紅羅國派出了大量軍事顧問參與到黃埔軍校和粵東軍訓練之中，一批紅羅國出產的莫甘納辛步槍和馬克西姆機槍開始遠渡重洋，輾轉運送到粵東省境內。就在孫文海厲兵秣馬，准備大干一場的時候，北方首先爆發了一次大戰。

自從三派大戰之後，曹錕就和張作霖搶占了原本屬於皖系的地盤。當時奉系勢弱，根本無法與直系爭鋒，但張作霖卻利用西部特區的壓力，巧妙的取得了齊魯一省。

這次談判雖然讓張作霖勝了一籌，卻在曹錕心中埋下了一顆釘子。後來在雙方掌控地盤的時候就小動作不斷，雙方軍隊甚至爆發了幾次小規模沖突，卻都被雙方高層壓了下來。

在這種雙方貌合神離的情況下，矛盾的激化在所難免，而他們所爭奪的焦點就是北華城的全國政權。取得北華城的權利，就能夠名正言順的對全國各路軍閥指手畫腳，想做出什么動作也有大義之名。此外北華城與天風城地區的富庶，也是其他地方所不能比的，因此直奉兩派都希望奪取這些地方的掌控權，以擴大自己的財力來源。

張作霖的政治手腕更加高明，他極力籠絡重新登上政治舞台的交通系首領梁士詒，並推舉其出任內閣總理。梁士詒也投桃報李，在登上總理位置以後，首先赦免了六位皖系政界要員，隨後又在軍費問題上公開偏袒奉系，拒付組閣時答應曹錕付給直系的三百萬軍費。

梁士詒上台的時候，本來答應給予直系不少便利，當上了內閣總理卻翻臉無情，曹錕如何咽的下這口氣。他也不是個好惹的主，在梁士詒公開倒向奉系以後，他立刻開始聯絡各省直系督軍，聯合通電揭露梁士詒媚倭賣國的丑行，逼迫其下台。

在這個時代的華蘭國，賣國是個極大的罪名，也最容易招致百姓們的憤慨。結果梁士詒想要爭取倭國支持，以部分華蘭國主權取得援助的事情被抖落了出來。這件事情一經在各大報紙詳細披露，梁士詒立刻受到了全國百姓的一致聲討，結果僅僅組閣一個月的梁士詒，被迫宣布下野。

見到曹錕將梁士詒驅趕下台，同時任命了直系大將馬占元為總理，張作霖知道自己在北華城根基太淺。就算聯絡上一些皖系舊人，想要在北華城站穩腳，也必須打敗直系才行，因此他就有了武力驅逐曹錕的想法。直系厲兵秣馬准備進攻奉系的消息，張作霖早已得知，所以他決定先下手為強，打直系一個措手不及。

4月10日，奉軍四個師，九個獨立旅約12萬人陸續入關，進駐到了奉系所掌控的長辛店、馬廠一線。同時張作霖密電掌控齊魯的奉軍將領張宗昌和褚玉璞集結兵力，准備從背後給曹錕致命一擊。