沒過幾日，抽調增援的兵丁便齊聚青州了，可用於抗倭的士兵統共將近兩千人，對付四路總數不到五百人的倭匪，當真是綽綽有余。

朝廷的兵馬士氣大增，每日主將忠勤伯親自沿海操練，氣勢宏偉，一時間將倭匪震懾得不敢靠近一步。

可惜好景不長，不過七八日的功夫，某一日夜里，大將營里就傳出了爭吵之聲。

翌日，忠勤伯便沒再帶兵操練，反而說水軍騎兵都要緊，分出不少從前的騎兵，撤離了沿海。

這番作為，讓海上漂了不少日子的倭匪們摸不著頭腦了。不乏有軍師幕僚之類的人猜疑，朝廷的兵馬這是故布疑陣。

他們都是跟大寧的水軍打交道慣了的，這個關頭，輕易不肯上岸，雖則有些個沉不住氣的，對這位忠勤伯輕視起來，可到底守著「小心駛得萬年船」的念頭，謹小慎微。

又過幾日，大寧的軍中隱隱有幾分躁動，畢竟戰還沒打，主帥便和其他將領不和了，雖則上頭一直說並無此事，可忠勤伯幾日不露面，下頭也由不得不猜測萬千。

先是呂千戶拿出京畿千戶的派頭，殺伐果斷地處理了幾個胡言亂語的兵丁，緊接著，病了好幾日的周千戶也好了起來。再沒兩日，忠勤伯也回來了。

雖然調出去的騎兵仍不見影子，可好歹主帥回了，軍心稍現穩定。

這樣的消息，很快就傳到了海上。

一條大船八帆揚起，船上水手運槳下篙，井然有序，一間紅木鑲地，黑檀作案的房間里，閑適立著一位不惑年歲青衫長蓄的男子，若非是他一旁坐著一個刮了頭發，穿著隨意的壯漢，還以為他是個教書育人的書匠。

「……乳臭未干的毛頭小子，先生還對他思量再三，可笑！」那壯漢穿著頗為有倭國之風，說的話卻是正經的大寧話，言語流利，一聽便知非是倭人。

那先生聽他這般說，不以為意地笑了笑：「自古英雄出少年，大當家不可輕敵呀。劉員、鄒七想如何便如何，咱們還是不要跟著了。」

劉員、鄒七是海上漂著的兩伙水匪，是近年才形成的，原本也不過就是膠東一帶的土匪，地上混不下去了，才弄了船混到水上了。

他兩伙人一貫的土匪習性，干一票吃一票，眼看米缸見了底，就再去劫來，並無長遠的主張。

壯漢嗤笑一聲：「先生還不知我？且讓他們去試試那伯爺的真章，咱們又不缺吃少穿，等著便是。」

那先生見他發了話，笑笑不再言語。

轉眼到了九月下旬，西北吹來的寒風裹著祁連山上的冰雪寒意，大舉南下，膠東近海不過略做抵抗便被這寒冷籠罩了去。

海上的人急得發了慌，尤以劉鄒兩伙水匪著急的似熱鍋上的螞蟻，然而正值他們急不可耐地想出手試試朝廷的增兵時，卻不知從哪穿來一個讓人振奮的消息。