那是比死還可怕之事。

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神禾原，崔家庄子。

上午還是響晴天，不知何時一陣涼風拂過古塬，天上的烏雲便濃密起來，有如鉛墜一般，風里都夾著幾分水氣，黏稠得令人渾身不爽……

崔敦禮坐在堂中椅子上，看著對面中年人端著一碗冰鎮酸梅湯一口氣抽干，擱下碗長長的吐出一口濁氣，叫了聲「豪爽」，忍不住抽抽嘴角，神情頗為無語。

中年人用袖子抹了一下嘴巴，斜眼瞥見崔敦禮的神情，不滿道：「怎地，入京幾年整日里與達官顯貴們廝混，便自覺高人一等，連兄長也不放在眼中？」

崔敦禮無奈，攤手道：「兄長何必這般言語？您長途跋涉遠來京中，還是多歇息一番，明日小弟在京中松鶴樓給你擺酒設宴、接風洗塵，今日便先行告辭。」

言罷，起身欲走。

他雖然出身博陵崔氏，但如今已經與家中漸漸悖離，雙方道不同、謀亦不同，實在是無話可說。

中年人「嘿」了一聲，瞪眼道：「素聞平康坊乃天下煙花勝地，坊中花魁俱是天香國色、品性俱佳，你不請我去嫖一回花魁見見世面，反倒是去甚酒樓飲酒，待到回去家中被弟兄們問起那花魁是何滋味，你讓我如何去說？」

崔敦禮只得一口應允：「行行行，平康坊總行了吧？京中二十八花魁，你看中哪個，明日便讓哪個作陪。」

中年人摸了摸頜下胡須，上下打量崔敦禮一番，頷首道：「聽聞京中花魁背後俱是貞觀勛臣、王族顯貴所扶持，你既然敢誇口相中哪個便讓哪個作陪，顯然在京中混得不錯。」

由古至今，作為青樓楚館那等銷金窟當中最當紅的姐兒，從來都不是有錢便能隨便嫖的，到了那個層次，已經超越了金錢，步入更高的境界。

能夠有資本說出一句「相中哪個就讓哪個作陪」這樣的話，數遍長安城也不會太多。

這位從弟區區一個兵部侍郎，顯然能量極大……

崔敦禮苦笑，淡然道：「家中對我素來不滿，不正是因為如今在兵部有幾分實權，越國公面前說得上話？若非如此，怕是早已忘了我這個孤身入京辛苦打拼的子弟了。」

他能夠入兵部擔任侍郎一職，與其說是家族勢力扶持，還不如說是倚靠自身能力拼搏出來的。當年他孤身在京，每逢難處左右無人幫扶只能殫精竭慮苦苦支撐，家族在哪里？

等他有了一些權勢，前程一片大好，家族便迫不及待的圍上來，試圖利用他的權勢為家族攫取利益……又與敲骨吸髓何異？

如今他與家族貌合神離，不聽宣調，家族便想要以「孝悌」之命來施以打壓，如今更是將他這位族兄派來長安欲實施監督……

簡直做夢。

博陵崔氏乃東漢經學家崔駰的後裔，崔駰八世孫崔懿生八子，共分六房，博陵崔氏由此而分……眼下這一劫自然凶險，但只需邁過去，他崔敦禮便算是魚躍龍門，自此天高海闊前程似錦，便是自立一房又如何？

中年人收起玩世不恭的神態，目光微微眯起，緊緊盯著崔敦禮，良久，方才緩緩說道：「你當真打定主意了？」

崔敦禮抿著嘴唇，神情堅定：「我之所以與家族劃清界限，實在是此次事件風險極大，一旦失敗，可以避免牽累家族。當然，家族這些年並未予我太多支持，若僥幸成功，我也不會任憑家族索取無度。」

風險與收益沖來都是構成一定比例，天底下哪里有只享收益、不擔風險的好事？

反之亦然，今日你們不願承擔風險，他日若事成，自然也就別想什么好處。

中年人坐在椅子上，抬頭看了看堂中布置，忽然問道：「當日余慶便是在此遇害的？」

崔敦禮神色木然，緩緩頷首。

中年人默然片刻，終究長嘆一聲，擺擺手，道：「你自去忙你的前程吧，只當愚兄未曾來過，不必理會……不過家族也並非如你想象那般冷酷無情，否則又如何世世代代傳承不衰？假若他日走投無路之時，還當謹記你崔氏子弟之身份，大不了剝去官衣、一擼到底，返回山東種菊籬下，總會有一個善終。」

山東世家的確不如往昔，可蟄伏山東這么多年，族中元氣恢復，勢力膨脹，即便是李二陛下也不敢公然與山東世家為敵。

若想保住族中一個子弟，即便因其參預廢立儲位，也不算難事。

當然，能不能保得住是一回事，願不願出手則是另外一回事……