現如今卻是一落千丈，不僅將祖宗之盛名玷污，更連百世累積之家業亦要散盡，真真是虎落平陽、掉毛鳳凰……

馬車駛來，中年文士跳上馬車，連連催促。

必須盡快趕回家中，與族中長輩商議，要如何渡過此等危厄……

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一眾江南士族在金竹園會晤，直至傍晚時分方才紛紛告辭。

蕭家倒是熱情的挽留，更已備好晚膳，可是這些家族掌舵人哪里還有心思留下來飲酒享樂？都心急火燎的趕著回去商議一番，看看要如何動作才能盡可能消除後患、挽回損失……

謝成傑亦帶著謝文華離去，出了大門，便有華亭鎮的衙役跟上。

房俊有令，允許蕭錯與謝文華返家探視商議，但絕對不許私自逃脫。事實上無論是蕭家亦或是謝家，得知是王琦勾結海盜之後，哪里還能讓蕭錯或者謝文華逃脫？

但凡有一絲辦法，沒人願意招惹房俊這個棒槌……

眾人剛剛散去，蕭璟疲憊的揉揉眉心，對蕭錯招手道：「跟某來內室，將情形詳細說於吾聽。」

言罷，起身走向內室。

蕭瑁跟隨在後，蕭錯亦步亦趨。

將將來到內室，便聽到外面腳步聲響，不一會兒，一臉疲憊的蕭瑀掀開簾子走進來，徑自坐到蕭璟下首，眼睛在蕭錯臉上盯住，冷然道：「到底怎么回事？」

蕭錯咽了咽口水，不敢有所隱瞞，將事情先後詳細說了，就連與房俊之協議也一五一十沒有一字遺漏。

最後，他才說道：「侄兒亦不知如此做法是否正確，只是當時想著侄兒乃是這支船隊的負責人，吾蕭家亦是此次走私的倡議者、發起者之一，那么多的貨值血本無歸，那么多的私兵死士全軍覆沒，恐怕各大家族必然不肯善罷甘休，責任怕是很難逃脫，所以才甘願接受房俊的建議，順便拉上謝家……若是此舉有何不妥之處，侄兒願意承擔一些後果，只要不拖累家族，粉身碎骨，無怨無尤。」

說這話的時候，蕭錯神情堅定、語氣鏗鏘，將家族利益奉為至高無上之地位，甘願為了家族犧牲所有，哪怕淪為罪人亦在所不惜，頗有一種「雖然千萬人吾往矣」的豪邁氣魄！

這套說辭神態，返航之時在船上他已經模擬了無數次，此刻信手拈來，發揮完美……

蕭璟頗為欣慰，頷首贊道：「遇事果決，敢作敢當，不愧為蕭氏之棟梁！此事你處置得很好，毋須擔心，只要咬住了是那王琦勾結海盜意欲私吞貨殖，別人便奈何我們不得。」

他對蕭錯選擇王琦作為「替死鬼」非常滿意，正因為王琦與蕭家有姻親，愈發沒人會懷疑蕭錯從中做下手腳，再加上謝氏子弟一起參與，房俊從旁佐證，這件事已然板上釘釘，誰也不會不信。

不信也得信！

誰若是提出質疑，那就是質疑蕭家、質疑謝家、質疑房俊！

放眼江南，哪一家吃了豹子膽，敢一同對於這三股勢力作對？至於聯合起來，更不可能，無論蕭氏還是謝氏都自有自己的盟友，再有房俊從後力挺，除非是不想在江南這地界上混，否則只能捏著鼻子認下……

蕭璟對蕭錯的處置甚為滿意，蕭瑁自然放下心，蕭錯乃是他的兒子，是他這一支最出類拔萃的子弟，能夠得到一向嚴苛深沉的族長蕭璟評斷一句「吾家之棟梁」更是令他喜出望外。

唯獨蕭瑀眉頭緊鎖，套頭嘆息道：「這回吾家算是欠下了房俊的天大人情，非但如此，此子心思深沉奸狡多智，這么大一個把柄落在房俊手里，誰知道他往後有何謀算？如此看來，只怕一個庶女怕是不夠啊……」