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謝四爺微笑搖頭。京城是天子腳下，達官貴人、富商豪客、能人異士雲集，形形色、色的新鮮事多了去，誰知道虞縣令要說的是哪一件。
虞縣令見謝四爺茫然無知，哈哈一笑，「晚鴻兄，自從去年初冬之季慈聖太後駕崩，魏國公府在京城可是聲勢日隆。」魏國公府，是徐皇後的娘家。
慈聖太後是當今皇帝的嫡母，對皇帝有撫養扶助之恩，極受皇帝敬重愛戴。有慈聖太後在，徐皇後雖然總攝六宮，究竟她不是後宮大內第一人，事事要聽命於太後。慈聖太後駕崩，徐皇後真真正正成了六宮之主，娘家魏國公府自然也跟著威風起來了。
這，是人之常情吧？謝四爺神態自若，「魏國公府開國元勛，世人敬仰。」既是世襲罔替的國公府，又是後族外戚，自然是鮮花著錦、烈火烹油，那也沒什么。
虞縣令搖頭嘆道：「太祖皇帝開國之初，有兩項禁令是極好的：一是禁止後宮干政，一是禁止寺人干政。若有違者，輕則訓誡，重則處以極刑。可惜，世風日下，人心不古啊。」
寺人是不必說了，早已在皇城內外呼風喚雨，更有司禮監和內閣首輔對柄機要，其掌印太監位高權重，被稱為「內相」。先帝在位曾設「礦監稅使」，廣為人所詬病，礦監稅使皆為寺人。
後宮原本倒還平靜。歷代後妃大多是低品級小官吏之女，甚至是清白平民之女，是以外戚後族只享有爵位虛銜，並不領實差。後妃沒有娘家做靠山，也只能在後宮中安分守已渡日。
自從泰始三年，魏國公府嫡長女以「元後之禮」被迎入宮中，後宮也是暗濤洶涌。徐皇後先是生下安慶公主，繼而生下九皇子，皇帝有了嫡子嫡女，少不了一再賞封徐家。
魏國公徐士恆已是五十多歲高齡，性子又一向綿軟恬淡，極少出門會客，一向是不惹事的。惟有獨生子徐朗，徐皇後唯一的親弟弟，性情與乃父大不相同。
徐朗本來是公侯人家再普通不過的一名子弟。他出生時，魏國公府已是人才淍零日薄西山，可他從小也是錦衣玉食長大的。受過良好教育，做人做事中規中矩，沒什么大本事，也沒什么壞心眼兒。
親姐姐做了皇後，圍在徐朗四周獻媚的人越來越多，漸漸的徐朗學會了張揚跋扈，魚肉鄉里。徐士恆性子軟不管事，國公夫人溺愛，徐皇後本是深明大義的女子，可是徐家只有徐朗一個命根子，訓斥歸訓斥，責怪歸責怪，哪能只下得去狠手管教，是以徐朗一天比一天囂張。
欺男霸女等不法之事，徐朗做的多了。最令人不恥的是，他偏愛幼女，喜歡十二三歲未及笄的小姑娘，一開始是重金索取、誘取，後來漸漸強奪。
「徐世子運氣不好。」虞縣令笑的很暢快，「上月他在挹翠樓強搶一個賣唱的小女孩兒，遇到對頭了！」那賣唱的小女孩十分伶俐不怕人的，一邊掙扎喝罵一邊大聲呼救，結果真遇上了俠肝義膽之人。
有一位須發皆白的老者閑來無事在此飲酒，恰巧遇上這樁事體，他出手了。
這位老者，想當年曾占據澤山十幾年，多少精銳官兵出馬都不曾傷他分毫；後來他出動死士三千助當今皇帝奪宮，又帶領舊日袍澤在寧遠城下重創東北的女真人，功成封侯。
這位老者，正是曾經威鎮遼東的東昌侯沈邁。他如今只掛著虛銜，並不領實差，每日或是在東昌侯府含飴弄孫，或是在茶舍酒樓消譴逗留，很是清閑自在。
徐朗做的事自然是傷天害理，可顧忌到他的身份，多少人對他忍氣吞聲。不為別的，天朝最大的是什么？皇權，皇帝，皇家。徐朗再不濟，他姐姐是皇宮中的女主人，誰吃飽了撐著給自家惹事。
天朝人民，自上至下，從古到今最擅長的就是明哲保身。「雖千萬人，吾往矣」的仁人志士，究竟只是少數。
而東昌侯沈邁這位前盜匪，義憤填膺之下，不只把賣唱的小姑娘救下，還把「國舅爺」徐朗打了個半死。「你丫往後還敢胡作非為，老子一劍軟下你的狗頭！」半點兒沒留客氣。
「盜亦有道！」虞縣令講至此，擊節嘆息。他為人精明強干，和座師嚴閣老、其余留在京中的同年書信往來甚密，京中之事所知甚詳。自然知道這東昌侯沈邁功勞雖大，出身卻委實有些提不起，是以這些年來連昔日澤山兄弟都少聯絡，極是安分守已。
本來沈邁可以這樣悠悠閑閑一直過下去，可他這一遭仗義出手，卻是給自己招惹了一個大麻煩。一個做過盜匪的老者居然有這樣的胸襟，虞縣令實在感概。
謝四爺笑笑，沒接話。這就是京城的新鮮事？說來平平無奇。哪朝哪代沒有仗勢欺人的皇親國戚，害怕他、躲著他走的大有人在，可生性高傲不畏強權的人自然也有，一腔勢血的人自然也有。撞上了，是徐朗這國舅爺倒霉。
強搶幼女，無視王法，這事是他理虧在先，白挨一頓打罷了，難不成還有臉告狀去？即便他告了，他那皇帝姐夫也未必理會。
「這事果然新鮮有趣。」謝四爺笑道。
虞縣令終於能在謝四爺面前得意一回了，「這有什么新鮮的！新鮮的在後頭呢。這徐朗已是被酒色淘空身子的人，受了這場驚嚇，挨了這頓打，兩天之後竟然一命嗚乎！」
出了人命？謝四爺心神一凜。若只是打傷，拼著被皇帝斥責、罰俸、甚至削爵，究竟性命總是無礙的。可徐朗死了，人命關天，這頗有幾分俠義心腸的東昌侯，怕是大禍臨頭了。皇後的親弟弟，皇子的嫡親舅舅，哪能白死。
結果如何了？謝四爺心怦怦直跳。他親手為虞縣令斟滿茶盞，凝神傾聽。
虞縣令大為得意，知無不言，言無不盡，「徐家自然不能善罷干休，到順天府報案，到宮中鳴冤。徐皇後痛心胞弟慘死，素服至勤政殿，長跪不起，懇請皇上緝拿凶手歸案。」
虞縣令講的口干，將杯盞中茶水一飲而盡，謝四爺體貼的續上新茶。