房俊趕緊放下碗筷，披上一件斗篷，親自出迎至鎮關西門，將風塵仆仆的李孝恭迎進鎮內。

……

「條件艱苦，伙食簡陋，郡王多多擔待。」

又讓人烤了一塊肉，房俊將李孝恭請到節堂旁的房舍之內，一同進膳。

兩人分別落座，面色憔悴的李孝恭看著簡陋的伙食，贊嘆道：「二郎出身富貴，家資巨萬，卻能夠做到該享受時鍾鳴鼎食，該吃苦時艱苦朴素亦甘之如飴，單只是這份心性，那些個世家子弟便少有人及。」

房俊哈哈一笑，道：「在下倒是想山珍海味、食不厭細，可是這白水鎮當真是艱苦得緊，物資極其匱乏，就算不喜歡吃，可總不能挨餓吧？只是條件艱苦，慢待郡王了。」

李孝恭將身上的大氅脫下，遞給一旁服侍的親兵，挽了挽袖子，拿起筷子夾起一塊肉，一邊咀嚼一邊道：「還有肉吃，就已經是極好的了。西域比不得關中，寒冬臘月連一絲半點綠色都見不到，想要吃一口菜蔬那是連做夢都不敢想的事情，多待一些時日，二郎便有所領會。」

一位郡王，一位國公，沒人一碗飯、一塊肉，吃得滿嘴流油、甚為香甜。

吃飯之後，親兵收走餐具，煮了一壺開水沏了一壺茶，放在兩人之間的案幾上，然後退出掩好房門。

兩人席地跪坐，房俊將茶具清洗一遍，給李孝恭斟了一杯茶。

李孝恭拈起茶杯呷了一口，然後長長吐出一口氣，感慨道：「不服老是不行咯，想當年統御大軍先是攻入蜀地繼而轉戰江南，連續數月衣不卸甲、夜難安寢，去也不知疲倦為何物，眼下只不過是自弓月城趕回，區區數百里路，便覺得渾身每一塊骨頭都疼……歲月不饒人啊。還是年青好，二郎率領麾下兵卒血戰大斗拔谷，擊潰吐谷渾鐵騎，然後馬不停蹄出征西域，又與阿拉溝一場大戰殲敵無數，也算是輾轉千里、廢寢忘食，卻是一頓飯的功夫便神采奕奕，著實令人艷羨。」

房俊也喝了口茶水，然而大笑道：「郡王何必這般自謙？在下素聞郡王每夜無女不歡，更是時常夜御三女……龍精虎猛，著實令吾輩汗顏，心中欽佩仰慕之處，實不足為外人道也！」

「哈哈！」

李孝恭大笑。

男人嘛，甭管是功勛貴戚亦或是販夫走卒，被人贊譽雄風不倒，總是難免開心得意……

聊了幾句閑話，房俊又為李孝恭斟了一杯茶，這才問道：「郡王何以這般突然回返交河？早該事先通知一聲，也讓在下有個准備，派人去迎一迎才是，萬一這白水鎮附近依舊藏有突厥亦或是大食人之殘余，那可就危險了。」

李孝恭擺擺手，傲然道：「本王當年征伐天下之時，你小子還在吃奶呢，哪里用得著你派人護送？當然，非是本王輕狂，實在是因為在弓月城坐不住了啊！」

他放下茶杯，感慨道：「阿拉溝一戰，二郎運籌帷幄，將突厥與阿拉伯騎兵盡數殲滅，一舉掃清安西軍之後路，實在是大快人心！只不過你在交河城的動靜鬧得太大，只怕朝廷那邊已然沸反盈天、動盪不堪。西域乃是關隴之根基，更是其財源命脈之所在，被你這般一刀斬斷，那些人豈能善罷甘休？本王若是不趕緊回到交河坐鎮，說不得明日便會有關隴門閥繼續勾結突厥，縱兵入寇！」

房俊神情自若，淺淺的呷著茶水。

沒說話，但是意思卻甚為明顯：您坐鎮交河就能壓得住那些關隴門閥？若是如此，先前又何必避往弓月城，使得交河城盡皆落入關隴之手，這才引發了阿拉溝之戰？

李孝恭與房俊相處日久，自然甚為了解，見到房俊的神情便知其心中所想，登時瞪眼道：「你這是瞧不起誰呢？若是老子坐鎮交河城，關隴的那些個兔崽子哪個敢輕舉妄動？若是他們不輕舉妄動，眼下之西域依舊出處充滿危機，又如何能夠使得他們蹦出來被你一鍋端，徹底掃清安西軍之後路？」

房俊震驚道：「原來郡王被迫避往弓月城，乃是故意引蛇出洞？哎呀呀！原來如此，早知如此，在下就應該在高昌城按兵不動，任憑那些賊子上躥下跳……在下愚鈍，險些壞了郡王的大事！」

李孝恭面紅耳赤，氣得咬牙。

他自然是有「引蛇出洞」「打草驚蛇」之想法，可他哪里想得到關隴那些人居然膽大包天，將突厥人、大食人一同引入高昌，意欲戒殺房俊？

若是房俊沒能主動出擊，這會兒或許早已遭受突厥人與大食人的騎兵突襲，即便不死，亦是丟盔棄甲、狼狽而逃……