「他們帶回來了什么？」

房俊紅著眼珠子，瞪著這個兵卒，沒有第一時間詢問船只的損毀情況、人員的傷亡情況，因為那有可能的收獲面前，所有的一切都微不足道！

也唯有他知道，玉米、土豆，究竟意味著什么！

兵卒忙道：「船隊剛剛返回靠岸，裴長史便命駐扎在港口的水師全體出動，將船隊包圍的嚴嚴實實，嚴令任何人不得靠近半步、不得隨意打探，違令者斬！唯有命小的日夜兼程前來稟報侯爺，其余之事，小的一概不知！」

房俊右手握拳，狠狠在左掌擊打一下，心中之興奮再也難耐！

船隊定然是有所收獲，所以裴行儉才會這般鄭重其事！

「來人，速速入宮覲見陛下，便說本官之前派遣遠洋探險的一支船隊回來了，本官前去查看有何收獲！來人，備馬，本官即刻前往華亭鎮！」

匆匆做了一番安排，將那兵卒留在長安修養，畢竟一路從華亭鎮日夜兼程趕到長安，早已疲累至極，若是讓他隨著自己反回，怕是得累死在半路上。又派人給家中送了信，便迫不及待的帶著尋常護衛自己的家將部曲，快馬加鞭出了長安城，直奔潼關。

水路固然順暢，也省力得多，但是速度太慢，房俊此刻心中一片火熱，哪里容忍得了船只慢悠悠的速度？

當即帶著家將部曲，沿著官路直撲華亭鎮，一路上一人雙馬曉行夜宿，每至一處驛站便更換馬匹，六天之後抵達華亭鎮之時，所有人風塵仆仆，已然累得不成人形……

由於此前並未安排人送信，因為他們速度太快，比送信的探馬還快，因此趕到華亭鎮之時，所有署官盡皆一無所知。

直至房俊頂著一張胡子拉碴的臉，摘取帽子之後擀氈的頭發，以及耳朵上明顯的凍瘡出現在鎮公署的大門口，一眾官員小吏方才如夢初醒，急忙將房俊請入大堂，並且前去通知裴行儉。

待到裴行儉聞訊之後匆匆趕來，見到房俊的狼狽模樣，頓時嚇了一大跳，連聲道：「侯爺何至於如此焦急？左右那船隊已然返回，此刻就在海邊鹽場那邊修整，還能飛上天不成？瞧瞧都折騰成什么模樣……快快坐下歇息一番，下官命人准備熱水沐浴更衣，再備好膳食……」

他知道房俊對於那支遠洋探險的船隊寄予極大的希望，卻依舊低估了這股希望到底有多大，因此便難以理解房俊為何聞訊之後便即刻從長安啟程，一路兼程，甚至為了盡早抵達華亭鎮，連船都不坐……

然而房俊哪里坐得下？

那支船隊，承載著超越時代的希望！

若是田運來等人當真抵達了美洲，並且發現了那些他繪於紙上的植物……

「速速待某前去，不得逗留！」

房俊吩咐一句，便轉身走出大堂。

只是因為連日騎馬趕路，兩條腿的內側皮肉早已磨得血肉模糊，連肌肉都勞損僵化，只是邁出了幾步，便一個踉蹌，差點摔了一個倒栽蔥！

裴行儉嚇了一大跳，連忙上前將房俊攙扶起來，叫道：「來人！」

隨房俊而來的親兵部曲比房俊更不堪，一個個的東倒西歪，下了馬站都站不起來，掙扎幾步，見到華亭鎮的官吏上前攙扶房俊，便只好就地坐下，屁股沾地，渾身骨頭似乎都散了架，再也不想站起來……

裴行儉神色凝重，見到房俊因為趕路折騰至這般模樣，如何還看不出房俊對於那支船隊的重視程度遠超自己的預計？自然不敢怠慢，命人找來一頂軟轎，將房俊攙扶上去，一路抬著急匆匆直奔碼頭，上了水師的一艘快船，揚帆起錨，徑直出了碼頭，沿著吳淞江轉入長江水道，一路順水而下，出海之後沿著海岸一路向南，又行處一段距離，便見到海面之上船帆連連，眾多水師戰艦將海岸附近的海面封鎖得嚴嚴實實，就連岸上亦是幾十步一座營帳，一隊一隊的兵卒往來巡邏，閑雜人等根本無法靠近一步。

而就在水陸兩方面嚴密護衛之下，三四艘破敗不堪的戰艦停靠在海邊。

房俊眼中頓時一熱！

出海之時，這是一支幾十條船的龐大船隊，然而眼下卻是折損了十之八九，可以想見，他們在茫茫大洋之上到底經歷了何等困難和凶險。

距離越來越近，房俊卻覺得自己愈發口干舌燥。

所謂希望越大，失望便越大，萬一船隊並未抵達美洲，更為帶回自己希翼的東西……