經濟上的繁榮富庶使高昌一度成為西域地區政治、文化的中心。

高昌城更是連接中原、中亞、歐洲的樞紐，波斯、大食等地的商人帶著苜蓿、葡萄、香料、胡椒、寶石和駿馬來到高昌城，又從這里帶走中原的絲綢、瓷器、茶葉。

曾經，城中房屋鱗次櫛比的排在街道的兩邊，有作坊、有市場、有廟宇等等，其中光僧侶就有三千人之多，無一處不顯示著高昌國貿易的繁盛。

然而今非昔比。

當年侯君集城外斬殺高昌國君臣之後，縱兵入城大肆劫掠，甚至放火焚毀了無數房舍，對於高昌城造成了極大的破壞，直至今日依舊未能恢復。

尤其是之後大唐在西域設立都護府，更將都護府所在地設在西邊的交河城，頓時成為西域之中心，使得高昌城的重要性一落千丈，再不復往昔之輝煌繁華。

赤木海牙手里拈著茶杯，眼望著窗外的大雪，忽然說了一句：「據聞，越國公率領右屯衛支援安西軍，已然過了鄯善，直奔輪台城。」

精舍之中又靜了下來，窗外風雪交加。

爐子上的水壺發出「咕嘟咕嘟」的響聲，壺嘴噴著白氣，鞠文斗將水壺提起，將開水注入茶壺之中。

給赤木海牙斟了一杯茶，鞠文斗才說道：「如今的西域，已然不是以往之西域。交河城中各方勢力混雜，未必每個人都願意見到唐軍擊退阿拉伯人。說不得，此刻不知多少人都在暗地里謀劃著。」

他身在高昌，但是鞠氏一族固然亡國，但子弟遍及西域，對於一些事情自然很是清楚。

赤木海牙頷首，面色沉重。

他是畏兀兒人，此刻亦稱回紇，雖然曾經依附於突厥，卻始終保持自己的立場，如今與突厥也已貌合神離，就差分道揚鑣，各種消息自然更是心知肚明。

他喝了一口茶水，緩緩道：「西邊阿拉伯人長驅直入，安西軍兵少將寡，有些抵擋不住了。」

按理來說，阿拉伯人來勢洶洶，區區半支右屯衛無異於杯水車薪，誰相信能夠左右西域之戰局？

然則不久之前的河西之戰，卻使得右屯衛一戰便打出赫赫天威，自身極少的損失之下徹底擊潰吐谷渾七萬鐵騎，威震天下。

挾河西之戰大勝之余威，右屯衛馬不停蹄直入西域，誰又敢小覷這樣一支天下第一強軍？

那些心中抵觸大唐統治、亦或者暗中勾結突厥之輩，必然不願見到唐軍在西域再次取得一場大勝。

有所行動，自然在所難免。

鞠文斗看著赤木海牙，問道：「這么多年，怎們合作無間，彼此足可信任。在下想要問一句，回紇是何樣之立場？」

赤木海牙緩緩喝著茶水，悶聲不語。

風聲從半開的窗戶傳來，偶爾席卷著幾顆雪花落入窗台。

半晌，赤木海牙才說道：「當年，老夫本有成為西域第一富商之機會，畏兀兒人亦能夠成為大唐的親密戰友，享受大唐威服天下所帶來的平安富庶。只不過一念之差，毀於郭孝恪之手。這一回，老夫不會坐視機會再一次溜走。」

當初房俊駐守高昌，曾經與赤木海牙一起建立西域最大的酒廠釀制葡萄酒，一度供不應求，財源廣進。

只不過後來郭孝恪擔任安西大都護，眼饞酒廠的利潤，使出計謀欲奪取釀酒之秘方，導致酒廠倒閉。最終郭孝恪戰死西域，赤木海牙與房俊的聯系也從此中斷。

而就在那之後，房俊青雲直上，成為大唐朝堂之上數一數二的權臣，功勛赫赫，名動天下。

一邊是大唐與房俊，一邊是突厥與那些野心勃勃卻見不光之輩，赤木海牙自然知道怎么選才是對的。