華蘭大地上的第一次選戰對於四千七百萬華蘭人來說，這張民主的餡餅來得如此突然。1912年9月5日政府就公布了選舉日期，規定1912年12月10日進行眾議院初選，翌年1月10日復選。而參議員則分別在1913年1月20與2月10日選舉，等於是在公布選舉時間三個月後大選開始。

如此大規模，如此民主的一次國會大選，准備時間竟然只有三個月，這不得不說有些匆忙。選舉這個新鮮事物，就在這樣一個國家肇始民智未開之時，強行進入了華蘭人的生活中。

參加競選的主要有孫文海、宋教初等組建的國大黨，趙守宏的華蘭先鋒黨，谷鍾秀、吳景濂整合的共和黨，還有由一些小團體組成的以梁啟超為核心的民主黨。

除了這三家比較大的，其他還有獨立候選人，各種小黨派不計其數。對於這場選舉而言，屬於破天荒第一次，誰也不知道如何操作，民國的政治家們只能有樣學樣摸索前行。

摸索就意味著試驗，試驗就意味著出現問題，准備時間短，組織人毫無經驗，問題也就隨之而來了。各地的城市鄉鎮很快出現了許多拉票的競選人，他們帶著各自的助選團，敲鑼打鼓沿街吆喝，將各地搞得都十分熱鬧。

據後來江北的共和黨眾議員王紹鏊回憶：「當時的競選活動，除了有一些人暗中賄選外，一般都采取公開發表演說的方式。我在江北都督府任職期間，曾抽暇到江北的蘇、松、太一帶作過四十幾次的競選演說。競選者作競選演說，大多是在茶館里或者在其他公共場合里。競選者帶著一些人，一面敲鑼，一面高聲叫喊：『某某黨某某某來發表競選演說了，歡迎大家來聽呀！』聽眾聚集後，就開始演說。有時，不同政黨的競選者在一個茶館里同時演說，彼此分開兩處各講各的。」

當時的選舉招數與後世所用的大同小異，比如提出自己的政見，以煽動人心的話發表演講。只不過按照當時局面，這些政見和宣言大多十分空洞。對內閣制或總統制的各抒己見，對政府工作的批評或者支持，還有就是對競選對手進行一定程度的人身攻擊。

例如後金有名的報人杭辛齋在寧江當選眾議員，但不久被人控告其吸食鴉片。法律規定吸毒者無選民資格，如果這件事情坐實，杭辛齋將失去選舉資格。不過後來隨著調查的深入，大仙這個消息根本就是誣告，寧江政府對誣告人進行了嚴肅查處。雖然這件事很快就過去了，但由此可以看出，某些西大陸各國慣用的選舉手段已經在華蘭大地上使用了。

在這場選戰中，最辛苦的可能是宋教初，這位國大黨的干將在這次選戰中充當了「黨鞭」的角色。首先他推動了共興會改組為國大黨，1912年8月13日，國大黨發表宣言組黨，隨後宋教初對選戰通盤謀篇布局，派人到各省建立黨支部，作為地方選舉指揮所。

宋教初為了提高國大黨的聲望，游走於漢夏、長沙、光海城、南都等各地進行演說，同時視察黨務，鼓舞士氣，安排宣傳拉票，比孫文海還要操勞。對於『革命元勛』黎元洪控制的中原省，更是宋教初經營的主要地區。宋教初的工作很有效果，其他黨的候選人也承認國大黨在選舉方面組織能力很強。