程咬金甩了一下馬鞭，喝叱道：「都給老子安生一些！且不說人家堂堂越國公乃一軍主帥、帝國柱石，汝等不可以下犯上，單只是其勇冠三軍之武力，汝等去了也是白給！都守在這里，不許妄動，待老子去會會這狂妄的小子！」

言罷一夾馬腹，催動戰馬排眾而出，直奔立於軍前的房俊。

相距不足一丈，程咬金才勒馬站定，大聲道：「單點老子出陣，是否欺老子體衰，想以壯欺老？來來來，咱們大戰三百回合，老子讓你知曉什么叫姜是老的辣！」

房俊在馬背上哈哈大笑，抱拳道：「叔父說笑了，您是長輩，在下豈敢不敬？只是自叔父東征之後久未相見，甚是想念，故而湊上前來與您說說話兒。」

說著，自馬背上翻身躍下，信步來到程咬金馬前，毫無防備的樣子。

程咬金「嘿」的一聲，也翻身下馬，上前兩步，抬手拍了拍房俊的肩膀，上下打量一番，贊許道：「早知道你小子有出息，卻不曾想出息居然這么大，連吾等老家伙都被你壓過了去！後生可畏啊，甚好，甚好！」

他是真心實意感到高興。

他與房玄齡君子之交，極為敬佩對方的為人處事，但脾氣卻不一樣，有些合不來。反倒是房玄齡這個此子，他看著就舒服，脾氣合得來，從不以子侄輩相待，更像是平輩論交，故而對房俊今時今日取得之成就分外高興。

即便是他這位開國公，此時面對房俊之功勛成就，也難免有些嫉妒……

獻出玻璃配方、籌建華亭鎮等等就不必說了，即使當年兵出白道覆亡薛延陀令天下側目、人人驚艷，也無法同這一年來所取得之功勛相比。

舉國東征、京畿空虛、外敵入寇之際，房俊挺身而出，率領半支右屯衛轉戰數千里，一路擊潰吐谷渾、突厥、大食等等當世強敵，長安風雨飄搖之時，又數千里馳援東宮，於絕境之中一舉擊潰關隴叛軍，此擎天保駕、扶保社稷的從龍之功，堪稱當世無雙。

更別說東征大軍鎩羽而歸以後，一力貢獻平穰城、覆亡高句麗的皇家水師也是房俊的部隊……

只此一年來的成就，當得起一句「驚才絕艷」之贊譽，史書之上，大抵是要拎出來單獨列傳的人物……

光芒閃耀，舉世無雙。

房俊與程咬金相對而立，謙遜道：「叔父面前，晚輩些許微功豈敢自誇？往日叔父有建國之勛、從龍之功，早已臻達軍功之頂點，自當半生拼搏而後一生享用，晚輩初出茅廬，只能步步凶險、銳意進取，追尋叔父之足跡不敢有所懈怠。」

程咬金捋著胡子，「嘿」的嗤笑一聲，瞪了房俊一眼。

這番話語看似恭維，實則暗中帶刺：您都黃土埋到脖頸了，自當用上半生打拼來的功勛躺在功勞簿上享福，何必跟咱們年青人一樣打生打死摻合這混亂局勢？萬一不慎致使晚節不保，那可就虧大發了……

不理會房俊的暗諷，程咬金望了一眼不遠處的春明門城樓，感慨道：「所謂『近朱者赤近墨者黑』，一個人有什么樣的朋友，大抵決定了他的地位與層次。犬子頑劣，這幾年有你照拂也算是闖出了一番名堂，老夫心中甚慰，感激之言不多說，記在心里了。」

世家大族，自是遵循「宗祧承繼」之規則，唯嫡長子繼承家業、爵位，其余子嗣要么投閑置散、混吃等死，要么一力拼搏、歷經艱辛，即便是胸有錦綉、志氣飛揚的子弟，想要出人頭地何其難也？

程處弼當年跟著房俊廝混，尚有李思文、屈突詮等一干紈絝子弟，橫行關中、闖禍無數，曾被稱為「長安害蟲」，可知其行為有多么惡劣，連李二陛下都憤怒不已、連連懲戒。

誰能想到，這一群當初桀驁不馴、惡跡斑斑的紈絝子弟，在房俊引領之下，於帝國飄搖之時忽然建功立業？

房俊笑著搖搖頭：「處弼是我兄弟，自當守望相助，但他如今的功勛乃是占真刀真槍搏殺而來，晚輩不敢居功。不過話說回來，後天太子出城，處弼必然引兵護衛太子左近，屆時倒要看看你們父子對陣之時，是叔父你寶刀不老，還是處弼後生可畏！只不過刀槍無眼，叔父還需小心謹慎，切勿折損於軍陣之中，使得處弼終於報了這些年被您打罵訓斥之仇……」

程咬金沒理會房俊的冷嘲熱諷，哼了一聲：「有能耐你們這群小子就盡管使出來，當真要了老子性命，老子無怨無尤，九泉之下還要誇贊你們幾句！」

說著話，目光卻不由自主的遠眺春明門城樓，心頭滋味繁雜……

如果山東世家當真不管不顧，讓他領兵阻擋太子出城，他是否要為了再進一步而不顧一切父子對陣？

萬一當真一時不慎，父子其中之一歿於軍陣之中，是否值得……

良久，程咬金轉身邊走，罵道：「房玄齡光明磊落、溫潤君子，怎地生出你這么個陰險狡詐的東西？這一招離間之計，恐令你房家家風蒙羞！」