周樘長長一嘆，揮了揮手，黯然道：「兄弟一場，如同手足，我有怎能忍心施用家法處置與你罷了，你自己走吧，走的遠遠的，以後好自為之。今日之事便到此為止，從今而後誰也不准再次提及。」

這算是最為寬大的處理了。

一方面保住了周氏的面子，不至於出現「勾結外人圖謀家主」的笑話，一方面也成全了周槐一人做事一人當的心願，並未禍及他的兒子。

在這個時代來說，周樘如此處置，算得上宅心仁厚。

周槐感激不盡，「砰砰砰」給周樘磕了幾個頭，回頭淚流滿面悔不當初的對兩個兒子說道：「今次為父糊塗，差點闖下大禍，是你們大伯寬宏，寬恕了父親。雖然將父親逐出家族，卻是大恩大德。你們切不可心存怨恕，要記著大伯的恩德，好生做人，好生做事。若是為父知道你二人為非作歹，不用你們大伯動手，為父就親手大義滅親，宰了你兩個兔崽子」

他的兩個兒子到現在還一臉懵逼呢，不知如何就到了這一步

不過聽聞周槐的話語，趕緊點頭一一答應下來。

周槐無顏再留此處，當即走出大堂，冒著蒙蒙細雨回到自己的院落，稍坐收拾，便離家而去。

周樘對周槐的兩個兒子說道：「父子一場，去送送你們的父親。」

「諾」

兩個小子戰戰兢兢的走出去。

周樹依舊惱火，憤然道：「二兄當真糊塗那顧家也不是個東西，居然慫恿別家謀奪家主之位，簡直寡廉鮮恥，無恥之尤」

周樘哼了一聲，說道：「華亭鎮派來的官員呢你親自去請來，商議一番鹽場之事。另外若是沒有他的報訊，我們尚且被老二蒙在鼓里，搞不好亦是疏漏就釀成大禍，為兄要好生感謝一番。」

「諾，某這就去。」

周樹起身，走出大堂。

未幾，帶進來一位面目俊朗的年青人。

這年輕人面目俊朗，英氣勃勃，見到周樘，施禮道：「華亭鎮戶科主事辛茂將，見過荏木公。」

周樘的號是「荏木」，取自詩經小雅當中「荏染柔木，君子樹之」之意。

周樘起身，抱拳說道：「辛主事毋須多禮，說起來，此次老朽還要感激辛主事的提醒，否則族中出了蠹蟲，受那顧家的蠱惑，不曉得還會做出何等悖逆之事，更讓陽羨周氏的清名不至受累，請受老朽一拜。」

說著，就俯身下拜。

辛茂將趕緊上前兩步，扶住周樘的雙手，惶恐道：「荏木公豈不是要折煞晚輩您是江東宿儒，名滿三吳，晚輩久仰之至，今日幸會，還想請教您老史書經義呢，何況這消息乃是大總管叮囑晚輩務必要跟陽羨周氏報信，是以，您這一拜，晚輩萬不敢當，萬不敢當。」

周樘雖是真心實意的感謝，不過既然辛茂將堅決不受，便趁勢起身，拉著他的手入座，贊道：「辛小兄眉目疏朗眼神清澈，一見便知是心地正直之輩，大總管麾下，當真是人才濟濟啊。辛小兄年青，日後多家學習，定然前程不可限量。」

辛茂將苦笑道：「您老過譽了實不相瞞，晚輩春闈亦曾參考，不過卻是名落孫山，本想返鄉苦讀，三年後再戰，孰料因昔日曾與大總管有些交情，被大總管叫來華亭鎮，在他麾下效力。大總管曾言，讀萬卷書，行萬里路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內營。獨門造車非是良圖，於實踐中審視自身，方是良策。是以，晚輩才離京南下，投靠到大總管麾下，擔任戶科主事。」

提起科考，算得上是辛茂將的傷心事