面對著攻勢強大的羅剎軍，斯特林顯得有些措手不及，他急忙從西部調集重兵南下，希望組織起抵抗力量將敵軍打退。張學良找的進攻時機非常准確，紅聯軍大部隊剛剛被調集起來進攻白蘭國，兵力一時間抽掉不回來，斯特林只得將拱衛首都的部隊抽調了兩個集團軍出來組成新的預備隊方面軍，前往烏克蘭布防。

如今的羅剎帝國軍隊已經是鳥槍換炮了，華蘭國剛剛替換下來的武器都給他們換上了。圖哈切夫斯基對於這些武器非常滿意，有了大批奔狼3型坦克在手，羅剎軍的作戰能力有了極大的提升，仗著自己的速度快，羅剎軍開始了大規模穿插。

羅剎空軍的轟炸機首當其沖，先對烏克蘭境內所有的紅聯國機場都進行了空襲。紅聯空軍猝不及防，有近三分之二的前線空軍被摧毀在機場上。各個軍用機場被破壞殆盡，就算是殘存的飛機也無法升空，紅聯國不得不號召百姓們加入到修理飛機場的工作中，同時從國內各地抽調空軍參戰。

空軍抽調和機場的修復都需要時間，借著對方空軍無法升空作戰的空擋，羅剎空軍對紅聯國的各個要害地區進行轟炸，前線紅聯軍的多個後勤基地被摧毀，前線部隊陷入了彈盡糧絕的危險境地。

趁他病要他命，這是每一個名將常做的事情，圖哈切夫斯基抓住戰機。他將機動部隊分成兩路，以鉗形攻勢很快將前線紅聯軍烏克蘭方面軍的主力部隊共計十三萬人包圍了起來。

分割合圍這個古老的戰術，卻被圖哈切夫斯基玩出了新花樣。十三萬紅聯軍日夜飽受空軍和炮兵的狂轟亂炸，卻沒有絲毫以地面部隊進攻的意思，仿佛羅剎軍決意用炸彈直接解決對方一般。面對羅剎軍的優勢火力，紅聯軍唯有困守陣地，他們既無彈葯又無糧食，處境極為危險。

聽說駐烏克蘭軍隊主力被包圍，斯特林知道情況危急，他急令西部方面軍司令巴普洛夫先行飛赴前線親自指揮，率領預備隊方面軍主力南下，為被包圍的部隊解圍。巴普洛夫也是心急如焚，斯特林給他下了死命令，他不敢違抗的。現在十三萬大軍危在旦夕，如果他救援不力，恐怕會被送上軍事法庭的。

想著在大清洗中，那些只因為一點小錯就被屠殺的同僚，巴普洛夫就感覺到後背冒涼氣。不過大清洗也給了他一些希望，在五大元帥以去其三之後，他不免多了一些想法，如今正是立功的時候，他就怕立功慢了不夠升入元帥級別。

為了徹底摧毀攻入烏克蘭的羅剎軍，巴普洛夫大將決定把預備隊方面軍兵分三路，北路從第聶伯羅彼得羅夫斯克出發，迂回前往格爾洛夫卡。中路從扎波羅熱出發，直接進攻頓涅茨克，南路則從赫爾松出發，一路圍剿從克里木半島北上的羅剎軍。

巴普洛夫想法非常明確，就是要畢其功於一役，他不但要將克里木半島的前出部隊打回去，還要消滅那些包圍烏克蘭方面軍的羅剎軍，希望能夠將其殲滅。