房家被幾個侍者服侍著換上孝服，房遺訓、房遺簡兄弟便走了過來，房遺訓神情悲痛，強忍著淚花，說道：「有勞二郎千里而來，卻是未能見到父親最後一面，便趕上父親故去，這府上亂作一團，若有怠慢之處，二郎多多海涵吧……」

房家連忙說道：「大兄切莫如此，一家人不說兩家話，一筆也寫不出兩個房字，你我兄弟骨肉血親，大伯便是我父親一般的存在，未能見到大伯最後一面，實在遺憾。如今為大伯送喪，更是某應該做的，父親一貫身體不好，最近關中雪災、政務繁冗不堪，所以未能親自前來，還望大兄莫怪。」

房遺訓有些驚異。

這話說的，滴水不漏、圓滑世故，便是齊州府城里被稱作「天才」的荀家大郎也不見得就能表現得更好，這就是那個傳說中懦弱怕事、憨厚無智的房遺愛？

「既然如此，為兄也不做婦人之態，等晚些時候，再有仆役給二郎安排宿處吧。」

「大兄不必惦記於某，還是將大伯的喪事處置圓滿，方是頭等大事。」房家神情謙和的說道。

房遺訓滿意的點點頭。

他一直聽說這位兄弟生性懦弱，被人欺負了不敢吱聲，但最近有傳言說不怎么怕事了，卻又變得脾氣暴躁，十足的楞慫一個，生怕這位小爺因為一些不周之處發作起來，那房家可就成了齊州府城的笑柄，顏面丟盡。

不過現在看來，果然應了那句話：「聞名不如見面」。

所聽千言，不如一眼觀之。

這位堂弟舉止有度，沉穩大氣，且明事理，跟傳聞大大不同，怪不得二叔能放心讓他不遠千里趕來。

兩人低語幾句，治喪儀式還在進行。

下一步，就是「招魂」。

「冀精氣反復於身形」，古人認為，「魂」與「魄」結合形成了完整的人，斷氣並不意味著真正的死亡，行招魂禮後不醒來，才算真正逝去，「復，盡愛之道也」

房遺訓在那幾位同族老者的安排下，房家同一干家眷都退出屋外，跪在檐前。

房遺訓將老爺子的一件正服長袍搭在自己的左肩上，從東邊窗子出去，順著牆頭爬上屋頂，踩在屋棟最高的地方，面向北方，左手拿著衣服的領口，右手放在衣服的腰部位置，連呼三聲「父親歸來吧」，然後將衣服從房頂扔下來。此時有專人將衣服用篋接住，從東階入堂查看老爺子是否被「招魂」活過來。

當然，老爺子早已斷氣多時，已是死得不能再死，絕對不可能再活……

那人便將那件長袍蓋在老爺子身上。

招魂之後就設床於室內的西面，去掉床腳，展開席子，放上枕頭，拉起帷帳。一眾子孫圍攏過來，此時是嚴謹女眷靠近的。

先去掉老爺子的下衣，把屍體放上床，頭對著南面。用角棲楔其齒，為後面的飯含之禮作准備。將老爺子的腳擺放在幾案上固定住，這樣有利於後面穿鞋……

房家不禁無語，也不知道該說這是華夏文明的體現，還是封建糟粕的繁瑣。