當江南的消息傳回來，李元景曾經一度振奮異常，只是擔憂江南的快馬已經通過遍及天下的驛站將消息傳到了長安，可紇干承基卻一直沒有消息……

他絕對不能任由紇干承基落入皇帝手中，將密謀之事抖落出來，那樣他這個親王殿下唯有死路一條。

橫豎也不過一死，他就賭李二陛下因為「殺兄弒弟」那件事不肯再對自己的兄弟下手，哪怕是知道他李元景心有不軌，亦不願背負殘殺手足這樣的罪名，或許可以因此而有所顧忌，放了被抓的「妻弟」……

李二陛下狠狠盯著李元景，恨不得一刀宰了這個混賬。

背後得是犯下多大的惡性，才敢殘忍的殺害追捕而至的守城兵卒？

他並不糾結那乞丐是否當真是李元景的妻弟，這不是重點，只要想查，想必李元景隱藏在水面之下的一切都稱不上秘密，重點在於，一旦查出李元景有什么大逆不道的舉動，自己應該怎么辦？

武德九年，玄武門下，自己殺兄弒弟，兩手沾滿了同胞手足的鮮血登上了天下至尊的寶座，除去那份逼得不已的愧疚之外，來自於朝堂上下的質疑之聲，亦令他倍感折磨。

他只能用近乎於苛刻的標准去要求自己，勤於政務、簡朴度日，所有一切身為男人、身為君王的欲望都極力壓制著，甚至可以容忍魏徵等人日復一日、年復一年的挑剔和諍諫，以此來締造一個強盛無比的帝國，經營處一個偉大君王的形象。

他要用「千古一帝」的輝煌成就，徹底洗刷身上所有的瑕疵和污點。

現在，他的目標幾乎成功。

大唐帝國疆域遼闊，直追秦漢極盛之時，兵威睥睨四海、橫掃八荒，大唐鐵騎所至之處，一切屑小盡皆俯首稱臣。

國內吏治清明，商賈繁盛，百姓安居樂業，大多數地方已然達到「路不拾遺、夜不閉戶」的上古盛世之境界。

他不願意再對手底下任何一個人揮舞屠刀，尤其是自己的兄弟。

因為不管理由多么充分，因為有玄武門的殷鑒放在那里，任何人都會想當然的認為他一定是在清除異己，鏟除皇族之內任何能夠威脅到帝王之位的敵人。

所以，他更願意讓這些人自己跳出來，當事實俱在，證據確鑿，天下再無人可以質疑他的決定。

他有著足夠的信心，可以在任何人發動反叛的同時，以雷霆萬鈞之勢予以撲殺。

他始終要站在正義的一方，不容許自己的名聲再次沾染一絲半點的瑕疵……

……

李元景被李二陛下陰仄仄的眼神盯得心里發毛，恐懼至極，卻只能硬著頭皮，苦苦哀求。

李二陛下盯著他看了良久，腦子里各種各樣的念頭逐一閃現，這才緩緩問道：「你的人到底做了什么事？好生跟朕坦白，朕保證不牽扯於你，即便你參與其中，也絕不會治你的罪。」

李元景就跪在那里，指天立誓：「臣弟當真一無所知啊，只是求陛下留下妻弟一條性命。臣弟對陛下忠心耿耿，言出即隨，從未有過半分不臣之心，若陛下不信，臣弟這就撞死在這神龍殿上，以死明志！」

李二陛下恨不得立刻抽刀剁了這個無賴！

明知道他最是珍惜自己的名聲，卻要在神龍殿上撞死，外界得知，除去詆毀自己逼死兄弟，哪里還有會第二種說辭？

吸了口氣，壓抑著暴躁的火氣，微微頷首，道：「你我手足兄弟，若是連你都不信，朕還能相信誰呢？既然如此，朕給你這個面子，就徇私枉法一回。」

李元景大喜過望，連忙道：「多謝陛下隆恩！」

馬周在一旁急道：「陛下，此事另有蹊蹺……」

李元景怒道：「大膽！陛下乃一國之君、九五之尊，你居然連聖旨亦敢違抗不成？」

馬周理都不理他，只是對李二陛下道：「陛下明鑒，此事……」

「罷了！」

李二陛下擺擺手，沉聲道：「無論此事背後尚有何等隱情，就此揭過吧，依令行事。」

馬周還欲再說，但是見到李二陛下緩緩闔上眼睛，只能無奈嘆息，躬身道：「微臣，遵旨。」

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