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中書省衙署內，諸多官吏同時噤聲，豎起耳朵聽著值房內的動靜。

都是身在官場，朝堂的每一次權力更迭、證據動盪都攸關自身之利益，所以平素頗為關切，自然知曉自家長官扶持劉洎接管和談之事，更清楚其中涉及了宋國公的利益，必然會有一番碰撞……

值房內，面對聲色俱厲的蕭瑀，岑文本面色如常，擺擺手，讓書吏退出，順便關好門，擋住了外頭一干官吏們探究的目光。

岑文本上下打量蕭瑀一番，驚詫道：「時文兄何以這般憔悴？」

兩人年歲相差將近二十歲，蕭瑀為長，但由於自幼錦衣玉食，又頗懂養生之道，年近古稀卻鶴發童顏，精氣神一向甚好。反倒是更為年輕的岑文本身體孱弱，不過五旬年歲，卻宛若風燭殘年，去年冬天更是差一點油盡燈枯，一命嗚呼……

眼前的蕭瑀卻全無以往的風采，面容枯槁神情萎頓，若非此刻盛怒之下氣機勃發，倒是予人一種命不久矣的感覺。

顯然這一趟潼關之行極為不順……

蕭瑀坐在對面，極力壓抑著心底憤怒，維系著君子之風，避免自己太過失態，面無表情道：「世間事，總歸不能事事順遂人心，充滿了各種各樣的意外，外敵沿途刺殺也好，故舊暗里背刺也罷，吾還能活著坐在此間，已然算得上是福大命大。」

岑文本嗟嘆一聲，道：「雖不知時文兄此番境遇如何，竟落得這般憔悴，但吾輩輔佐太子，面臨危局，自當竭誠效忠、抵死報效，生死尚且置之度外，何況區區名利？帝國社稷傾頹，吾等任重而道遠啊。」

「嘿！」

蕭瑀幾乎壓制不住怒氣，怒哼一聲，瞪眼道：「如此，汝便聯結劉洎釜底抽薪，意欲將吾踢出朝堂？」

岑文本連連搖頭，道：「豈能如此？時文兄乃是東宮砥柱、太子臂膀，對於東宮之重要實不做第二人想，況且你我相交一場，彼此合作甚為想得，焉能行下那等不仁不義之舉？只不過眼下時局危難，東宮之內亦是波詭雲翳，你們不能始終立於潮頭，該當隱忍蟄伏才行。」

「呵呵！」

蕭瑀氣極而笑：「吾還得感激你不成？」

岑文本執壺給蕭瑀斟茶，語氣誠摯：「在時文兄眼中，吾可是那等戀棧權位、恬不知恥之輩？」

蕭瑀哼了一聲，道：「以前不是，但或許是吾瞎了眼。」

岑文本苦笑道：「吾雖然較時文兄年青，但身體卻差得多，這幾年纏綿病榻，自感時日無多，一生抱負盡歸黃土之時，對於那些個功名利祿哪里還放在心上？所慮者，唯有在徹底退下之前，保存文官一系之元氣，如此而已。」

官員致仕，並不等於徹底與官場割裂再無干系，子侄、弟子、部下，都將受到自身體系之關照。等到那些子侄、弟子、部下盡皆上位，穩固根基，反過來亦要關照體系之中別人的子侄、弟子、部下……

官場，說白了就是一個利益傳承，派系之間承上啟下，生生不息，大家都能夠從中受益。

所以岑文本知道自己即將退下，強推劉洎上位繼承自己之衣缽，本身並無問題，即便因此動了蕭瑀的利益，亦是規則之內。

總不能將自家子侄、弟子，跟隨多年的部下托付給蕭瑀吧？

即便他願意，蕭瑀也不肯收；即便收了，也未必真心實意相待。好處吃干凈了，一抹嘴，說不定什么時候便都給當作炮灰丟出去……

蕭瑀默然半晌，心中怒火漸漸消散。

易地處之，他也會做出與岑文本相同的抉擇，說到底，「人不為己天誅地滅」而已……