小了，今後也得學著慢慢獨立。霜姐兒以後也得嫁人，有些事兒要開始學起來了。」小楊氏忙解釋道，生怕與姐姐生了嫌隙。
楊氏沉默了片刻，倒是覺得妹妹的話有些道理。
於是轉過頭來，看向自己的兒媳婦。「瑾兒…那邊的宅子可都打理妥當了？」
「已經打點得差不多了。若是姨母過去住的話，還需挑選一些得力的丫頭和管事的才好。」裴瑾早就知道盧少棠在外頭幫著置宅子的事兒，也早就安排人去采買家具和人手了。只是礙於是晚輩的關系，不敢開這個口。免得被人誤解，容不下親戚住在自個兒府上。
如今小楊氏提了出來，她自然就順著她的話說下去了。
乍聞要搬出侯府去，季霜好半天沒反應過來。在侯府住的好好兒的，為何要搬出去？這里好吃好喝的住著，難道不比外頭強？可到底是成長了一些，有些話她還是憋在了心里，沒有直接問出口。
「難為瑾兒你了…還懷著身子，卻還要替我們張羅，姨母心里真心過意不去…」小楊氏是個懂得感恩的人，姐姐一家子對她的好，她可都記在心里呢。
「姨母可千萬別這么說…我能有多辛苦？總不過是安排丫頭們做事。」裴瑾笑著謙虛了幾句。
楊氏不想兒媳婦太過辛苦，便開口道：「自家親戚，何須如此多禮？瑾兒你身子重，早些回去歇著吧。若是缺了什么，盡管開口。」
「哪兒能呢…婆婆您什么都打理得妥妥當當，我每日吃得好睡得好，還能缺什么？」裴瑾對著楊氏撒了撒嬌，便從善如流的回了扶搖居。
西苑
「娘…我們真的要搬出侯府去？」季霜猶豫了很久，才開口問道。
小楊氏知道她心有不舍，舍不得侯府里頭的榮華富貴錦衣玉食的生活。可到底他們不是姓盧的，始終都是要搬出去的。「打攪了你姨母她們這么久，也該離開了。更何況，你表哥幫忙置辦的院子也不差，人吶要知足。」
季霜咬了咬下唇，低垂著腦袋不說話了。
她們的確沒有繼續留下來的理由。
眼看著廉哥兒也漸漸的大了，該學著獨當一面了。
「你姨母並沒有虧待我們，反而處處幫襯著。等到將來，你出了閣，也要念著他們的好，知道嗎？」小楊氏輕嘆一聲，勸道。
要怪就怪她沒本事，抓不住自己男人的心，性子也太溫和。讓府里頭的那些小妾將家里鬧得不得安生，讓那些居心叵測的親戚占盡了便宜。最後，不得不帶著一雙兒女逃離那個沒有容身之地的狼窩。
季霜嘴上應了一聲，但心里還是有些不是滋味。
抬頭打量了四周一番，那博古架上的每一個物件兒她都了若指掌。屋子里使喚的丫頭，她也都用慣了。若是貿然的搬出去，又得重新適應新的環境。想想，就有些不踏實。
可小楊氏已經打定了主意要搬出去，她這個做女兒的也不好說什么，只能默默地跟著母親的身後，不甘不願的收拾著行李。
說起來，她們當初到侯府的時候，可謂是身無分文，哪兒來的行李可收？總不過是侯府的親戚給的一些見面兒禮，還有裴瑾這個當家主母給她們置辦的衣裳首飾。
季霜收拾好自己的首飾盒，又將目光落在了那些好看的瓶瓶罐罐上面。
小楊氏見她那副垂涎的表情，臉色微微一冷。「霜兒…不屬於自己的東西，不要輕易的動念頭想要占有。你表嫂對咱們還不夠好嗎？給的那些東西，都夠我們吃穿一輩子了。眼界給我放寬一些，沒得讓人在背後戳脊梁骨。」
季霜撇了撇嘴，只得硬生生的將視線收了回來。「不拿就不拿嘛…誰稀罕了…」
小楊氏見她那副模樣，想要罵幾句卻又有些舍不得。畢竟是從自己肚子里掉下來的一塊肉，多少的護著。
看在女兒有所改變的份兒上，她也就不計較這些了。
裴瑾因為身子不便，人在扶搖居里躺著，但心思卻十分靈活。知道小楊氏母女三人要搬出去，便吩咐丫鬟送來了兩千兩的銀票。
