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最尷尬的便是李思文。

身為東宮六率的將領，太子殿下的心腹，在這太極宮內浴血奮戰，誓要以死護衛帝國正朔，結果自己的父親卻統御數十萬大軍陳兵潼關，坐視長安城叛軍肆虐、東宮六率苦苦支撐……

如果自己最終力戰而死，父親卻率軍入城覆亡東宮，那自己的犧牲又有什么價值？

李靖起身，上前拍拍李思文的肩膀，沉聲道：「吾與英國公共事多年，深知其性情抱負，固然不知其此刻陳兵潼關之用意何在，但吾始終相信英國公忠於陛下、忠於太子、忠於大唐之心跡，這一點，毋須懷疑！所以，別去管英國公到底有何綢繆，吾等奮不顧身血戰於此，俯仰無愧於天地、無愧於萬民，足矣！」

鬼知道李勣那廝打著什么主意，但此刻他必須將這些將領安撫下來，讓他們相信所有的犧牲都是值得的。

否則這仗還怎么打？

當然，心里對於李勣的埋怨是少不了的。

正如他自己所言，對於李勣之品性，他自認多有了解，絕不相信李勣是那等權力熏心，仕途廢黜太子另立儲君以達到所謂的大權獨攬之目的，李勣根本不是那樣的人。

但李勣自遼東撤軍開始便拖延不歸，抵達潼關之後又按兵不動、作壁上觀，任憑叛軍肆虐，顯然其綢繆之事已經超越了「忠臣」之定義……

那家伙到底想要干什么？

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而此刻在潼關，李勣正與諸遂良坐在衙署之內，桌上一個銅火鍋燒得正旺，切得薄薄的羊肉用筷子夾著在滾燙的湯水中涮幾下，蘸上醬汁放入口中，聽著窗外風急雨驟，很是愜意。

褚遂良咽下一口羊肉，看著李勣，嘆息道：「此刻若能佐以一口美酒，實乃無上美味也。」

李勣低著頭涮肉，無奈道：「暗示也沒用，僅剩下的一壇子好酒都被那兩個殺才給禍禍了，吾還能給你變出來一壇子不成？這陰天下雨的能有一口肉吃就不錯了。」

數十萬大軍蝟集潼關，最大的難題便是日常糧秣菜蔬的消耗，這幾乎抽干了潼關內外十余州縣，糧食還好一些，菜蔬的消耗當真是跟不上，即便是李勣這樣的一軍之統帥，想要吃一口肉、吃一口菜，也很不容易。

褚遂良喝了口茶，夾了一筷子肉放在沸湯里涮了幾下，夾起來，蘸了醬汁之後放入口中，一邊咀嚼，一邊道：「所幸，這等日子也沒幾天了。」

李勣頓了一頓，放下筷子，也喝了口茶，蹙眉看著他，問道：「何出此言？」

褚遂良將羊肉咽下，道：「就在剛剛，關隴有人前來送信，要求吾一旦察覺你有所異動，便即刻通知，使其早有准備。由此可見，長孫無忌這回打算孤注一擲，無所保留了，害怕被你抄了後路。長孫無忌已經頂不住了，只能魚死網破畢其功於一役，無論誰勝誰負，這場兵變也到了落幕的時候。」

言語之間，無盡唏噓。

除去李勣等寥寥數人之外，沒人知道他此番隨軍東征已經返回長安的路途之中，遭受著怎樣的心理折磨，很多時候這強大的壓力甚至壓得他喘不過氣，不止一次生出一了百了的絕望之念。

兵變結束，亂局終止，他的折磨煎熬也就算是到頭了，到時候是生是死，悉聽尊便……

李勣繼續涮肉，一口一口，一時無言。

他又何嘗不是飽受煎熬？

數十萬大軍統御在手，每日里都要面對那些個驕兵悍將的指責詰問，時時刻刻要擔憂會否有人在私底下串聯仕途架空他這個統帥，甚至鬧起兵變、致使數十萬大軍全部崩潰。

一旦發生他等場面，他難辭其咎。

可是自己遲遲沒法給予麾下將領一個合理的解釋，這些將領就難免疑神疑鬼，心中各種猜測橫生，為了自身前程也好，為了背後門閥利益也罷，甚至為了帝國正朔傳承、江山穩固，誰也說不好他們到底會否做出孤注一擲的決定。

若非提前鎮壓了丘孝忠等一干關隴出身的將領，殺雞儆猴，只怕此刻早有人跟他這個臨時統帥對著干了。

即便如此，私底下這些將領也或許正謀劃著將他一舉推翻、取而代之……

利益、忠誠、正義、背叛……當這些因素糅雜在一起，誰也無法推斷那些將領到底會做出什么樣令人震驚的抉擇。