錦年有些摸不著頭腦，「娘，不是一直是這樣么？」自從咱們搬到京城，就是大伯母管家呀。這都多少年了，一直好好的，這會子您怎么抱怨起來了？從何說起。

「以前，都是娘太傻。」四太太紅了眼圈，「還是你姨母們提點我，我才明白了。錦兒，這管家雖然辛苦，可能撈多少好處啊，又有威信。我這些年不能管家，實實是吃了大虧的。」

錦年想起那幫姨母們，心中不快。她們都已是人到中年，有的家境已經敗落，只能勉強撐著場面；有的和夫婿相敬如冰，早已成了怨婦；有的兒女不爭氣，鎮日憂心忡忡。娘親您若和她們相比，就算不是數一數二，也差不了什么。您何苦總是被她們挑唆著，要在自己家里生事呢？「有祖父祖母在，爹爹和大伯這親兄弟必要同居一處的。既同居一處，自然是大伯母這長媳管家，天經地義。您莫多想，平日多逗逗升哥兒，督促小柏兒的功課，給小柏兒相個好媳婦兒，這才是正事。」錦年耐心勸著四太太。

四太太更難過了，「錦兒，我從前跟你一樣，也是這么想的。可燈市口大街這宅子是你爹爹私房的，玉鳴坊祖居才是你大伯父大伯母的！他們住在這兒便也罷了，還要霸著管家，是何道理？」

錦年苦笑。這必是姨母們一而再再而三的提醒，娘親才認定「這宅子是四房的，家該我管」。姨母們大概也是好心，想讓娘親管著家，威風起來。卻不想想，一個是長房，一個是四房，哪有四房管家的道理？說不通，到哪兒都說不通。

「這宅子說起來是爹爹私房的，其實不盡如此。」錦年委婉說道：「爹爹一介書生，兩袖清風，哪里來的這巨款？還不是祖母把自己最賺錢的兩個鋪子給了爹爹，爹爹才會財源滾滾么。」

錦年的話，四太太還是能聽得進去的。四太太仔細想了想，可不是么，這宅子說是玉郎私房置的，其實錢從哪來？還不是老太太的陪嫁。如今老太爺老太太尚在，老人家只想親生兩個兒子守在身邊，自己若是和老太爺老太太說起「宅子是四房的」，也委實是不孝。

「錦兒，你莫要學我。」四太太拿帕子拭拭眼睛，「我嫁了小兒子，只好跟在大嫂後面，不得當家。黃家只有姑爺一個，獨兒獨婦，你婆婆不倚重你也不行。你可要把家當好了，守住了。」

錦年含笑答應了，又殷勤交代，「娘，您可要好好的。我雖出了閣，往後全憑娘家撐腰呢。」娘家若得力，公婆喜也罷不喜也罷，都要給幾分情面。

四太太連連點頭，「你爹爹最疼愛你，時時惦記著。你五哥也是，還有小柏兒，都牽掛於你。錦兒放心罷，你有親爹娘，有親兄弟，都是一心一意向著你的。」

未時謝四爺回府，叫過錦年問了幾句話。臨別交代著，「若有為難事，定要告訴爹娘，不可自己瞎琢磨。」錦年笑吟吟答應，「是，爹爹。」

從臘月二十三小年開始，日子過的飛快，轉眼間已到了除夕。新桃換了舊符，從大門開始直至正堂，一路正門大開，兩邊階下都掛著大紅燈籠，猶如兩條金龍一般，煞是好看。

「好太，好太！」小子頤穿的很喜慶，笑的也很喜慶，站在地上拍手叫道。棠年蹲□子，溫柔看著寶貝女兒，「跟你姑姑小時候一模一樣。」丫丫也蹲下來，「侄女賽家姑啊。」

棠年和丫丫一邊逗女兒玩耍，一邊說著話，「明兒個都誰去？」「大伯母、太太和我。老太太年紀大，特意請了旨，免了。」謝老太太的封誥猶在大太太之前，可是老人家年紀大了，進宮朝賀這種事，能省則省。

歡歡樂樂守過歲，五鼓時分，丫丫和大太太、四太太一起妝扮好了，進宮朝賀。元旦朝賀是大禮儀，規矩嚴整，誰也不敢在這時候出岔子，從頭到尾都很是肅穆。

流年練習了很久，禮儀嫻熟，姿態優美。「這就是端賢太後親自成全的那位？」歇息中間，有人暗中議論，「怪不得太後青目，這小模樣，我都愛上了。」長的可真是好看。

作者有話要說：謝謝

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