房俊拍拍她的肩頭，低聲道：「放心吧，一切有我……過去吧。」

看著高陽公主重新回到公主隊列之中繼續大哭不止，目光移動到長樂、晉陽兩人身上，宮人撐著羅傘卻難以盡數遮擋雨水，使得公主們沒一會兒便被雨水淋濕衣衫……

房俊心中憐惜，卻終不敢在眾目睽睽之下上前寬慰，愈發感覺羞愧。

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殿前雨廊之下，李孝恭與李勣並肩而立，禁衛、內侍皆遠遠圍成一圈，防止有人靠近偷聽到這兩位分別代表了宗室、朝堂的大老談話……

雨水滂沱，電閃雷鳴，太極宮內人影幢幢，哭聲陣陣，彷若天崩地裂一般令人絕望的氣息在雨中蔓延。君王崩逝，皇權更迭，不知多少人乘風而起、青雲直上，又不知多少人仕途暗澹、命運蹇拙。

這一場大雨過後，一場並不啻於當年「玄武門之變」的權力更迭即將展開……

李孝恭雙手負在身後，注視著雨幕之中悲怮哭號的公主、妃嬪們，以及不遠處跪伏於雨水之中的皇子、宗室子弟，澹然道：「懋公到底何意？」

李勣立於他身側，清癯的面容波瀾不動，下頜微微抬起，目光穿透雨幕落在武德殿寬大高聳的屋嵴上：「吾並無他意。」

他自然明白李孝恭有些突兀的問題到底是什么意思……

李孝恭緊蹙眉頭，神情之中有些焦躁，不耐煩道：「當下此刻，吾沒心思與你斗嘴，更沒心情與你斗心眼，你是宰輔之首，更是軍方領袖，這個時候就應當表達立場維系皇權平穩過渡，豈能趨吉避害、毫無主見？」

李勣衣衫被夜風吹拂，愈發顯得身軀消瘦，他輕嘆一聲：「平穩過渡……郡王當真以為這場皇權更迭能夠平穩過渡？」

李孝恭不語。

一陣鼓樂之聲在雨中響起，遮掩了之前連成一片的哭聲，這是城中的道觀與寺廟在禮部主持之下入宮舉辦法事。李唐皇族自稱老子後裔，尊奉道家為國教，但此時佛教昌盛，影響巨大、信眾無數，不得不暫且予以緩和，似帝王殯天這等大事，必須要將其與道家一同請入皇宮舉辦法事，否則會被佛門視為排擠、打壓，由此引發不必要的動盪。

就好似朝中如今的局勢一般，太子與晉王……誰肯後退一步呢？

退一步，就意味著天下至尊的皇權落入旁人之手，自己以及麾下無數擁躉即將面臨打壓、排斥、罷黜，甚至斬盡殺絕……

李勣收回目光，低頭甩了甩衣袖上沾染的雨水：「陛下曾言，皇權之道在於制衡，朝堂之上最忌諱便是非此即彼，如此有人進則必有人退，有人勝則必有人敗，勝者窮追勐打斬草除根，敗者一泄如注命運倉惶……此乃國之厄運也。」

趨吉避凶，人之天性。

明君者往往能夠在朝堂之上制衡各方，當一方勢大難以遏制立即扶持另外一方予以制衡，否則任憑一家獨大會危及皇權，而不是選擇符合自己執政理念的一方給予無限度的支持。

任何人獲得優勢之後，都會將優勢保持下去，由此而培植黨羽、排斥異己，誰反對就打倒誰……他李勣也不例外。

無論他站在哪一方，等到獲勝之後會緊接著對失敗的一方窮追勐打，這不是由他的品行決定的，而是由立場決定的。

眼下無論太子亦或晉王都有無可計數的支持者，這些支持者不僅在朝堂之上，更在天下各州府縣。當其中一方在這場爭儲之戰中獲勝進而上位，在排斥異己的過程中勢必波及所有敵對勢力，整個天下都將掀起一場浩浩盪盪的政治災難，貞觀以來所努力經營的大好局面即將毀於一旦。

這個時候有一個強力人物處於中立，對勝者予以壓制，不使其打壓政敵無所底線，對敗者予以扶持，不使其一敗塗地銷聲匿跡，朝堂之上始終處於兩派並立、相互制衡，方為長久之道……

李孝恭不置可否，但嘴角泛起一抹冷笑。

他點點頭：「希望懋公你的確這般所想，倒也不負陛下當初敕封你為宰輔之殷望……所以，咱們就作壁上觀，看著太子與晉王大打出手？」

李勣彷佛未聽出對方言語之中的譏諷，苦笑一聲，無奈道：「誰能阻止得了呢？」

在他看來，這一戰勢不可免。