侍畫將銀票遞到小楊氏的手里，笑著說道：「這是我們少夫人的一點兒心意，還望姨太太莫要嫌棄…今後開府過日子，總的有些花銷，若是不夠，派人過來知會一聲兒就行…」
小楊氏看著手里那張銀票，身子微微有些顫抖。「我們母女三人吃侯府的住侯府的，已經是感恩戴德了，怎能再要這銀子…」
「姨太太莫要客氣…您就當這是給表姑娘出嫁的添箱銀子好了…」侍畫盡管不喜歡季霜，但是對小楊氏該有的尊敬還是有的。
小楊氏推辭不過，只得將銀子收下了。
侍畫回到扶搖居，將西苑的情形說了一遍，裴瑾點了點頭，打了個呵欠就困頓的睡了過去。這些時日以來，她十分的嗜睡，而且渾身軟綿綿的，像沒了骨頭似的。原先還覺得悶在屋子里很不適應，如今是哪兒都不想去，只想在榻上躺著。
盧少棠進屋來的時候，裴瑾睡的正香。
「爺…」丫頭們見到男主子進來，忙屈身行禮。
盧少棠抬了抬手，壓低聲音道：「去外面候著，別打擾了少夫人歇息。」
說著，便走到窗前的軟榻邊，彎腰輕輕的將裴瑾抱了起來，朝著里屋的床榻而去。裴瑾舒服的換了個姿勢，倒在床上呼呼大睡，沒有一絲要醒過來的意思。
盧少棠看著嬌妻這副懶散的模樣，嘴角不由的向上彎起。
侯府書房
「王麟，外頭可有什么動靜？」
王麟聽見主子問起，便將近來京城的一些異動如實的稟報。「齊王那邊依舊是吃喝玩樂，沒什么大的舉動。不過，烏衣巷內卻忽然多了很多的大內高手。」
「烏衣巷？」盧少棠不由得蹙起了眉頭。
那樣一個不起眼的巷子，怎的引起皇上的興趣了？更令人費解的是，皇上有什么重大的事兒，總會頭一個知會他，讓他幫忙出主意。可是這一次，他並沒有得到任何的風聲。看來，皇上這是對他起疑了？
「派人盯著那些內衛，一旦有什么風吹草動，立刻派人來稟報。」事情太過詭異，必然是有原因的。
盧少棠從來都不是一個坐以待斃的蠢人，早作防范還是很有必要的。
王麟近來要操心自己的親事，又要當差，既辛苦又甜蜜著，做起事情也更有干勁兒了。忙不迭的應下了主子的吩咐，轉眼間就沒了影兒。
「趙永岑啊趙永岑…若是你這皇位不想坐了，我很樂意再幫你找一個人來代替…」盧少棠輕輕的敲打著桌子，嘴角滿是嘲諷的冷笑。
一品香
「小二，好酒好菜的張羅著。」領頭的玉面公子謫仙一般的踏進京城里遠近馳名的酒樓，笑著吩咐道。
小二見到那位爺，忙點頭哈腰的迎了上去。「喲…齊王殿下，您來了？快些二樓請。」
「好生的伺候著，伺候的爺舒服了，爺重重有賞！」齊王本就是個爽朗的人，與百姓也能打成一片，並無半點兒的皇子子弟的囂張氣焰。
早就熟悉他的人，都會拱手上前行禮問安。
齊王也淡笑著一一回應，給人親和有禮的感覺。
盧少棠尋來的時候，並不是從正門進的。所以，當齊王推開雅間的房門時，盧少棠已經等在里頭了。
「破風，烏鴉，你們在外頭守著。」齊王在見到屋子里頭的人時，臉上的笑意一僵，繼而對身後兩個忠心的侍衛吩咐道。
破風烏鴉對視了一眼，安靜的聽從吩咐，退了出去。他們倆高大的身軀往門口一站，自然是無人敢靠近。
「數月不見，殿下別來無恙？」盧少棠背手而立，面向窗外，聽見屋子門口的動靜，這才笑著回過頭來。
齊王與盧少棠雖然只有幾面之緣，但彼此之間卻十分有默契。「少棠兄弟每次出現，都這么的出人意料…本王，當真是受寵若驚。」
盧少棠輕笑幾聲，慢慢的踱步到桌子旁，以主人的姿態，做了個請的姿勢。「王爺請坐。」
齊王也是個極為灑脫之人，便在一旁的凳子上坐了下來。「找我有事？」
他用了我，而非本王。
盧少棠眼眸微閃，笑著道：「的確是有事。」