大丫頭懷盈機靈，不等老太太吩咐，已命人去打聽詳情。無人時一五一十回了老太太，「袁姨娘倒罷了，難為何姨娘也因小事被罰跪過，就是上個月的事。跪了足足一個多時辰，把七小姐餓的直哭。」

謝老太太變了臉色。「妾侍姨娘，做正房太太的打也好，罵也罷，都不相干。這生了孩子、養著孩子的姨娘，可不能由著人作踐！」姨娘不值什么，謝家的孩子可寶貝著呢。

懷盈抿嘴笑笑，「何姨娘也是老實，吃了虧只死忍著，一句話不說。她這性子，只怕七小姐也跟著受罪。」

謝老太太閉目養了一會兒神，片刻後睜開眼，吩咐道：「請童嬤嬤來。」童嬤嬤，是謝四爺的奶娘，府里的老人。早已在家養著，久不當差了。

當天下午晌，一位白凈面孔娟秀溫婉的中年女子拜見了謝老太太，受命「照看七小姐」。「您放心罷。」中年女子恭敬說道「當年我是如何照看四爺的，如今便會如何照看七小姐。」

謝老太太微笑點頭。本來，把小七抱到自己身邊養著最好，可小七性子倔，離不得親娘。沒法子，只好往西跨院放個老成嬤嬤，才能放心。

童嬤嬤是玉郎的奶娘，玉郎見了她都要叫聲「媽媽」，四房誰敢不敬著她？有她在，我們小七不至於餓哭了吧？

謝老太太剛剛解決了一件煩心事，更煩心的事就來了：二太太帶著兩子一女，三太太帶著兩女一子，一前一後回到了謝府。

四太太做弟媳的，自然要到二門處迎接。二太太還好，上身穿著墨綠色織錦緞褙子，下著雲綾素折兒長裙，挽著規整的圓髻，髻上插一只金絞絲頂籠簪。裝扮得體，言談舉止也斯文，她身後的三少爺其年、四少爺養年，三小姐華年，也是彬彬有禮的，討人喜歡。

見了謝老太爺、謝老太太，依禮節規規矩矩拜見了，少不了灑上幾滴眼淚。謝老太爺看見孫子孫女自是歡喜的，問了其年、養年的功課，又看著華年捊起胡須笑道：「華兒長大了，出落的越發好了。」

十三歲的謝華年正是豆蔻年華，她上身穿著蘋果綠錦鍛褙子，胸前綉嫩黃折枝花卉，嬌嫩鮮艷，很是好看。華年落落大方的道過謝，靜靜侍立在二太太身邊。

謝老太太如何會待見庶子媳婦和庶出的孫子孫女，這些人跟她根本沒有血緣。說了幾句面子話，賞了其年、養年筆墨紙硯，賞了華年一幅珍珠頭面，「晶瑩圓潤，正配華丫頭。」

筆墨紙硯、珍珠頭面都是上好的，謝老太爺滿意點點頭。自己這老妻雖然時不時有些任性，可從不小氣，向來出手大方得很。

二太太一家遠來辛苦，拜見過老太爺、老太太後便由四太太帶著回去歇息。二太太看著房舍潔凈，鋪陳華麗，諸物齊備，連多寶閣中的擺件都是上好的，少不了對四太太一再道謝，「有勞弟妹了。」

四太太笑道：「我不過是依老太太的吩咐辦事罷了，當不得二嫂的謝。」來來回回謙虛禮讓半天，四太太才告辭了，臨走囑咐三個侄子侄女，「若缺什么短什么，只管來和嬸子說。」其年、養年、華年笑著應了，送了四太太出門。

二房，還是省事的。四太太松了一口氣。

三太太則大不相同。她晚一天回來，一回來便是六輛馬車，浩浩盪盪的，聲勢頗盛。穿著打扮也與眾不同，上身穿著艷黃色蜀錦褙子，滿綉大紅折枝牡丹，下著十四幅曳地長裙，挽著華貴的凌雲髻，髻上簪一支流光溢彩鑲珠嵌寶顫枝金步搖，晶瑩璀璨，耀人耳目。

甫一見面，三太太已是拉著四太太的手連連驚嘆，「四弟妹還是這般青春美貌！一點兒沒老！」一連串的溢美之辭滔滔不絕響起，四太太唯有微笑。

還好二小姐綺年是個穩重的，庶出的四小姐豐年又害羞，七少爺之年還小，累極睡著了。是以這三個孩子倒還不吵鬧。

三太太拜見謝老太爺、老太太時極為熱鬧，伏地大哭，「不能在公婆身邊服侍，兒媳不孝。」一再勸她也不起來，哭個沒完沒了，謝老太太大為不耐煩。

謝老太爺歉疚看看老妻。她性子純真，最看不得這些虛情假意的，唉，難為她了。

作者有話要說：我接下來再寫一章，會很晚很晚，明天再看罷。