對於這樣的血戰，蔣瑞元不為所動，實際上他也沒有別的辦法可想。這位總在人前吹噓自己是日本士官學校高材生的蔣瑞元，其在軍事上的造詣遠差於政治方面。當初蔣瑞元前往倭國求學，實際上並未學到什么真本事，這卻並不能全怪他。因為按照倭國的規定，前往倭國求學的華蘭學生，需要先進行兩年的語言學習，直到能夠流利掌握倭語之後，才能真正入學。

在忍受了最初兩年的語言學習之後，蔣瑞元好不容易進入了日本陸軍士官學校，可惜他所選的專業卻是炮兵。在那個年代，載重汽車尚未發明的時候，火炮的移動都仰賴與馬匹，養馬也就成了炮兵的必修課。

這些剛剛入學的華蘭學員，是被倭國人看不起的，他們自然沒有什么好的待遇。蔣瑞元等剛剛入學的學員們，都被分配去學習養馬了。本來按照慣例，華蘭學員要先學習一年養馬的技巧，然後在進入正統的炮兵學習科目。

沒想到一年的養馬期尚未結束，民主革命就爆發了，這些官費留學的軍校生失去了經濟來源，只好灰溜溜的回到國內。蔣瑞元到倭國三年，卻是學了兩年倭語和一年養馬，軍事學習竟然一點都沒有。

雖然沒有學習過軍事，蔣瑞元回國後卻以倭國陸士優秀生自居，加上他本就是共興會的老會員。結果蔣瑞元一下子就被孫文海所挑中，擔任了他的軍事顧問。面對不懂軍事的孫文海，蔣瑞元畢竟受到過耳濡目染，就算不會也能胡謅一通，所以他很快得到了孫文海的信任。上次他一路護送孫文海到達永豐炮艦，因此而受到了其重用，這次進攻陳炯明，他這位昔日的軍事顧問，也就堂而皇之的當上了總指揮。

孫文海做夢也不會想到，他認為的國大黨第一軍事奇才蔣瑞元，居然會是個綉花枕頭，而這次的大戰也注定會讓他痛徹心扉。在失去了退路以後，粵軍的戰斗力表現的越來越強悍，其不畏死的戰斗精神，與革命軍一般無二，而戰術素養的差距，在巷戰中也越來越明顯。

粵州城的巷戰整整持續了五天，近三萬名革命軍戰士白骨於此，成為戰場上的冤魂。如果不是發現城外的革命軍因為兵力短缺而被逐步充入城內戰場，陳炯明在部隊損失慘重的情況下，帶著兩千多殘兵臨陣脫逃，恐怕革命軍的損失還要更重。

此戰之後，退往惠州的陳炯明氣得大罵蔣瑞元這個榆木腦袋，有這樣打仗的嗎？居然憑借兵力優勢死磕，如果他手里有兩萬部隊，定要讓對方鎩羽而歸。可惜陳炯明已經沒有這樣的機會了，在對革命軍重新整編之後，蔣瑞元帶上兩萬部隊繼續進攻惠州城。

這一次戰斗更加懸殊，陳炯明的兩千殘兵缺醫少葯，武器彈葯同樣所剩無幾，他們根本無力防守惠州城。而惠州城面積太小，根本無法復制粵州城的巷戰。這一次粵軍拒城而守，蔣瑞元卻再次來了個以力傷敵，硬生生用兵力打垮對方。或許這種一力降十會的戰術，最能夠讓粵軍無機可乘，盡管損失的確慘重，陳炯明卻毫無翻盤的機會。